Ученые выяснили, кого и почему предпочитают комары

Почему кровососы одних нещадно кусают, а других игнорируют? Чтобы внести ясность в этот волнующий любого туриста вопрос, американские исследователи построили в Замбии огромное сооружение объемом тысячу кубометров, провели серию экспериментов с людьми и точных химических измерений. В результате удалось отобрать несколько веществ-кандидатов, которые помогут сделать более эффективные репелленты или, наоборот, ловушки для комаров.

Комар не просто докучливое насекомое. Это еще и разносчик малярии, убивающей более 600 тысяч человек в год. И если в Израиле болезнь полностью искоренили, то в Африке она по-прежнему массово убивает людей. Один из ее основных переносчиков, комар вида Anopheles gambiae, и стал объектом исследований.

Этот кровосос – антропофильный, то есть любому животному предпочитает людей. Но вот какие именно люди для него привлекательнее?

Чтобы это узнать, в городе Мача на юге Замбии выстроили гигантский параллелепипед из москитной сетки: 20 метров в длину, столько же в ширину и 2,5 метра в высоту. Сверху для защиты от дождя его накрыли тентом, а вокруг расставили восемь одноместных палаток – каждая в 15 метрах от основного помещения и соединена с ним длинным толстым шлангом.

В палатках спали участники эксперимента, а воздух с их запахом прокачивался по шлангам и выходил над специальными черными алюминиевыми дисками, из каждой палатки – к отдельному диску.

• Читайте также:
• Случайное открытие поможет победить малярию
• Комары – переносчики лихорадки Западного Нила обнаружены вдоль шоссе 90
  
• Революционное средство от комаров разработали в Израиле

Алюминий нагревали до 35 градусов по Цельсию, то есть до температуры человеческой кожи. Это один из факторов, на которые ориентируется комар. Другой – более высокая, чем в обычном воздухе, концентрация углекислого газа, так что к дискам для комаров подавали и углекислый газ.

Над ними установили инфракрасные камеры, чтобы фиксировать в ночное время каждого садящегося комара. Дело в том, что пик активности этих насекомых – поздний вечер и очень раннее утро.

«Нам было очень интересно попытаться разработать систему, в которой мы могли бы изучать поведение африканского малярийного комара в естественной среде обитания», – объяснил CNN ведущий автор исследования Конор Макмениман, доцент кафедры молекулярной микробиологии и иммунологии в Школе общественного здравоохранения Блумберга Университета Джонса Хопкинса и Исследовательском институте малярии Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе.

Сначала ученые сравнили привлекательность для кровососов двоих подопытных, и оказалось, что на мишень, пахнущую одним из них, комары садятся вдвое чаще.

В основном эксперименте участвовали уже шесть человек: четверо мужчин и две женщины. В течение шести ночей, с 21:00 до 1:00, они служили приманками. Для большей точности эксперимента людей перекладывали из одной палатки в другую. По итогам эксперимента, подопытный номер 3 оказался самым популярным у комаров, а подопытный номер 2 – самым непопулярным.

Каждую ночь ученые собирали в палатках образцы запахов, а потом анализировали их методами газовой хроматографии — масс-спектрометрии. Сперва они отобрали 40 летучих соединений, потом выбрали из них 15, которые были у всех участников эксперимента, но наиболее сильно отличались по концентрации.

В итоге наиболее значимыми оказались четыре вещества. Три из них явно привлекают комаров, у подопытного 3 их оказалось больше все, а у подопытного 2 – меньше всего. Это ацетонин который выделяется некоторыми бактериями кожи. Он сдержится в сливочном масле, вине, кофе, а еще применяется в жидкостях для электронных сигарет с масляным и карамельным ароматом. Второе вещество – изомасляная кислота. Ее производят бактерии кишечника, а из еды она содержится в плодах рожкового дерева. Третья – изовалериановая кислота. Ее можно выделить из корневища валерианы лекарственной, и ее же производят анаэробные бактерии при брожении белка. Это важная составляющая запаха пота и некоторых сортов сыра.

Наоборот, вещества под названием цинеол было очень много в запахе самого нелюбимого комарами подопытного номер 2. Это соединение по-другому называется эвкалиптолом и содержится в эвкалипте, шалфее, розмариновом масле. Ученые полагают, что в организм человека оно попадает из продуктов питания. Вообще, репеллентное свойство конкретно этого соединения были замечены и раньше.

«Такие исследования могут иметь потенциал для получения смесей, суперпривлекательных для комаров», – пишут авторы исследования. Это позволит делать эффективные ловушки или репелленты для их отпугивания, считают ученые. А еще можно будет проводить широкий скрининг и выявлять людей, наиболее или, наоборот, наименее привлекательных для кровососущих насекомых.

Ну а пока суперэффективные средства против комаров еще только предстоит разработать, можно просто правильно мыться. В этом поможет опубликованное в мае исследование Вирджинского политехнического института и университета штата о влиянии мыла на кровососущих насекомых.

Ученые просили подопытных помыть одну руку мылом, а вторую оставить немытой. Использовали два обычных сорта и два «натуральных». В результате три образца мыла служили приманкой для комаров, то есть вымытая ими рука привлекала насекомых сильнее, чем немытая. Но одно мыло из числа натуральных все-таки отпугивало насекомых.

«Посмотрев на состав этого конкретного средства для мытья, мы обнаружили, что оно сделано из производных кокоса», – рассказала CBC главный автор Хлоя Лаондер. Что подтверждает существующие доказательства того, что ароматы кокоса отпугивают комаров.

Никита Аронов, «Детали». Фото: Depositphotos.com √