Ученые узнали, почему люди заедают стресс

В нервные моменты большинству из нас хочется съесть что-нибудь вредное с высоким содержания сахара и жира. Исследователи из Австралии выяснили, почему это происходит. Оказалось, причина кроется в сбое работы крошечной структуры мозга.

Более того, стресс в сочетании с калорийной пищей приводит к изменениям в мозге, которые, в свою очередь, побуждают к перееданию, усиливают тягу к сладкой и просто вкусной пище. А вес растет.

«Наши результаты показывают, что стресс может подавлять естественную реакцию мозга, которая уменьшает удовольствие от еды. Это означает, что мозг постоянно получает вознаграждение», – рассказывает старший автор исследования профессор Герберт Герцог из Института медицинских исследований Гарвана.

Чтобы понять природу такой пищевой привычки, ученые провели эксперимент на мышах. Они исследовали, как разные области мозга реагируют на хронический стресс при различных диетах. Стресс у мышей вызывали тем, что раз в неделю на один час помещали в незнакомое для них место. В результате поведение мышей изменилось, а уровень классического маркера хронического стресса – кортикостерона – в сыворотке крови заметно повысился.

Вскоре исследователи обнаружили, что сочетание хронического стресса и высококалорийной диеты приводит к изменениям в определенном участке мозга, так называемой боковой хабенуле. В норме именно она активируется, чтобы предотвратить переедание.

• Читайте также:
• Около трети израильтян с нормальным весом на самом деле страдают ожирением
• ВОЗ признала опасность сахарозаменителей
• Новое исследование: плохое питание в студенчестве имеет долгосрочные последствия

«Мы обнаружили, что эта область, которая обычно участвует в отключении реакции вознаграждения, была активна у мышей, получавших пищу с высоким содержанием жиров, и защищала их от переедания. Однако, когда мыши подвергались хроническому стрессу, эта часть мозга не работала, позволяя сигналам вознаграждения снова и снова поощрять еду ради удовольствия», – объясняет первый автор исследования доктор Кенни Чи Кин Ип.

Хронический стресс буквально нарушает функционирование этого участка мозга, не давая ему включиться даже при постоянном употреблении высококалорийной пищи. В результате мыши набрали в два раза больший вес, чем их сородичи на той же диете, но не испытывающие стресс.

Исследователи обнаружили, что в основе этого механизма лежит молекула под названием NPY, которую мозг вырабатывает естественным образом в ответ на стресс. Когда исследователи заблокировали связывание NPY с клетками боковой хабенулы, мыши в состоянии стресса и с высококалорийной диетой стали есть меньше и, соответственно, меньше толстеть.

На втором этапе эксперимента ученые провели тест на предпочтение сукралозы. Они предоставили мышам выбор: пить обычную воду или искусственно подслащенную.

«Мыши в состоянии стресса и на диете с высоким содержанием жира потребляли в три раза больше сукралозы, чем те, что сидели только на диете с высоким содержанием жиров. Значит, стресс не только стимулирует вознаграждение за еду, но и вызывает тягу к сладкой, вкусной пище. При этом мы не видели тяги к подслащенной воде у мышей, испытывающих стресс, но находившихся на обычной диете», – говорит профессор Герцог.

Он подчеркивает, что в стрессовых ситуациях легко потратить много энергии. В такие моменты вкусная пища может действительно пойти на пользу – снять напряжение и восполнить энергетический запас. Но когда стресс длительный, долгосрочный эффект получается негативный.

Для современных людей все еще хуже. Поскольку стрессовые ситуации в наше время обычно не предполагают бегства от хищника, лазанья по деревьям и других энергозатратных вещей, мы просто набираем вес. Получается замкнутый круг: нервничая, мы начинаем есть, а из-за того, что едим, нас только сильнее тянет к чему-нибудь вкусному. Как его разорвать? Пожалуй, только усилием воли, отказавшись от такого простого и доступного источника удовольствия.

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com √