Саудовская Аравия продвигает закупку истребителей F-35 у США

Пентагон рассматривает запрос Саудовской Аравии на покупку 48 истребителей F-35, сообщает новостной портад Ynet, ссылаясь на агентство Reuters, которое располагает сведениями, полученными от источников в американской администрации.

Речь идёт о крупнейшем возможном оружейном контракте королевства за последние годы. Пока окончательного решения нет: сделка должна пройти согласование на уровне кабинета министров США, получить одобрение Дональда Трампа и быть уведомлена конгрессу.

Переход Эр-Рияда к F-35 стал бы серьёзным изменением баланса сил на Ближнем Востоке. Вашингтон традиционно строит поставки вооружений в регион так, чтобы сохранять «качественное военное превосходство» Израиля: он получает самые современные версии американских систем первым и в приоритетном порядке. Сейчас Израиль — единственная страна региона, располагающая F-35, и эксплуатирует их почти десятилетие.

Саудовская Аравия давно стремится получить F-35, модернизируя свой парк, основанный на F-15, «Торнадо» и «Тайфунах». Интерес Эр-Рияда связан с конкуренцией с Ираном и стремлением укрепить оборону в рамках программы реформ «Видение 2030» наследного принца Мухаммеда бин Салмана. Ранее администрация Джо Байдена обсуждала возможную поставку F-35 в обмен на нормализацию отношений между Саудовской Аравией и Израилем, но переговоры зашли в тупик.

Трамп после возвращения в Белый дом активно поддерживает расширение оборонного сотрудничества с королевством. В мае США согласились на продажу вооружений на сумму около 142 миллиардов долларов. Однако Конгресс может затормозить и сделку по F-35 — часть американских законодателей по-прежнему критически относится к сотрудничеству с Эр-Риядом после убийства Джамаля Хашогги в 2018 году.

«Детали», М.Р. На фото: истребитель F-35 на палубе атомного авианосца
USS George Washington AP Photo Victor R. Caivano