Борьба за Бахмут завершена, но пропагандистская битва продолжается

«Газа у нас нет с мая прошлого года, — говорит Георгий Тимофеев. — Электричество отключили навсегда в октябре». Георгий (ему 77 лет) выехал из Бахмута в одиночку на велосипеде в начале апреля и сумел добраться до соседнего города Часов Яр.

«Но там хоть не было проблем с обогревом. Мы топили дровами: в парке неподалеку все деревья были повалены, такими ожесточенными были обстрелы».

В городе, который превратился в гигантское поле боя, Георгий выжил почти 10 месяцев. Его эвакуировали в Швейцарию, где он воссоединился со своей женой, покинувшей город вскоре после российского вторжения.

Он говорит, что не хотел уезжать и был уверен, что битва за город продлится недолго, считая, что город, расположенный в долине, «трудно оборонять». «Я думал, что либо украинцы отобьют русских, либо русские отобьют украинцев», — объясняет он.

С октября по апрель у Георгия не было связи с родными. Он присоединился к знакомым из города. У них же укрылась семья, чей дом был разрушен. Он спокойно рассказывает, как во дворе дома, всего в нескольких метрах от него разорвался снаряд, а он каким-то образом остался невредимым.

• Читайте также:
• Пригожин начал вывод наемников «Вагнера» из Бахмута
• Хроника войны: в США поражены соотношением украинских и российских потерь в Бахмуте
• Война в Украине: «Я никогда не видел, чтобы людей уничтожали с такой интенсивностью и так быстро»

Утром 9 апреля он сел на велосипед и начал крутить педали. Каким-то образом ему удалось выбраться из города живым. Когда он в одиночку добрался до Часова Яра, ему на помощь пришли волонтеры и отвезли его в Краматорск. «Они меня помыли, накормили и дали немного отдохнуть, — говорит он.

Александр Сковородка, 51 год, говорит, что никогда не собирался покидать город. «Я хотел остаться там, на своей земле, — говорит он. — Я думал, что подвал меня защитит». Он был среди последних мирных жителей, эвакуированных 21 марта из Бахмута на территорию, находящуюся под контролем Украины. Но украинские власти считают, что в городе, население которого до российского вторжения составляло 70 000 человек, остаются еще 4000 мирных жителей.

«Когда мы в январе прибыли в Бахмут, в городе было 7000 человек, — говорит Владимир Савченко, основатель организации, которая помогает спасать гражданских лиц из зоны боевых действий и которая помогла спасти Тимофеева и Сковородку.

«В городе остались инвалиды, люди, которым некуда было идти, или те, кто с нетерпением ждали русских, — говорит Савченко. — Были люди, которые приходили ко мне и просили, чтобы их привезли в Польшу, чтобы оттуда они могли отправиться в Россию».

На протяжении почти всех месяцев боев в городе работало несколько волонтерских центров, которые обеспечивали оставшихся жителей едой, водой и жильем. Волонтеры одного из центров смогли выкопать колодец, который обеспечивал людей чистой питьевой водой.

Чтобы люди могли стирать, были пожертвованы стиральные машины, а также установлены душевые кабины. На видеозаписях из центра дети играют на боксерском ринге — остатке боксерского клуба, который раньше находился на этом месте.

Савченко, приезжавший в город только для проведения спасательных операций, критически относится к волонтерам, создавшим центр. «Они получили все возможные виды гуманитарной помощи — медикаменты, генераторы, стиральные машины, и так далее, — говорит он. — Это создало ситуацию, в которой у людей, оставшихся в центре, не было причин уходить. Для них это было слишком комфортно».

Он говорит, что присутствие гражданских лиц в волонтерском центре мешало украинским силам, сражающимся за город. «Украинцы не могли действовать в этом районе, они не могли захватить эти позиции, — говорит он. — Если бы они заняли там позиции, враг направил бы туда огонь и попал бы в мирных жителей».

Михаил Пурышев — бывший волонтер центра, который сейчас работает в приюте для беженцев из Бахмута, открытом в городе Константиновка, недалеко от фронта. Он отвергает этот аргумент.

«Центр был местом, откуда люди покидали город, — говорит он. Он не был местом скопления людей. Это был район, где люди собирались и откуда уходили. Вы бы стали эвакуироваться с незнакомым человеком? У нас были волонтеры, которых люди знали и которым доверяли. Каждый день мы забирали людей из центра, чтобы их эвакуировать».

Битва за нарратив

Разногласия между добровольцами — отголосок боев в Бахмуте и сопутствующей битвы за общественное мнение. Хотя сейчас уже ясно, что город почти полностью находится под контролем России, обе стороны стремятся сохранить темп на пропагандистском уровне, и битва за нарратив только усиливается.

Эта борьба идет на двух фронтах: между Россией и Украиной и внутри самой России. Официальные российские СМИ преподносят достижение взятия Бахмута в годовщину взятия Мариуполя.

Тем временем украинские власти отрицают, что весь город находится в руках России, и настаивают на том, что район на юго-западе города, или, по крайней мере, его часть, все еще находится под контролем Украины.

Украинские военные и правительство тем временем пытаются донести мысль о том, что, хотя украинские войска почти полностью отступили из города, это позволило им продвинуться вперед вокруг города, что в конечном итоге позволило им обойти русских.

В действительности, похоже, что войну по-прежнему характеризуют окопная войная, бомбардировки и ракетные обстрелы. Так было на протяжении большей части войны, за исключением отступления русских из Киева и с севера Украины в конце марта прошлого года и освобождения части Харьковской и Херсонской областей осенью прошлого года.

Обе стороны понесли тяжелые потери. Гражданские лица гибнут от российских ракетных ударов почти ежедневно, и бои все чаще перекидываются на территорию России. Но что касается какого-либо прорыва или перевеса одной из сторон, то на Донбасском фронте все тихо.

«В Бахмуте продолжаются интенсивные бои. Мы удерживаем несколько зданий и военных позиций на юго-западе города, — сказал на этой неделе газете «ХаАрец» пресс-секретарь восточного командования украинских вооруженных сил Сергей Череватый. — Тем временем мы пытаемся потеснить противника на южном и северном флангах, и я могу сказать, что две наши бригады продвинулись в двух направлениях: в одном на 250, а в другом на 400 метров». Отвечая на вопрос, считает ли он, что город в конечном итоге будет полностью окружен украинскими войсками, он сказал, что, похоже, это произойдет, хотя он не может сказать, когда это случится.

Стрельба во всех направлениях

Одним из тех, кто все активнее участвует в медиа-битве, — Евгений Пригожин, основатель наемнической компании «Вагнер». В Советском Союзе Пригожин был осужден по уголовным статьям.  Благодаря своим связям с президентом России он известен под прозвищем «повар Путина». Похоже, он пристрастился к вниманию СМИ и набирает обороты, даже рискуя вступить в лобовую схватку с Путиным.

Несколько недель назад в одном из своих монологов, снятых на видео, Пригожин упомянул некоего «счастливого дедушку» и намекнул, что «этот дедушка вполне может оказаться полным нулем». Контекстом к этому является тот факт, что прозвище «дедушка из бункера» уже давно применяется к Путину. Запоздалое объяснение Пригожина, что он имел в виду чиновника российского оборонного ведомства, не полностью прояснило ситуацию.

В течение нескольких месяцев, и особенно в последние несколько недель, Пригожин ведет огонь во все стороны, в буквальном и метафорическом смысле. Он не утруждает себя отрицанием зверств, приписываемых наемникам группы Вагнера, включая жестокие казни военнослужащих, не подчинившихся приказу, раненых солдат и гражданских лиц.

В последние дни Пригожин продолжает нападки на министра обороны Сергея Шойгу, начальника генерального штаба Валерия Герасимова и военных в целом. Он также дал понять, что, по его мнению, работа группы «Вагнер» закончена, и скоро она покинет передовую для отдыха, обучения и «пополнения личного состава».

«Все оставшиеся задачи будут выполнять доблестные подразделения минобороны, — с нескрываемым сарказмом заметил Пригожин в видеоролике, недавно опубликованном на его Telegram-канале «Шапка Пригожина». Он также объявил, что в период с 25 мая по 1 июня его силы покинут Бахмут.

«На самом деле, он разбит, — говорит Череватый. — Я сказал два месяца назад, что если они продолжат терять по 100 человек в день и не смогут восполнить потери, то в течение двух месяцев они будут разбиты. Он пытается выбраться оттуда как можно быстрее. Нет уверенности, что [русские] позволят ему это сделать. Им некого туда направить. Это самое боеспособное подразделение из всех российских войск».

По словам Череватого, все свои задачи в кампании по защите Бахмута украинцы выполнили. «Одной из важных задач было не допустить стратегического прорыва противника, не дать противнику обойти или разгромить наши силы и захватить всю Донецкую область, — говорит он. — Второй задачей было уничтожить их самые мощные силы».

Здесь украинцы преуспели, говорит Череватый, приводя в качестве доказательства ожидаемое бегство Пригожина из этого района, а также заявления официальных лиц США, включая президента, о 100 000 российских жертв в Бахмуте. «Пока шли [бои в Бахмуте], десятки тысяч украинских бойцов проходили подготовку в Украине и за рубежом с использованием новейшего оборудования и новых методов ведения войны, — говорит он.

«Когда они прибудут, я не могу сказать — это знают только высшие командиры, — говорит Череватый. — Но когда это произойдет, они столкнутся с ослабленным противником, и выбить врага с нашей территории будет гораздо легче».

Со своей стороны, Приогжин в последние месяцы утверждает, что целью «бахмутской мясорубки» было уничтожить как можно больше украинских войск, даже ценой больших потерь с российской стороны. И он хвастается, что этот план удался. В середине марта он утверждал, что украинцы теряют в этом районе 10 000 солдат в месяц.

Череватый это категорически отрицает. «Верить Пригожину — себя не уважать, — говорит он. — Любой независимый источник скажет вам, что наши потери оцениваются от одного к пяти до одного к десяти, и не в пользу русских.

«Мне не разрешено приводить цифры [погибших украинцев], но я могу только намекнуть в соответствии с тем, что известно из открытых источников. [Алексей] Данилов, секретарь нашего Совета национальной безопасности, назвал  [соотношение украинских потерь к российским] один к семи».

Лиза Розовская, «ХаАрец», М.Р. AP Photo/Libkos, в тексте: AP Photo/Boghdan Kutiepov