
Уникальные эксперименты в пустыне Арава: израильтяне пытаются вырастить «косметическое дерево»
Слышали ли вы когда-нибудь о «косметическом дереве»? Ему идеально подходит сухой и жаркий климат, а производимое из него аргановое масло неуклонно дорожает во всем мире. Одна проблема – растение дикое, никто пока не умеет его культивировать. Но прямо сейчас на юге Израиля, в пустыне Арава, ученые «одомашнивают» этот вид. Как это происходит, – выясняли «Детали».
Поле засажено рядами разнокалиберных растений. Пышные и полуголые, стройные и кривые. Одни торчат вверх на три метра, другие низенькие, зато раздались вширь.
– Мы даже не знаем, как их правильно подрезать: как кусты или как деревья, – признается Ноах Мартинсен из Института экологических исследований Аравы. – На своей родине, в Марокко, они высокие. Но возможно, в наших условиях лучше формировать их как кусты. Вот смотрите: какое маленькое, а сколько плодов!
Растение, на которое указывает мой собеседник – пышный кустик, сплошь покрытый чем-то вроде крупных фиников, только желтого цвета. Но главное не мякоть, а орех внутри, точнее масло аргана, которое из него получают. Само же дерево называется арганией. Растет оно, в основном, в Марокко, и еще немножко – в Алжире.
Берберы используют масло аргана и для готовки, и для ухода за телом. В последние годы популярность продукта растет во всем мире. Из него делают кремы, косметику, средства для волос. Экспорт увеличивается настолько быстро, что марокканские власти вынуждены его ограничивать.
При этом специально арганию никто не выращивает. Орехи просто собирают в лесу. Растения ближе к деревням имеют хозяев. Но если отойти на километр, можно найти ничейное дерево. Зачастую марокканцы даже не сами ищут урожай, а загоняют в рощу коз. Те объедают плоды, а орешки потом крестьяне выбирают из их экскрементов. В общем, классическое собирательство, как в древности. А вот превратить арганию в сельскохозяйственное растение додумались только в Израиле. Началась эта история 40 лет назад, когда Элейн Соловей из кибуца Ктура посадила первые 17 деревьев.
Генофонд в чемодане
Доктору Соловей уже за 70, а тогда ей было, соответственно, 30. Эта невысокая коротко-стриженная женщина большую часть жизни живет в Ктуре, в 40 км от Эйлата. И все это время она ищет растения, которые можно выращивать здесь – в экстремально сухой и жаркой пустыне Арава.
Всего через руки ученой прошли порядка 500 видов, от маруллы до ладана. Какие-то совсем не прижились, вроде тамариндов. Другие, например, кафрская слива, дали прекрасный урожай, но этот фрукт никому не знаком, и покупать его никто не хочет. Приложила Элейн руку и к распространению главной на сегодняшний день пустынной сельхозкультуры – финикового дерева. Сейчас его выращивают все окрестные кибуцы. Но финики капризны, требуют уйму труда в сезон. Кроме того, пальма хоть и любит засушливую почву, но потребляет, по меркам пустыни, очень много воды – порядка 300 кубометров в год. Аргания – в 17 раз меньше.
Уже в начале 1980-х, когда первые деревья этого вида дали плоды в Израиле, доктор Соловей оценила хозяйственные перспективы и опубликовала научную статью. А потом случилась беда. В окрестностях Ктуры боролись с плодовой мушкой, плантации арганий обрызгали пестицидами, деревья заболели и больше не давали плодов. В эксперименте наступила вынужденная пауза. Кибуц позволял Элейн проводить опыты на земле и обеспечивал исследовательницу всеми благами общинной жизни, но живых денег практически не давал. Так что доктор Соловей долгие годы работала одна, сама сажала деревья, сама за ними ухаживала. А какие-то дополнительные исследования могла проводить, только если попадался подходящий грант. Такой шанс выпал в 2005 году – Элейн смогла отправиться в экспедицию в Марокко.
– Я три дня ездила по стране и собирала коллекцию семян. Берберы угощали нас хлебом, который макали в масло арганы и подавали к нему очень вкусный мед, собранный пчелами в аргановых лесах, – вспоминает Элейн. – В Израиль я привезла целый чемодан орехов.
Там были семена арганий и с жарких пустынных равнин, и с куда более влажных и прохладных склонов Атласа. В общем, полный срез генофонда этого вида – все, что нужно, чтобы начинать селекцию.
Первый шаг искусственного отбора касался устойчивости к фузариуму – грибу, поражающему корни растений. На самой первой опытной плантации он доставил массу хлопот. Тогда Элейн заразила им каждый горшочек с рассадой. В итоге 20% арганий погибли, зато остальным гриб теперь не страшен. А во всем остальном эти 900 деревьев совершенно не похожи друг на друга. Даже структурой орехов и формой ядер.
Игра в долгую
– Только не пытайтесь разгрызть, несколько человек из-за этого уже попали к стоматологу, он очень твердый, – Надав Соловей протягивает мне орех.
Он сын Элейн, в Ктуре заведует небольшой мастерской (или, как тут выражаются, бутик-фабрикой) по добыче масла аргана. Чтобы чистить орехи, пришлось доработать машину для колки макадамии. Поставить более мощный двигатель и прочные рабочие пластины. Ведь у аргании скорлупа вдвое прочнее.
– В Марокко женщины колют ее вручную. Опытная работница может справиться с 5 орехами в минуту. А чтобы получить литр масла, надо от 16 до 20 тысяч штук, – поясняет Надав. – Но берберы против любой механизации, ведь иначе эти женщины останутся без работы.
В зависимости от конкретного дерева орех содержит от одного до пяти отсеков с мягким ядром – вот оно, генетическое разнообразие! Следующий шаг производственного процесса – прибор для выжимания масла, больше всего похожий на электромясорубку. А на выходе – светло-желтая жидкость почти без запаха.
Сначала исследователи выбирали деревья, дающие больше орехов, но потом осознали, что разные аргании отличаются еще и долей масла в плодах: от 2,5 до 4,5% веса. А, значит, и считать надо по-другому.
Все это ставит перед учеными массу вопросов. Например, что лучше: много мякоти в орехе и много отсеков, которые надо обрабатывать, или отсеков поменьше и масла поменьше? А какие деревья лучше: большие и сильные или маленькие, которые можно посадить плотнее?
– Важно понимать, что проект наш, в первую очередь, коммерческий, – отмечает Ноах Мартинсен. – В Марокко собирают плоды с уже готовых столетних деревьев. За ними никто не ухаживал, не поливал и не удобрял, то есть, никаких инвестиций. А нам важно сделать культивацию аргании экономически выгодной.
На втором этапе эксперимента из 900 разномастных растений на первом поле выбрали десяток самых плодовитых. Каждое размножили вегетативным способом (это тоже оказалось трудно, черешки арганий очень плохо пускали корни) и получили линии одинаковых деревьев, строго говоря – клонов. Теперь, наконец-то можно проводить научные эксперименты – пробовать на генетически-идентичных растения разные способы полива, ухода, подкормки и сравнивать результаты.
Опытная посадка на отдельном поле – это 10 основных линий клонов. Деревца крошечные, два года их растили в теплице, а в открытый грунт высадили лишь год назад. Только в 7-8 лет они начнут плодоносить, и можно будет судить об их урожайности. А пока остается сравнивать их рост, объем листьев, и интенсивность фотосинтеза с помощью специального прибора.
Этим занимаются студенты, приезжающие в Институт Аравы на практику, а иногда… – туристы. Ноах забирает их в 7:30 утра из гостиницы кибуцы, произносит речь о передовой науке и первопроходческом духе освоения пустыни и увозит на опытное поле. Все довольны.
Выводов пока мало, но некоторые из них парадоксальны.
– Например, оказалось, что слишком много удобрений и воды не идут арганиям на пользу, – констатирует Надав Соловей. – В одном из кибуцев, где их начали выращивать вслед за нами, кроны стали такими большими, что деревья просто ломались и падали. Моя идея состоит в том, что арганию надо «обмануть», чтобы она думала, будто растет в пустыне, на не очень хорошей почве…
Только проверяются все эти теории небыстро. Главная беда с экспериментами на деревьях – огромные сроки. Они долго растут, долго взрослеют. И экспериментаторы не всегда доживают до результатов своего труда. Но Надав – оптимист.
– У меня есть мечта, – признается он, – что лет через 30 нам позвонят из Марокко и попросят: научите нас культивировать арганию. И мы их научим!
Никита Аронов, «Детали». Фото: Хана Кадиш⊥
Будьте всегда в курсе главных событий:
