Ученые: «омикрон» — уже не совсем коронавирус, а «полукровка». Хорошо ли это?

Вариант COVID-19 известный как «омикрон» содержит фрагменты генетического материала, которые не встречаются ни в каких других вариантах коронавируса. Зато встречаются у вирусов, вызывающих другие простудные заболевания, а также в геноме человека.

Об этом рассказало вечером в пятницу, 3 декабря, агентство Reuters, ссылаясь на результаты исследования сотрудников компании по анализу данных из университета Кембридж, штат Массачусетс, опубликованного 2 декабря на сайте OSF Preprints.

«Включив в себя фрагменты генома человека, «омикрон», с точки зрения человеческого организма, выглядит более «человечным», что позволяет ему легче отражать атаки со стороны иммунной системы человека, — говорит руководитель исследовательской группы Венки Сундарараджан. – Это также объясняет, почему этот вирус легче передается от человека к человеку».

Ученые осторожны в высказываниях, но позволяют себе предположить, что включение в коронавирус генетических цепочек от других простудных заболеваний может привести к тому, что данный вирус-метис вызывает более легкие или бессимптомные формы болезни. Но подчеркивают, что для окончательного ответа на этот вопрос потребуется несколько недель».

Где произошел «синтез» коронавируса с другими вирусами? Как считают ученые из Кембриджа, одновременно коронавирус и вирус обычной простуды могут содержать в себе клетки легких и желудочно-кишечного тракта. Это создает почву для вирусной рекомбинации, когда два вируса создают измененные копии самих себя. Сходство генетических цепочек ученые обнаружили у штамма «омикрон» и вируса простуды известного как HCoV-229E, а также вируса иммунодефицита человека, вызывающем СПИД.

По мнению ученых, «омикрон» не случайно впервые появился в Южной Африке, где самый высокий в мире уровень распространения ВИЧ, и у массы людей ослаблена иммунная система. Именно там вероятность рекомбинации является максимальной.

«Мы, вероятно, пропустили много поколений рекомбинаций, которые с течением времени привели к появлению штамма «омикрон», — говорит Сундарараджан. – Чтобы подтвердить или опровергнуть это, нужны дополнительные исследования. Но даже наш промежуточный результат лишний раз подтверждает необходимость вакцинации. Следует уменьшить вероятность заболевания коронавирусом людей с ослабленным иммунитетом, ибо результаты этого могут быть непредсказуемыми».

Напомним, что, как уже рассказывал сайт «Детали», штамм коронавируса «омикрон» ВОЗ впервые зарегистрировала в ЮАР 24 ноября. Первый известный случай датируется 9 ноября. Но сейчас появляется все больше признаков того, что вирус распространялся по миру еще до того, как его выявили медики из ЮАР. Растет число случаев, когда заражение «омикроном» происходит внутри страны, и не связано с людьми, посещавшими Южную Африку.  Например, в Шотландии было обнаружено 9 случаев, связанных с «единственным частным мероприятием», состоявшимся 20 ноября. Ни один из его участников перед этим не летал в Африку. В Нидерландах штамм «омикрон» обнаружили в мазках, взятых у пациентов с 19 по 23 ноября – еще до того, как стало известно о новом штамме. До этого считалось, что вариант в страну завезли пассажиры двух рейсов, прибывших в Амстердам из ЮАР 28 ноября. Германские медики 30 ноября выявили «омикрон» у жителя Лейпцига, который не был за границей в последнее время и не контактировал с людьми, летавшими в Африку.

В Израиле, по данным израильского минздрава,  на 3 декабря, выявлены 7 больных, инфицированных новым штаммом. Одна инфицированная, вакцинированная AstraZeneca, вернулась из Малави. Вторая, привитая Pfizer, в том числе бустерной дозой, приехала из ЮАР. Третий носитель, тоже вакцинированный прививкой Pfizer, включая «бустер», прибыл из Англии. Еще четверо заразившихся, которые не были вакцинированы, приехали из ЮАР. Также есть серьезные подозрения в отношении 27 других случаев, результаты генетического секвенирования для которых еще не получены. Причем лишь 8 человек из этих 27 недавно вернулись из-за границы. Остальные 19 не выезжали из Израиля.

На пресс-конференции 2 декабря, проведенной африканским региональным бюро ВОЗ, эксперты организации заявили, что происхождение штамма «омикрон» все еще неизвестно. И вовсе не факт, что он зародился именно в Африке.

«Детали», В.Н. Фото: Pixabay