Употребление контрафактного алкоголя — русская рулетка

На прошлой неделе на северо-востоке Индии произошло массовое отравление контрафактным алкоголем. В данном случае речь идет о дешевом алкоголе, который производится на подпольных предприятиях и распространяется нелегально, но следует отметить, что дешевый алкоголь может быть просто некачественным и его употребление не всегда несет в себе прямую опасность для жизни. В тех случаях, когда дешевизна обусловлена использованием метанола вместо этанола, судьба употребивших его оказывается незавидной.

На данный момент уже 99 индийцев погибли в результате отравления суррогатным алкоголем, еще более 100 человек госпитализированы. Массовое отравление произошло после получения работниками чайных плантаций заработной платы — все отравившиеся употребляли мятный ликер. Пока что не сообщается, что именно стало причиной столь тяжелых последствий, но несколько недель назад почти 100 человек погибли от отравления суррогатным алкоголем в северных штатах Индии. В 2011 году 172 человека погибли при аналогичных обстоятельствах в Западной Бенгалии. Во всех этих случаях люди, скорее всего, отравились метанолом.

По оценкам специалистов, ежегодно в Индии выпивается примерно 5 млрд. литров алкоголя, 40 процентов которого произведено нелегально. В сельских частях Индии очень распространен дешевый алкоголь, произведенный кустарным способом, в который производители добавляют метанол. В отличие от этилового спирта (этанола), который по сути является психоактивным веществом, метанол — это технический спирт, который добавляют в растворители и средства бытовой химии. Он чрезвычайно ядовит и может привести к полному расстройству нервной системы. Одним из последствий отравления метиловым спиртом является потеря зрения, а порция от 0,3 до 1 грамма метанола на килограмм веса может привести к летальному исходу.

Отравление контрафактным алкоголем не является чем-то из ряда вон выходящим. Люди употребляют «паленый» алкоголь во всем мире (только в России, согласно оценкам, контрафактный алкоголь, суррогаты или фармакопею пьют 10-15 миллионов человек), соответственно и отравления случаются постоянно, но в СМИ попадают только случаи массового отравления с летальным исходом. До чего доходит далеко не всегда: все-таки в большинстве случаев производители поддельного алкоголя не бросаются в крайности и не добавляют метанол. Зачастую, в целях экономии, вместо пищевого этилового спирта в алкоголь добавляют технический этиловый спирт.

Пищевой этиловый спирт производится из зернового сырья или патоки, технический, — из древесины и целлюлозы. В техническом спирте этилового спирта всего около 92 процентов, остальное – примеси и другие спирты, в том числе и метиловый – обычно до 2 процентов. Таким образом, например, в поллитровой бутылке водки из технического спирта может содержаться около 4 мл метилового спирта, что может вызвать отравление, но не привести к летальному исходу.

Не обошла проблема содержания метанола в контрафактном алкоголе и Израиль. Периодически Минздрав публикует призывы воздержаться от употребления того или иного вида алкоголя, в котором обнаружено высокое содержание метанола. Правда, в отличие от Индии, в Израиле речь идет в основном не о ликерах, а о дешевых сортах водки. Толчком для производителей контрафактного алкоголя в Израиле стало введение нового налогового механизма: в 2013 году был повышен налог на импортный алкоголь, предназначенный для потребления, но рост налогов не коснулся технических спиртов. В результате на черном рынке появилось множество алкогольных напитков, изготовленных на основе технического спирта, и продаваемых за четверть цены. В 2015 году налог вновь был снижен, что увеличило употребление импортного алкоголя (не включая вино и пиво), но превратило подделку алкоголя с использованием технического спирта в менее прибыльное занятие.

Олег Каль, НЭП. К.В. Фото: Борис Беленкин