Все дороги ведут в Ухань: ВОЗ начинает расследование происхождения эпидемии

В конце октября группа исследователей из Всемирной организации здравоохранения, наконец, решила начать долгосрочное углубленное исследование происхождения коронавируса и того, как он вошел в человеческую популяцию. В январе – через год после того, как Китай сообщил о первом смертельном исходе в Ухане от того, что тогда считалось «загадочной» новой болезнью – 10 международных экспертов, наконец, поедут в КНР, чтобы провести углубленные «эпидемиологические, вирусологические и серологические оценки» людей и животных. Об этом рассказывает «Аль-Джазира».

Под наблюдением ВОЗ и правительства Китая команда отправится в центральный Китай, чтобы собрать доказательства и изучить, как вирус появился в городе, заложив основу для дальнейшего исследования того, как и где мог возникнуть COVID-19.

«Текущая пандемия COVID-19 показывает разрушительное воздействие новых зоонозных заболеваний на общество, – говорится в техническом задании исследования. – Поскольку пандемия продолжает развиваться, понимание того, как началась эпидемия, имеет важное значение для предотвращения дальнейшего распространения вируса SARS-CoV-2 и помощи в предотвращении появления новых вирусов в будущем».

Эксперты будут опираться на исследования, проведенные за последний год, а также на исторические данные о вспышке SARS-CoV-1 в 2002 году, чтобы выяснить, как новый коронавирус впервые появился у животных и позже распространился на людей.

Однако спустя год после начала эпидемии версии о ее происхождении все еще разнятся. Так, правительство Китая – один из ключевых партнеров исследования – настаивает на политическом характере пандемии. По их словам, вирус мог зародится где-то еще, и Китай оказался несправедливо обвинен.

«ВОЗ собрала команду для поездки в Китай и работы с коллегами в Китае над исследованием вопроса о происхождении, но это, конечно, потребует активного сотрудничества с китайским правительством и учеными, – сказала Анджела Расмуссен, вирусолог из Школы общественного здравоохранения Колумбийского университета. – Это будет очень сложная политическая ситуация и политический контекст, в котором необходимо провести тщательное научное расследование».

На первом этапе исследования будет рассмотрен один из наиболее важных вопросов вспышки COVID-19: какую роль в распространении болезни сыграл рынок, где продавались морепродукты и широкий спектр других животных, в том числе экзотических?

ВОЗ уже признала, что, несмотря на продолжающееся исследование, «в настоящее время очень мало известно, как, где и когда вирус начал циркулировать в Ухане», и отсутствие предварительных данных с первых дней вспышки может затруднить ответ на этот вопрос. Большая часть доказательств была утеряна, когда органы здравоохранения закрыли рынок и утилизировали то, что там было, и даже первые ученые, приехавшие в город в начале 2020, практически не имели материала для работы. Микробиолог из Гонконгского университета Юэн Квок-юнг сказал телеведущей «Би-би-си» в июле, что, когда он прибыл на место в рамках исследовательской миссии Национальной комиссии здравоохранения Китая, там «не на что было смотреть». По его словам, рынок был очищен, как «место преступления».

До сих пор неясно, был ли рынок «источником заражения, усилителем передачи от человека к человеку, или комбинацией этих факторов», – говорится в заявлении ВОЗ.

Важное исследование, опубликованное в медицинском журнале The Lancet ранее в этом году, и другое, проведенное Университетским колледжем Лондона, показывают, что болезнь появилась уже в последнем квартале 2019 года. 

По словам Расмуссен, первый случай, который был точно идентифицирован, стал известен 1 декабря, и это был человек, не имевший никакого отношения к рынку морепродуктов в Ухане. «Рынок морепродуктов чрезвычайно способствовал распространению болезни, но передача вируса от животного человеку, вероятно, произошла до этого».

Между тем, «Нью-Йорк Таймс» рассказывает о новом исследовании, опубликованном Китайским центром по контролю за заболеваниями, которое показало, что число коронавирусных инфекций в Ухане могло быть намного выше, чем зафиксировано в официальных данных.

По официальным подсчетам, в Ухане с населением 11 миллионов человек число зараженных коронавирусом составляет чуть более 50 тысяч человек, 3869 человек умерли. Но образцы крови, взятые у жителей после первой волны пандемии, показывают, что число инфекций может достигать 500 тысяч, то есть в 10 раз больше официальной статистики. 

В ходе исследования были изучены образцы 34 тысяч человек в Ухане и других городах Китая, включая Пекин и Шанхай, чтобы оценить уровень заражения. Более 4 процентов образцов, взятых у жителей Уханя, содержали антитела к COVID-19, что намного выше, чем в других городах, участвовавших в исследовании. В других населенных пунктах провинции Хубэй, столицей которой является Ухань, менее 1 процента жителей, участвовавших в исследовании, имели антитела к коронавирусу.

По мнению представителей Китайского центра по контролю за заболеваниями, более низкие уровни инфицирования в других городах свидетельствуют об успешности подхода Китая к борьбе с коронавирусом. Некоторые эксперты заявили, что расхождение в числах случаев, предложенное в исследовании, было свидетельством хаотичных первых дней вспышки в Ухане, когда медицинских ресурсов было мало, а о коронавирусе было мало известно.

«Я не думаю, что это означает, что власти скрывали случаи заражения», – цитирует издание Тао Лину, бывшего иммунолога Шанхайского центра по контролю и профилактике заболеваний. По словам Тао, в первые недели вспышки многие заболевшие люди оставались дома и лечили свою болезнь как простуду. Другим отказали в больницах из-за нехватки места.

Александра Аппельберг, по материалам зарубежных СМИ. На фото: рынок морепродуктов в городе Ухань. AP Photo/Kin Cheung