Ученые наконец выяснили: вот почему зимой люди чаще болеют гриппом и ковидом

У вирусов и микробов нет «каникул» — они присутствуют в окружающей среде круглый год. Почему же зимой люди чаще болеют простудой, гриппом и ковидом? Американские ученые, возможно, нашли ответ.

Оказывается, холодный воздух нарушает иммунную реакцию слизистой оболочки носа. Так что стоит держать ваш нос в тепле. И неожиданный вывод: это еще одна причина носить маску, хотя бы зимой

Снижение температуры внутри носа всего 5 градусов по Цельсию убивает почти 50% из всех клеток, борющихся с вирусами и бактериями в ноздрях. Такой вывод содержит исследование, опубликованное на днях в научном издании «Журнал аллергологии и клинической иммунологии» (The Journal of Allergy and Clinical Immunology).

«По сути, вы теряете половину своего иммунитета из-за небольшого падения температуры», — объясняет ринолог доктор Бенджамин Блейер, директор исследований отоларингологии в специализированной больнице Massachusetts Eye and Ear. (Это одновременно и больница, и научно-исследовательский центр, в Бостоне, штат Массачусетс, США, специализирующийся на офтальмологии и отоларингологии).

Респираторный вирус или бактерии обычно проникают в наш организм через нос. Команда Блейера обнаружила, что в момент «вторжения» в слизистой оболочке носа происходят интересные явления. Как только клетки «опознают» злоумышленника, они  немедленно начинают создавать миллиарды простых копий самих себя, называемых внеклеточными везикулами.

Упрощенно говоря, внеклеточные везикулы – это крошечные пузырьки, которые клетки различных тканей или органов могут выделять в окружающую их среду

«Внеклеточные везикулы не могут делиться, как клетки. Но они похожи на маленькие мини-версии клеток, специально предназначенные для уничтожения вирусов», — сказал Блейер. По его словам, внеклеточные везикулы в носу действуют как «приманки». «Когда вы вдыхаете вирус, он прилипает к этим «приманкам», а не к самим клеткам».

Внеклеточные везикулы выбрасываются клетками в носовую слизь и прекращают вторжение микробов прежде, чем те смогут добраться до места назначения и размножиться – то есть, прежде, чем мы заболеем.

Блейер сравнивает их «работу» с растревоженным осиным гнездом. «Обычно вы можете увидеть дишь несколько шершней, летающих вокруг, но когда вы пинаете гнездо, все они вылетают, чтобы атаковать», — объясняет он.

Исследование показало, что при проникновении вирусов нос увеличивает производство внеклеточных везикул на 160%. Есть и другие отличия: на поверхности этих пузырьков становится больше рецепторов, чем у исходных клеток. Это значит, что миллиарды внеклеточных везикул смогут эффективнее останавливать вирус.

«Представьте рецепторы в виде маленьких торчащих ручек, пытающихся схватить вирусные частицы, которые вы вдыхаете, —объясняет Блейер. — Мы обнаружили, что каждая везикула имеет в 20 раз больше рецепторов, чем исходная клетка, что делает их очень липкими».

Но что происходит с этими «сверхспособностями» нашего носа, когда наступают холода?

Чтобы выяснить это, Блейер и его команда на 15 минут подвергли четырех участников исследования воздействию пониженной температуры — плюс 4,4 градуса по Цельсию. Затем они замерили условия внутри их носовых полостей.

«Когда вы подвергаетесь воздействию холодного воздуха, температура в носу может упасть на целых 5 градусов по Цельсию. И этого достаточно, чтобы свести на нет все иммунные преимущества, которыми обладает ваш нос», — сказал Блейер.

Небольшого холода оказалось достаточно, чтобы вывести из строя почти 42% внеклеточных везикул. Количество рецепторов на каждой везикуле уменьшилось до 70%. Внутри каждой везикулы вдвое уменьшилось количество микро-РНК, «убивающих» вирусы. По словам ученого, все это вдвое снижает способность вашей иммунной системы бороться с респираторными инфекциями.

Как оказалось, не только ноги, но и нос нужно держать в тепле. И тут мы можем сказать «спасибо» пандемии коронавируса, приучившей нас носить маски.

По словам Блейера, ношение маски может защитить от холодного воздуха – и снижения иммунитета. А в будущем, считает ученый, фармацевты смогут разработать специальные назальные спреи и капли для повышения иммунитета. Эти препараты будут «обманывать» нос, заставив его «поверить», что он только что распознал вирус – и повысить иммунную защиту.

«Детали», Д.Г. Фото: Pixabay