Впервые в истории: космический таран. Корабль NASA врезался в астероид, чтобы сбить его с орбиты

Ночь на вторник, 27 сентября, – поистине историческая для человечества. Американское космическое агентство NASA впервые в истории испытало средство защиты от астероидов, которые могут угрожать столкновением с Землей. Беспилотный космический аппарат по воле людей врезался в астероид, чтобы сбить его с орбиты.

Об этом рассказали израильские и мировые СМИ. Речь идет об аппарате DART (Double Asteroid Redirection Test), который был запущен с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии, США, на борту ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 (сайт «Детали» рассказывал об этом 24 ноября 2021 года). Объект, с которым он столкнулся, – астероид Диморф (Dimorphos) диаметром 168 метров, который вращается вокруг астероида Дидим диаметром 780 метров. Время обращения – 11 часов 55 минут. Цель взрыва – предотвратить столкновение астероида с Землей, как в голливудских апокалиптических фильмах.

IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD

— NASA (@NASA) September 26, 2022

Правда, эти два астероида не собирались сталкиваться с Землей. Цель эксперимента – испытать эффективность кинетического оружия как средства предотвращения астероидной угрозы. Упомянутые два астероида пролетают так далеко, что даже в случае неудачи эксперимента NASA Земле не будет ничего угрожать.

Чтобы выйти в точку рандеву, аппарат DART весом 500 килограммов, размером с гольф-кар и стоимость 308 миллионов долларов пролетел около 10 миллионов километров, набрав относительную скорость 23 тысячи километров в час. При столкновении выделится энергия эквивалентная взрыву 3 тысяч тонн тротила. Но главное – не энергия, а импульс, которого должно быть достаточно, чтобы сбить меньший из астероидов с его орбиты примерно на 1 процент (1 градус). Тогда, по закону Кеплера, время обращения малого астероида вокруг большого уменьшится на 10 минут, что легко измерить. Именно потому и была выбрана двойная система. А как иначе измерить столь небольшое отклонение траектории на таком расстоянии?

Столкновение произошло в 01:14 по израильскому времени. Астрономы могли наблюдать яркую вспышку, а для десятков специалистов, следивших за полетом астероида в ЦУП NASA изображение, транслируемое с аппарата DART камерами, направленными на астероид, просто исчезло. Это происходит в момент записи 1:14:58 (на самом деле на 30 секунд раньше, но радиосигналу требуется время, чтобы дойти до Земли).

Хотя именно этот момент следует считать историческим, полностью об удаче эксперимента NASA сможет отчитаться после всех проверок, которые продлятся несколько месяцев.

«Детали», В.Н. Фото: Pixabay √