Такого Смотрич точно не ожидал. Усвоит ли он урок?

Такого министр финансов Бецалель Смотрич точно не ожидал. Бенцион Муцафи, известный арбитр еврейского права, связанный с ультраортодоксальной партией ШАС, резко раскритиковал решение новоиспеченного министра снизить налог на сладкие напитки.

Муцафи не стеснялся в выражениях. В лучших традициях «раввинов», которые чуть что принимаются сквернословить и оскорблять оппонента, он назвал Смотрича «тупицей», «ослом» и «болваном».

Вот что он сказал: «Этот осел снижает налог на подслащенные напитки, а мы здесь считаем руки-ноги, которые ампутируют из-за диабета… А еще от сахара жиреют и он вызывает страшные болезни… ибо сказано: «Только будьте осторожны и внимательно следите за собой»», – процитировал он Второзаконие.

Действительно, ультраортодоксальные граждане употребляют большое количество подслащенных напитков, и доля диабетиков среди них больше, чем в целом по стране. Снижение налога побудит их пить еще больше сладкого.

Возможно, нападки Муцафи послужат для Смотрича уроком: не будь популистом. Возможно, таким образом он усвоит, что на самом деле симпатии общественности завоевывает люди, которые делают правильные вещи, а не стремятся к временным политическим выгодам. В конце концов, в глубине души ультраортодоксы знают правду. Это важный урок в контексте серьезного испытания, которое ожидает Смотрича: принятие в кабинете министров и кнессете бюджета на 2023-2024 годы.

Придя к власти, Смотрич заявил, что экономика «находится в кризисе», но это просто-напросто неправда. Очернить предшественников – обычные политические игры. Правда заключается в том, что Смотрич получил в руки экономику в хорошей форме: высокие темпы роста – 6%, низкий уровень безработицы – 3,7%, профицит бюджета (!) – 9 млрд шекелей, низкий уровень долга – 62%. Правда, есть проблемы – стоимость жизни и высокая инфляция, но именно этим и должен заниматься Смотрич.

Он может попытаться справиться с инфляцией с помощью популистских шагов вроде тех, что рекомендовал премьер-министр Биньямин Нетаниягу: заморозить цены на электричество, воду и топливо. Но это будет трагической ошибкой, гораздо большей, чем снижение налога на подслащенные напитки.

Смотрич должен понять, что требование субсидий не ограничится электричеством и водой. Такие популистские решения ведут к неизбежному увеличению субсидий, например, на хлеб, молоко и курятину, и в 1980-х годах мы это уже пережили, скатившись в опасную гиперинфляцию.

Более того, причина инфляции – не электричество, не вода и не топливо. Высокий уровень бытового потребления и низкий уровень безработицы – вот что толкает цены вверх. Следует помнить, что «замораживание цен» означает выделение миллиардов из государственной казны, что приведет к большому дефициту бюджета и слишком большому государственному спросу. Это повлечет за собой высокий уровень бытового потребления – и еще больший рост цен.

Чтобы бороться с инфляцией, Смотрич должен обеспечить низкий дефицит бюджета, а это большая проблема. Требования к нему огромны, они исчисляются десятками миллиардов шекелей. Это и соглашение о зарплате с учителями, и требования Гистадрута, и требования армии, полиции и целого ряда министров, и коалиционные соглашения с ультраортодоксами, и предвыборные обещания Нетаниягу.

Чтобы избежать провала, Смотрич должен заявить, что он не будет выполнять большинство обещаний коалиции, потому что не хочет выходить за бюджетные рамки. В этот момент все поймут, что он серьезный министр финансов, который бережет казну, – и, возможно, смягчат требования.

Чтобы добиться высоких темпов роста, ему придется представить бюджет со множеством реформ. Это логично даже в силу его мировоззрения: Смотрич – сторонник свободной экономики и сильной конкуренции. Для этого ему придется и далее снижать налоги, продолжать реформу импорта, провести реформы на финансовом и жилищном рынках.

Если он предпримет все эти правильные шаги, мы сможем сказать, что снижение налогов на подслащенные напитки было ошибкой новоиспеченного министра, который все же усвоил преподанный ему урок.

Нехемия Штрасслер, «ХаАрец», М.Р. Фото: Эмиль Сальман √