В Израиле тоже идет война вокруг пошлин: на импортный медицинский каннабис

Если министр финансов Бецалель Смотрич не примет решения по данному вопросу до 25 апреля, на импорт каннабиса из Канады в Израиль будет введен плавающий сбор в размере до 165%. Инициатором введения пошлин является ответственный за торговые сборы в министерстве экономики Дани Таль, стремящийся защитить местную индустрию каннабиса, которой, по его словам, вредит импорт.

Министр экономики Нир Баркат одобрил введение пошлин, несмотря на противодействие министерства здравоохранения, Управления по развитию конкуренции и даже мнение, опубликованное профессором Юджином Кендаллом, бывшим председателем Национального экономического совета.

Борьба с чрезмерным импортом

Министерство экономики может использовать специальные торговые сборы —то есть тариф, налагаемый на определенные продукты или определенные компании — в целях борьбы с чрезмерным импортом. Речь идет о ценах на товары, которые ниже предлагаемых в стране происхождения.

Дани Таль утверждает, что медицинский каннабис из Канады продается в Израиле по демпинговым ценам — то есть по ценам ниже тех, по которым он предлагается даже в Канаде, — что может уничтожить сельское хозяйство и промышленность по производству каннабиса в Израиле.

По данным проверки министерства экономики, 90% импорта каннабиса в Израиль поступает из Канады. По мнению Таля, можно доказать наличие трех составляющих чрезмерного импорта, которые запрещены правилами Всемирной торговой организации: зарубежная цена, ущерб местной промышленности и причинно-следственная связь между ними.

Таль заявил, что «есть компания, которая импортирует большую часть каннабиса в Израиль по очень низким ценам 2-3 шекеля за грамм на оптовом рынке, в то время как стоимость выращивания составляет 10-11 шекелей за грамм».

Он рекомендует ввести пошлину в размере до 165% на канадский каннабис. В результате по крайней мере в краткосрочной перспективе произойдет рост цен.

Перепроизводство каннабиса в Канаде

Рекомендация Таля была принята после длительного расследования, которое началось еще в январе 2024 года. Оно включало анкетирование и изучение финансовых данных израильских и канадских производителей, а также импортеров каннабиса. В центре расследования вопрос о том, какова разница между ценой, по которой каннабис продается в Канаде, и ценой в Израиле. Если цена в Израиле ниже, чем цена в стране происхождения, измеряется уровень снижения цен.

В Канаде, где каннабис полностью легален, создана обширная индустрия по выращиванию и производству различных продуктов из каннабиса. Но там все произошло не так, как ожидалось. «В Канаде, как и в Израиле, наблюдалось перепроизводство. Спрос на канадском рынке был не таким большим, как они ожидали, и многие потребители каннабиса продолжали покупать на черном рынке», — объясняет Шири Иден, генеральный директор компании Nishot Eden Strategy and Anlysis Ltd. и бывший советник инвестиционного фонда Sela Cannabis.

Таль, отвечающий за торговые сборы в министерстве экономики, объясняет, что торговые сборы призваны стимулировать конкуренцию, а не вредить ей. «Когда цены не устойчивы, то есть ниже издержек производства, это провал рынка. В краткосрочной перспективе цены падают, но после краха местных компаний вернуться на рынок уже невозможно. В случае с каннабисом, который является лекарством, возникает зависимость, которая вредна для экономики».

По его словам, «израильский рынок каннабиса неуклонно растет и несколько месяцев назад достиг 150 тысяч пользователей. В Европе идет волна регулирования, которая разрешит легальное потребление каннабиса. Существует огромный потенциальный рынок. Сельское хозяйство и индустрия каннабиса в Израиле серьезная и профессиональная, со строгими правилами, и здесь есть окно возможности построить большую и процветающую индустрию с продолжением производства масел и ингалянтов. Но сохранение нынешней ситуации вызовет крах израильской промышленности».

Проблематичный отчет

В ответ на рекомендацию ответственного за торговые сборы канадское правительство наняло профессора Юджина Канделя, бывшего главу Национального экономического совета. Он написал заключение, согласно которому «решение страдает серьезными методологическими проблемами». По его словам, на самом деле канадским компаниям выгоднее экспортировать, чем продавать в Канаде.

Кандель говорит, что в отчете Таля не сравнивались аналогичные продукты — цветы каннабиса с разным уровнем ТГК (одного из основных активных ингредиентов в каннабисе) и в упаковках разного размера. В частности, сравнивались продажи очень маленьких упаковок для личного потребления в Канаде и соцветий, продаваемых в упаковках по 1 килограмму для экспорта в Израиль. По расчетам Канделя, цена каннабиса оптом в Канаде составляла в среднем около 1 канадского доллара, а экспорт в Израиль стоил 1-4 канадских доллара. То есть речь не идет о демпинге и неустойчивой цене.

Минздрав также направил резкий ответ, в котором высказывается критика в отношении того, что минэкономики не воспользовалось при экспертизе отрасли помощью подразделения медицинского каннабиса при минздраве. В заявлении минздрава говорится, что отчет ответственного за торговые сборы основывается на частичной информации от небольшого числа производителей и экспортеров из Канады, а также на данных до 2023 года, хотя в 2024 году ситуация изменилась: существенно сократился и импорт в Израиль, а он составляет около четверти всего израильского рынка. На таком молодом рынке разрыв в один год значителен.

Если в 2020 году импорт каннабиса составлял 68% рынка, а остальное — местное производство, то в 2023 году доля импорта упала до 28%, а местное производство выросло до 72%.

Управление по развитию конкуренции также предупредило, что «введение плавающего сбора может охладить конкуренцию в этой области и лишить пациентов ее плодов, при том, что нет доказанных оснований для опасений, что импорт медицинского каннабиса из Канады может привести к нанесению ущерба индустрии медицинского каннабиса в Израиле».

Производители поддерживает введение сбора

С другой стороны, существует лоббирование в пользу демпингового сбора. Несколько производителей каннабиса в Израиле наняли адвоката профессора Арье Райха, эксперта в области международного торгового права, и он резко критикует позицию министерства здравоохранения.

«Сложилась нетерпимая ситуация, когда одно некомпетентное государственное учреждение призывает не принимать выводы и рекомендации профессионального уровня в уполномоченном ведомстве (министерстве экономики), которое изучило и тщательно исследовало рынок медицинского каннабиса и составило профессиональные и тщательные выводы в результате напряженной почти годичной работы», — пишет он в письме консультативной комиссии, которая будет принимать решение по данному вопросу.

Райх поясняет, что расследование министерства экономики должно относиться только к периоду до начала расследования, а также отвергает утверждения о том, что Канада введет компенсационные защитные тарифы на израильскую продукцию, поскольку уже сегодня Канада запрещает импорт каннабиса из Израиля.

По мнению Райха, если демпинговый сбор не будет введен, индустрия каннабиса в Израиле рухнет и «после того как отрасль полностью исчезнет, ожидается, что большой рост цен компенсирует «неурожайные годы», тогда Израиль окажется в полной зависимости от импорта, и у потребителей не будет другого выбора, кроме как платить эти высокие цены».

Рост цен и развитие черного рынка?

Если действительно будет принято решение о повышении налогов на каннабис из Канады, ожидается, что цены вырастут в краткосрочной перспективе, но большой вопрос заключается в том, что произойдет в долгосрочной перспективе. Будет ли развиваться конкуренция?

Каннабис не похож на другие продукты, за которые в прошлом рекомендовалось взимать сборы, такие как медные кабели для электричества, цемент или алюминиевые стержни. Это важный препарат для многих пациентов, и, если цены вырастут, есть опасения, что по крайней мере некоторые из них станут покупать каннабис нелегально.

От роста цен пострадают потребители медицинского каннабиса, в том числе раненые и инвалиды Армии Обороны Израиля: введение пошлины, которая может составлять сотни процентов, в конечном итоге переложится и на потребителей.

В министерстве финансов, глава которого, как ожидается, примет окончательное решение, наблюдается интересный раскол по данному вопросу. Хотя представитель Главного аудитора в Комиссии по налогам проголосовал за введение налога на импорт каннабиса, бюджетный департамент категорически против. Они считают, что этот шаг в корне неверен, нанесет серьезный вред потребителям медицинского каннабиса, в том числе многим раненым в войне «Железных Мечей», и значительно повысит цены на медицинский каннабис.

Теперь, как уже говорилось, решение должен принять министр финансов Смотрич. Если он не будет активно возражать до 25 апреля, то это будет считаться молчаливым согласием. В этом случае крупными бенефициарами в первую очередь станут израильские компании по выращиванию каннабиса, которые в последние годы пострадали от лопнувшего пузыря в этой области.

Введение торгового сбора, по мнению импортеров, может привести к расцвету черного рынка, так как легальные цены на каннабис будут выше, чем цены на черном рынке. Рост потребительских цен также приведет к увеличению государственных расходов, поскольку многие потребители получают полное возмещение от Службы национального страхования или министерства обороны.

Таким образом, министру финансов придется решить, чью сторону он выбирает: министерства экономики и израильских производителей или министерства здравоохранения, Управления по развитию конкуренции и импортеров.

Детали, Ю.Л. Фото: Оливье Фитусси