Теперь уже официально: США взвешивают возможность отмены виз для израильтян
Министр внутренней безопасности США Алехандро Майоркас заявил, что США рассматривают возможность добавить Израиль в список стран, гражданам которых не нужна виза для въезда в США на срок меньше 90 дней.
Об этом стало известно в среду, 27 октября. Говоря об отмене виз, Майоркас упомянул Израиль в одном ряду с Кипром, Болгарией и Румынией. Министр также отметил значительную экономическую выгоду от включения Израиля в список безвизовых стран. «Мы в этом очень заинтересованы», – заявил он. В сентябре США ввели безвизовый въезд для граждан Хорватии. Генеральный директор Ассоциации путешественников США Роджер Доу заявил, что доход экономики США от этого шага составит 100 млн долларов в год.
Вопрос о предоставлении израильтянам права безвизового въезда последний раз всплывал на встрече премьер-министра Нафтали Беннета и государственного секретаря США Энтони Блинкена, который обещал содействовать скорейшей отмене виз. Президент Джо Байден также отдал распоряжение рассмотреть этот вопрос.
Как уже рассказывал сайт «Детали», речь идет о программе VWP (Visa Waiver Program), которая позволяет гражданам стран-участниц въезжать в США без визы в туристических или деловых целях, а также транзитом. В программе состоят около 40 стран: Великобритания, ФРГ, Австралия, Латвия, Литва, Эстония и другие. Несмотря на тесные партнерские отношения между Израилем и США, Израиль в эту программу не входит. Это значит, что сегодня для въезда в США гражданам Израиля приходится проходить собеседование в посольстве США, заполнять анкеты и платить сотни шекелей.
Одна из этих проблем – высокий процент отказов в получении туристических и рабочих виз. Для включения страны в VWP доля отказов для ее граждан не должна превышать 3 процента. У Израиля она 4 процента, а с приходом коронавируса поднялась до 6 процентов.
Этот вопрос в марте нынешнего года пытался решить посол Израиля в ООН Гилад Эрдан, встретившись с этой целью с Майоркасом. Эрдан попробовал убедить американского министра, что высокий процент отказов происходит оттого, что молодые израильтяне устремляются в США после службы в ЦАХАЛе, зачастую нарушая сроки пребывания в стране, что вызывает понятные опасения у иммиграционных властей. Но беспокоиться при этом не о чем, так как большинство израильтян из этой категории просто хотят отдохнуть перед началом учебы в университете. Кстати, у США есть прецеденты включения в программу VWP стран с большими числом отказов, к примеру Польши. К тому же включение той или иной страны в VWP не является необратимым шагом. Так, Аргентина в 2002 году и Уругвай в 2003 были исключены из VWP по причине экономического кризиса в этих странах и связанных с ним опасений, что их граждане начнут массово оставаться в США.
Другая проблема – принцип взаимности. Особенно обострилась полемика вокруг этого вопроса в 2013 году, при президенте Бараке Обаме. Будучи включенным в VWP, Израиль должен будет предоставить безвизовый въезд всем американцам. В том числе и палестинцам с американским гражданством. Израиль же из соображений безопасности не хочет разрешать этой категории американцев вылетать через аэропорт «Бен-Гурион», и они летают через Иорданию. Поскольку ни у одной из стран – участниц VWP такого рода исключений для какой-либо категории граждан не предусмотрено, отказ Израиля предоставить свободный въезд палестинцам служит препятствием и для безвизового въезда израильтян.
Но не исключено, что дело сдвинулось с мертвой точки, и скоро израильтянам больше не придется томиться в посольстве и тратиться на визу.
Walla, «Детали», В.Н. Фото: Unsplash