Яблоко из пробирки. Зачем растить фрукты из клеток?

Аморфные комочки в чашке Петри больше всего похожи на зеленую икру для суши. Но на самом деле это мякоть черники. Ни кожуры, ни косточек, ни всего остального растения и в помине нет – питательные комочки выращены из клеток в лабораторных условиях.

В Национальном научно-исследовательском институте растений и продуктов питания Новой Зеландии разрабатывают технологию для выращивания тканей фруктов. И надеются, что однажды они приобретут вкус, запах и текстуру настоящих плодов. Цель разработки – обеспечить продовольственную безопасность жителям страны, чьи сельскохозяйственные угодья сильно пострадали в результате циклона в начале года. Статью об это технологии будущего написали в The Guardian и перевели в «ХаАрец».

В то время как усилия по выращиванию культивированного мяса в последние годы получили широкую известность в прессе, аналогичные лабораторные эксперименты с фруктами удостоилось гораздо меньшего внимания. Теперь ученые заинтересовались ими на фоне растущего беспокойства по поводу способности обеспечить продовольственную безопасность в условиях экстремального изменения климата.

Технологию разрабатывают при поддержке правительства в недрах Научно-исследовательского института растений и пищевых продуктов в городе Крайстчерч на юге страны.

«Здесь, в Новой Зеландии, мы преуспеваем в выращивании традиционных культур, – говорит доктор Бен Шон, ведущий исследователь программы Food by Design. – Но, если заглянуть в будущее, в мире ожидается множество изменений, связанных с ростом населения и урбанизации, а также – изменением климата».

• Читайте также:
• Израильтяне растят космическую пшеницу без солнечного света
• Почему нас так настойчиво предупреждают о грядущем подорожании овощей и фруктов?
• Мясо из пробирки покоряет мир

Перед лицом этих вызовов хотелось бы сэкономить и не выращивать зря то, что и так отправится в помойку. Например, сердцевину яблока или апельсиновую кожуру. Если бы потребители могли получать чистую фруктовую мякоть, это уменьшило бы количество пищевых отходов, объясняет Шон.

Правда, человек вряд ли захочет есть просто набор клеток. Надо сформировать из них какой-то приятный конечному потребителю продукт. «Цель не в том, чтобы попытаться полностью воспроизвести фрукт, выращенный традиционным способом, а в том, чтобы создать новую еду с не менее привлекательными свойствами», – отмечает Шон.

Выращенные в лаборатории продукты действительно могут сыграть решающую роль в сельском хозяйстве в будущем. Но они пока находятся на очень ранних стадиях разработки, говорит доктор Али Рашидинеяд, старший научный сотрудник Университета Мэсси в Окленде, который не принимал участия в исследовании.

Даже если исследователям удастся добиться успеха в разработке, путь от лаборатории до тарелки предстоит долгий. Регулирующие органы, вынужденные заниматься новой областью, с которой они не знакомы, потребуют длительных и дорогостоящих клинических испытаний, чтобы доказать, что такие продукты питания безопасны. «Преодоление этих препятствий может занять многие годы или даже десятилетия», – уверен Рашидинеяд.

Потребителям также придется привыкнуть к самой идее выращенной в лаборатории еды. По оценкам Рашидинеяда, старшее поколение может сопротивляться таким продуктам питания, но, по его словам, исследования доказывают, что молодые люди готовы пробовать новое, если оно приносят пользу здоровью и способствует снижению вреда для окружающей среды.

Программа института, стартовавшая полтора года назад, пока сосредоточена на клетках черники, яблок, вишни, фейхоа, персиков, нектаринов и винограда. Исследователи подчеркивают, что разработка вкусных и питательных продуктов на основе культивируемой в лаборатории мякоти займет годы, если вообще увенчается успехом.

Зато новая технология позволит выращивать фруктовую мякоть прямо в городах, заявляет глава института в Крайстчерче доктор Саманта Болдуин. По ее словам, есть надежда, что такой подход позволит снизить затраты на выращивание и выбросы углекислого газа, связанные с транспортировкой продуктов в центры городов.

Однако до сих пор неизвестно, каков будет углеродный след процесса выращивания фруктов в лаборатории. Поэтому его рановато сравнивать с выбросами традиционных методов сельского хозяйства, пусть даже они требуют транспортировки на большие расстояния.

Главное, новая технология поможет скомпенсировать ущерб, нанесенный пищевой индустрии экстремальными погодными явлениями. За примерами далеко ходить не надо. В феврале прошлого года большие территории в районе Хокс-Бей, где выращивают большая часть фруктов Новой Зеландии, серьезно пострадали от циклона «Габриэль» прямо перед периодом сбора урожая киви.

Н.А., Серена Соломон, «ХаАрец». Фото: Depositphotos.com √