Вопреки закону: торговые сети и поставщики согласовывают цены

Один абзац, затерянный среди 15 страниц обвинительного заключения, поданного против руководителей крупных торговых сетей, раскрывает прогнившую до основания систему отношений на продовольственном рынке. Ситуация здесь могла бы быть иной, если бы антимонопольное законодательство соблюдалось в полной мере. Однако в отсутствие должного контроля монополии пользуются предоставленной им свободой действий.

«Надеюсь, что ты запомнишь нам это», — написал владелец торговой сети «Виктори» Эяль Равид заместителю генерального директора компании «Доктор Фишер» Эялю Шани. «Конечно, мы никогда не забываем тех, кто пошел нам навстречу», — ответил Шани. Эта переписка датируется июнем 2021 года. Тогда компания «Доктор Фишер» обратилась в нескольким торговым сетям с просьбой повысить цены на свою продукцию. Равид выполнил это пожелание. «Обрати внимание, мы повысили цены, — сообщил он Шани. — А диверсант из Модиина (имеется в виду Рами Леви — А.Д.) этого не сделал. Шани в ответ отметил, что торговые сети «Рами Леви», «Йохананоф» и «Шуферсаль» обещали выполнить его просьбу в самое ближайшее время. И буквально на следующий день он отправил Равиду скриншоты, свидетельствующие о том, что повышение цен у конкурентов уже произошло.

Равид, по сути дела, сам вызвался подготовить почву для повышения цен на продукцию «Доктор Фишер» по всех торговых сетях. Но сделал это не просто так, а в расчете на ответные услуги. Поэтому Равид и выразил надежду на то, что Шани запомнит сделанное ему одолжение.

Тот, кто повышает цены первым, выигрывает

Крупные торговые сети заинтересованы в том, чтобы повышение цен происходило повсюду одновременно. Никто не хочет быть первым – это чревато потребительским протестом и снижением объема продаж. Поставщики, в свою очередь, знают: для того, чтобы добиться повсеместного повышения цен на свою продукцию, достаточно убедить руководство одной торговой сети. Те, кто соглашаются на это, могут рассчитывать на ответные услуги.

Например, поставщик может предоставить торговой сети особые скидки и право на проведение распродаж в течение нескольких месяцев. От этого выигрывают не только покупатели. Значительная часть дополнительной выручки, полученной в результате предоставленной поставщиком скидки, оседает на счетах торговых сетей.

Представитель одной из крупных торговых сетей еще в 2021 году в интервью TheMarker заявил: «Нам приходится решать «дилемму заключенного». С одной стороны, нам говорят, что цены повысятся в любом случае, но, если мы согласимся сотрудничать с поставщиками, то получим различные льготы и скидки. Конечно, торговая сеть может ответить отказом, но, по правде говоря, у нее нет никакой причины для этого». Он также отметил, что потребительские цены являются предметом ежедневного диалога между поставщиками и руководством торговых сетей.

Запрет на обсуждение потребительских цен

Закон о продовольствии, вступивший в силу в 2015 году, запрещает торговым сетям и поставщикам обсуждать потребительские цены. Фактически он запрещает поставщику даже давать рекомендации в данной области, не говоря уже о попытках навязывания потребительских цен.

В соответствии с законом, поставщик и торговые сети могут обсуждать только закупочные цены. Но, как утверждают информированные источники, Управление по развитию конкуренции, расследовавшее подозрения относительно картельного сговора торговых сетей и поставщиков, изъяло телефоны и компьютеры их руководителей, и обнаружило там немало интересного. В первую очередь это касается переписки между ними. Как выясняется, нередко именно поставщики устанавливают цену, по которой их товары будут продаваться в супермаркетах.

На днях мы вновь позвонили представителю крупной торговой сети, которого TheMarker проинтервьюировал в 2021 году. Мы спросили в какой степени переписка Равида и Шани отражает культуру ведения бизнеса на продовольственном рынке. «Когда поставщик просит меня повысить цены, я отвечаю, что не сделаю этого до тех пор, пока то же самое не сделают другие, — заявил источник. — Я не стану повышать цены первым и, конечно, не буду говорить поставщикам, какие торговые сети должны сделать это передо мной. В разговоре с ними я использую, например, такие формулировки: «Видим ли мы повышение цен на рынке?» Разумеется, под «рынком» я подразумеваю своих конкурентов. Но я никогда не упоминаю конкретные торговые сети».

Из рассказанного выше отнюдь не следует, что торговые сети и поставщики соблюдают закон и воздерживаются от обсуждения потребительских цен. Очевидно, что картельный сговор, который расследовало Управлением по развитию конкуренции, является исключительным с точки зрения стиля. Однако с точки зрения отношений между торговыми сетями и поставщиками он, по всей видимости, отражает сложившуюся на этом рынке практику.

Если бы Управление по развитию конкуренции не изъяло телефоны и компьютеры руководителей крупных торговых сетей и поставщиков, видимо, никто бы никогда не узнал о переписке Эяля Равида и Эяля Шани. Осталось бы неизвестным и многое другое. Результаты расследования, проведенного Управлением по развитию конкуренции, говорят о том, что изменить ситуацию на продовольственном рынке может только жесткий контроль над неукоснительным соблюдением закона.

Пока что на этом рынке царят монополии — как торговые сети, так и поставщики. В результате достаточно договоренности между двумя-тремя игроками для того, чтобы навязать свои условия всем остальным. На продовольственном рынке крутятся десятки миллиардов шекелей, и даже минимальное изменение потребительских цен выражается в итоге огромными суммами. Без строгого контроля над соблюдением законности добиться здесь изменений будет невозможно.

Ади Доврат, TheMarker, Б.Е. Фото: Эяль Туэг ∇