США: Израиль не дотягивает до безвизового режима

Министерство внутренней безопасности США заявляет, что Израиль не выполнил требования, необходимые для участия в программе безвизового режима. Согласно письму депутата от Демократической партии Дона Бейера, распространенному в Конгрессе, помощник министера национальной безопасности по законодательным вопросам Элис Луго сообщила ему в конце сентября, что «Израиль в настоящее время не отвечает всем требованиям [программы безвизового режима], включая предоставление взаимных привилегий на безвизовый въезд для всех граждан США».

Израиль давно добивается включения в эту программу, что избавило бы его граждан от трудоемкого и дорогостоящего процесса получения виз. Членство Израиля в программе позволит совершать 90-дневные визиты с целью туризма или бизнеса и станет катализатором экономического сотрудничества, говорят его сторонники.

Основным камнем преткновения является «взаимность» — обеспечение одинакового отношения ко всем гражданам США на израильских пунктах въезда. Американцы, не являющиеся белыми и евреями, уже давно жалуются на расовое профилирование в аэропорту Бен-Гуриона. А палестинцы с американским гражданством въезжают в Израиль через мост Алленби, расположенный на границе с Иорданией.

«В свете этой позиции очевидно, что при существующем положении дел Израиль не может и не должен быть допущен к участию в программе безвизового режима», — сообщает в письме госсекретарю США Энтони Блинкену Дон Бейер, законодатель-демократ от штата Вирджиния. В нем содержится призыв к Соединенным Штатам оказать давление на Израиль, чтобы он снял новые «дискриминационные ограничения», введенные израильскими военными для въезда на Западный берег; обеспечить взаимность для всех граждан США; и открыть горячую линию, которая будет публиковать ежемесячные отчеты для будущих оценок программы безвизового въезда.

В связи с заявлениями министерства внутренней безопасности и государственного департамента, «подчеркивающими дискриминацию, с которой сталкиваются американцы на границах Израиля, крайне важно, чтобы госдепартамент принял меры для смягчения последствий этих новых дискриминационных ограничений», — пишет Бейер.

С тех пор, как с момента прихода к власти администрации Байдена Израиль и США открыто заявили об этом как о приоритетном условии, демократы в конгрессе скептически относятся к возможному вступлению Израиля в число стран, чьи граждане пользуются правом безвизового въезда. В июне более десятка демократов на основании «дискриминации по этническому признаку» призвали высокопоставленных американских чиновников предотвратить допуск Израиля в «безвизовый клуб».

«Израиль как важнейший союзник США и получатель значительной помощи обязан относиться к гражданам США с уважением, не задевая их достоинство, независимо от расы, религии и этнической принадлежности, и это особенно актуально в настоящее время, поскольку Израиль сейчас оценивается на предмет вступления в программу безвизового въезда в США», — написал Бейер.

Он отметил новые «обременительные и дискриминационные» ограничения, введенные армейским управлением по координации деятельности правительства на территориях, введение которых было отложено вследствие возмущения, с которым они были приняты в ряде стран мира, и давления со стороны США, но в конце этой недели должны вступить в силу.

«В кодификации дискриминационного обращения с американскими туристами по—прежнему говорится, что эти правила распространяются конкретно на страны, которые «приняли безвизовую программу с Израилем, — утверждает Бейер. – Поэтому их решение усилить дискриминацию путем кодификации правил особенно обескураживает, учитывая желание как США, так и Израиля принять Израиль в программу безвизового въезда».

Бейер продолжает: «Израиль последовательно отказывается обеспечить справедливое отношение к туристам из США, пытающимся въехать в страну через контролируемые Израилем пункты въезда», несмотря на обязательное условие программы безвизового режима, а именно — взаимность. «Государственный департамент сам признает в своих туристических рекомендациях, что гражданам США, направляющимся в Израиль, было несправедливо отказано во въезде», — добавляет он.

Поскольку не существует официальной системы, позволяющей количественно оценить, насколько серьезной является эта проблема или в какой степени Израиль не соблюдает принцип взаимности, Бейер призывает госдепартамент разработать механизм отчетности, включая горячую линию, для подсчета числа пострадавших граждан США, — включая тех, кого «развернули» в местах въезда, и тех, кому отказано в визе, несмотря на то, что они заблаговременно обратились с соответствующей просьбой.

«Укрепление этих важнейших отношений не может происходить за счет американских бабушек и дедушек, которые просто хотят навестить своих внуков, или за счет тех американцев, которые ведут бизнес, посещают учебные заведения, преподают или занимаются любой другой законной деятельностью на территориях, контролируемых Израилем», — пишет Бейер.

Помимо вопроса о взаимности, Израиль должен снизить ежегодный процент отказов в выдаче виз ниже 3 процентов. Соединенные Штаты и Израиль совместно работают над снижением этого показателя, хотя официально отследить прогресс можно будет только к концу 2022 года. Между тем, израильские чиновники давно подчеркивают, что молодые израильтяне, только что отслужившие в армии, составляют непропорционально большое количество лиц, получивших отказ в получении визы в США из-за того, что у них нет постоянной работы и дохода.

Сторонники вступления Израиля в программу подчеркивают, что вопрос этот срочный и добавляют, что, благодаря аномально низкому уровню отказов в визах в Израиле за последние два года, что в основном объясняется уменьшением числа туристов во время пандемии коронавируса, открылось узкое окно возможностей и жалко им не воспользоваться.

За последний год были предприняты позитивные шаги, включая подписанное в марте официальное соглашение, позволяющее американским властям проверять, совершали ли израильтяне, желающие въехать в США, уголовные преступления (даже после введения безвизового режима), и июльское соглашение об обмене информацией — несмотря на то, что Израиль не принял эти два закона, являющихся обязательным условием для въезда.

Сотрудник посольства США в Иерусалиме отметил, что правила Координатора правительственной деятельности на территориях (COGAT) и усилия Израиля по вступлению в программу безвизового режима действуют по двум отдельным политическим каналам, и что любые попытки изменить требования Израиля к американцам палестинского происхождения въезжать на Западный берег по долгосрочным разрешениям не связаны с вопросами взаимности в рамках программы безвизового режима.

«Программа безвизового въезда США рассчитана только на 90-дневное пребывание, в то время как долгосрочные разрешения COGAT относятся к работе, учебе и другим видам долгосрочных поездок, — сказал чиновник. Что касается взаимности в рамках программы, представитель посольства добавил, что «Израиль должен предоставлять взаимные привилегии всем гражданам и гражданкам США — включая американцев палестинского происхождения — такие же, какие Соединенные Штаты предоставляют гражданам Израиля. Мы стремимся к равному обращению и свободе путешествий для всех таких американцев, направляющихся в Израиль, независимо от страны происхождения или этнической принадлежности».

Бен Самуэль, «ХаАрец», М.Р. AP Photo Mahmoud Illean