Мелкое озеро в Канаде раскрыло ученым тайну зарождения жизни на Земле

Впервые удалось найти водоем, обладающий всеми условиями для естественного образования сложных органических молекул, таких, как ДНК и РНК. От может поставить точку в одном из главных споров биологии.

Ученые давно ломают головы над тем, как именно появились на свет первые живые организмы или хотя бы просто самовоспроизводящиеся молекулы, такие, как РНК. Основных теорий на сегодня две: либо горячие источники на дне океанов, либо мелкие пересыхающие водоемы на поверхности.

Но подойдет не каждый водоем. Во-первых, в нем должно быть много соединений фосфора, ведь именно этот элемент входит в такие критически важные для жизни молекулы, как ДНК, РНК и АТФ. Во-вторых, озеро должно периодически высыхать, чтобы нужные вещества взаимодействовали в плотной засохшей корке.

И вот впервые подходящее место найдено — озеро с красивым названием «Последний шанс» в Британской Колумбии. Концентрация фосфатов в нем – самая высокая из когда-либо встреченных на Земле. Ученые из Вашингтонского университета нашли его случайно. В обзоре литературы они увидели неопубликованную магистерскую диссертацию 1990-х годов, в которой были зафиксированы необычно высокие уровни фосфатов.

Они выехали на место, проверили и убедились, что это правда. Все озеро глубиной не более 30 сантиметров. Оно расположено на вулканическом плато, и его минеральный состав вулканического происхождения.

• Читайте также:
• Поиск жизни на Марсе, жидкий космический телескоп и другие фантастические миссии, которые готовит NASA
• Уровень воды в Кинерете поднялся за сутки на 5,5 сантиметра
• Есть ли жизнь на Титане? NASA готовит экспедицию, чтобы узнать это

«Мы смогли найти в природе те конкретные условия, которые используют для синтеза строительных блоков жизни», — рассказал CNN соавтор работы профессор Дэвид Кэтлинг. Речь идет о такой концентрации, какой достигают в лабораторных условиях, чтобы запустить синтез РНК и других молекул.

Конечно, жизнь зародилась не в «Последнем шансе», которому всего около 10 тысяч лет. Но теперь ученые точно знают, что такие озера бывают.

«Понимание того, как зародилась жизнь на Земле, имеет большое значение для поисков жизни за ее пределами, — объясняет соавтор работы Себастьян Хаас CNN. — Достигнув лучшего понимания того, как зародилась земная жизнь, поможет понять, где искать жизнь на других планетах или спутниках других планет Солнечной системы».

«Детали», Н.А. Фото: Depositphotos.com