В центре борьбы с дороговизной: хлеб с маслом

На этой неделе Тель-Авив был назван самым дорогим городом в мире. Правда в том, что в этом нет ничего удивительного. На протяжении многих лет мы критикуем политику правительства, которая вызывает чрезмерную стоимость жизни в Израиле в целом и в Тель-Авиве в частности.

Мы писали о высоком налогообложении, о муниципальном налоге («арнона»), который увеличивается каждый год, о высоких таможенных тарифах на продукты питания: мясо, молоко, курицу, рыбу, оливковое масло, овощи и фрукты, о картелях в отраслях производства молока и яиц. О власти портовых профсоюзных комитетов, задерживающих разгрузку судов, о высокой концентрации на рынках продуктов питания, страхования и банковского дела, о монопольных импортерах, которые поднимают цены, о монополии на кашрут, которая делает все дороже, об Институте стандартов, который препятствует конкуренции с импортной продукцией, а также об избыточной бюрократии и регулировании. Ведь все это вместе приводит к низкому уровню конкуренции и высоким ценам, самым высоким в мире.

Возьмем, к примеру, масло. Несколько дней назад министр финансов и министр сельского хозяйства подписали соглашение об исключении масла из числа продуктов, цена которых под контролем государства. Владельцы молочных хозяйств возражали. Они всегда против. Они выступают за сохранение своего исключительного контроля над рынком молока и его продуктов. Это абсолютный картель, аналогов которому нет в мире, за исключением, может быть, Северной Кореи.

Картель управляется Советом по молоку, который определяет, сколько молока будет производиться, кто будет его производить и по какой цене. В совете сидят те, кто его производят, в результате цена сырого молока в Израиле примерно на 25 процентов выше, чем в Европе, что приводит к высоким ценам на все молочные продукты: творог, мягкие и твердые сыры, сливки, йогурты и масло. И чтобы поддерживать эти высокие цены, государство вводит высокие таможенные тарифы, предотвращающие конкуренцию со стороны импорта.

В результате большевистского надзора в 2019 году мы столкнулись с острой нехваткой масла. Но, несмотря на дефицит, командиры отрасли выступили против беспошлинного ввоза масла. С их точки зрения, пусть дефицит продолжается и пусть страдает население, главное, чтобы не возникло конкуренции. Но на этот раз аграрное лобби не добилось своего, и в феврале 2020 года таможенный сбор упразднили.

Результат был незамедлительным: массовый импорт, устранение дефицита, расширение ассортимента сливочного масла, повышение качества и снижение цены.

Указ о снятии с контроля, подписанный Авигдором Либерманом и Одедом Форером, является еще одним шагом на пути превращения рынка масла в действительно свободный рынок. Этот шаг приведет к дальнейшему снижению цен на масло, а также к улучшению его качества и разнообразия. Но решение относительно сливочного масла — это лишь небольшой шаг в обязательном процессе снижения всех таможенных барьеров, тормозящих импорт продуктов питания.

Либерман и Форер недавно пообещали снизить тарифы на импорт фруктов и овощей и ликвидировать картель в яичной промышленности, но эти реформы не вошли в бюджет на 2022 год из-за давления со стороны фермеров. Будут ли эти обещания исполнены в этом месяце, как обещали двое политиков?

На этом фоне удивительно обнаружить, что министр экономики Орна Барбивай движется в совершенно противоположном направлении. Она хочет поставить под контроль цены на  хлеб из цельнозерновой муки.

Это шаг, который навредит потребителю и будет выгоден  производителям. Всегда, когда есть контроль цен, производителю удается убедить «инспектора цен» в необходимости «скорректировать цены», то есть повысить.

Решение в другом: опустить таможенные тарифы на хлеб и изделия из него, как это было сделано с маслом. Но Барбивай ищет популистских заголовков, как это происходит и с ее плохим планом по отмене самого важного закона о защите прав потребителей: закона об указании цен.

К счастью, Либерман выступает против отмены закона об указании цен, а бюджетное управление минфина выступает против введения цен на цельнозерновой хлеб под контроль государства. Они знают, что правильный ответ на вопрос о дороговизне жизни — это усиление конкуренции и сокращение бюрократии.

Нехемия Штрасслер. «ХаАрец», И.Н. Фото: Pixabay