С прицелом на Россию: США наращивают военное присутствие в Арктике

Майк Бейкер, известный американский журналист, на страницах газеты The New York Times рассказал о первых арктических учениях, проведенных американскими военными в марте нынешнего года.

В этих необычных маневрах, которые проходили при весьма низкой температуре, приняли участие около 8 тысяч человек. По словам Бейкера, сами учения были запланированы давно, до вторжения России в Украину, однако неожиданно для организаторов обрели особую актуальность, учитывая также агрессивные устремления Кремля в последние годы, нацеленные на трансформацию арктического региона в арену противостояния.

Помимо прочего глобальное потепление привело к интенсивному таянию морского льда, открыв новые судоходные пути, и так сложилось, что многие страны обратили внимание на огромные запасы углеводородов и полезных ископаемых, таящихся на арктическом морском дне.

Прежде Северный Ледовитый океан считался нейтральной территорией, и его границы, к которым выходят США, Россия, Канада, Норвегия, Дания и Исландия, никогда не определялись с известной точностью: Канада и США, к примеру, не достигли соглашения о разграничении в море Бофорта. К полемике присоединился и Китай, который уже почему-то объявил себя «страной, близкой к арктическому региону» и даже сформировал «партнерство для устойчивого развития» и широкого использования арктических торговых путей. Теперь, с изменением геополитического статус-кво после вторжения России в Украину, конкуренция за суверенитет и ресурсы в Арктике может еще больше обостриться.

У западного побережья Аляски, где находится город Ном, федеральное правительство США вкладывает сотни миллионов долларов в расширение местного порта. Предполагается, что он со временем станет глубоководным узлом, обслуживающим суда береговой охраны, а также флот, направляющийся за Полярный круг. Береговая охрана рассчитывает на то, что задействует три новых ледокола, хотя в России их уже более пятидесяти.

Американские власти осудили расширяющееся военное присутствие России в Арктике, однако у Пентагона есть собственные виды на арктический регион, включая укрепление своего присутствия и реализацию регионального потенциала. Подтверждением тому и стали указанные учения, призванные восстановить навыки, необходимые военным для работы в холодных погодных условиях – те самые навыки, которыми американцы пренебрегали в течение двух десятилетий, воюя в Ираке и Афганистане.

ВВС США перебросили на Аляску десятки истребителей F-35, заявив, что отныне именно этот штат будет принимать «самую совершенную авиацию». Кроме того, в прошлом году американская армия объявила о своем первом стратегическом плане по «восстановлению контроля над Арктикой».

Как пишет Бейкер, «военно-морской флот, который в этом месяце провел учения за полярным кругом, также разработал план отстаивания американских интересов в регионе, предупредив, что проявление слабости здесь означает, что миру и процветанию бросят вызов Россия и Китай, чьи интересы и ценности резко отличаются от наших».

Либо подчиняться России, либо эскалация

Россия, чья восточная материковая часть находится всего в 90 километрах от побережья Аляски – через Берингов пролив, в течение многих лет уделяла первоочередное внимание расширению своего присутствия в Арктике, модернизируя аэродромы, добавляя военные базы, обучая армию и развивая систему обороны на северной границе.

Кроме того, около двух лет назад Российская Федерация провела военные учения в Беринговом море, в ходе которых проходили испытания современного оружия. В это время русские потребовали, чтобы рыболовные суда, ходившие под американским флагом, не заходили в район маневров; береговая охрана порекомендовала рыбакам подчиниться.

Однако с тех самых пор Россия неоднократно отправляла свои военные самолеты к границам воздушного пространства США, заставляя американцев подниматься в небо, чтобы в случае необходимости упредить проникновение или пойти на перехват.

В этом месяце, реагируя на ужесточение международных санкций против России, депутат российского парламента потребовал, чтобы Аляска, купленная Соединенными Штатами у России в 1867 году примерно за 7,2 миллиона долларов (сумма, эквивалентная сегодня примерно 138 миллионам долларов), была возвращена под российский контроль, – заявление, возможно, риторическое, но тем не менее отражающее ухудшение отношений между двумя мировыми державами.

В любом случае Россия ясно дала понять, что намерена контролировать Северный морской путь – маршрут, который в значительной степени сокращает морское расстояние между Китаем и Северной Европой. Власти США даже жаловались, что Россия незаконно требует от других стран разрешения на проход и угрожает применить военную силу для потопления судов, не подчиняющихся требованиям.

«Ситуация здесь крайне напряженная, – говорит Трой Буффард, директор Центра арктической безопасности и устойчивости при Университете Аляски в Фэрбенксе. – Либо мы подчиняемся России, уступаем ее экспансии, либо мы рискуем столкнуться с эскалацией».

Для мэра Нома Джона Хэндленда ответ очевиден: «Я думаю, что сейчас самое время для укрепления нашего военного присутствия. Было время, когда мы думали, что все в порядке, все обойдется и излишняя бдительность ни к чему. Но именно сейчас понятно, что такое отношение было, похоже, не совсем верным».

По мнению Бейкера, «чтобы как-то снизить градус напряженности, в последние годы стороны действовали через дипломатические каналы, сотрудничали в решении локальных проблем через Арктический совет. Однако эту деятельность пришлось прекратить после того, как Россия напала на Украину».

Республиканец Дэн Салливан, представляющий Аляску в сенате, утверждает, что опасность российского вторжения на Аляску, возможно, невелика, но наращивание российской военной мощи в регионе вызывает обеспокоенность.

«События в Украине наглядно демонстрируют, что для этих парней (имеются в виду русские. – Прим. «Деталей») важны сам факт нашего присутствия и сила, – считает Салливан. – И когда вы начнете строить порты, спускать со стапелей ледоколы, когда появляются верфи для ВМФ, когда у вас будут на Аляске базироваться более ста истребителей пятого поколения, вы начинаете говорить на языке, который понятен Путину».

По словам журналиста, уже на сегодняшний день Аляска – один из самых милитаризованных штатов Америки с более чем 20 тысячами военнослужащих, находящихся на действительной военной службе, приписанными к таким местам, как база ВВС Эйлсон и форт Уэйнрайт в районе Фэрбенкса, Объединенная база Элмендорф – Ричардсон в Анкоридже и авиабаза береговой охраны Кадьяк.

Крупные армейские учения – это первая смена Центра боевой подготовки на Аляске – проходили вокруг форта Грили, примерно в ста милях к юго-востоку от Фэрбенкса.

В этом американском штате дислоцируются также важнейшие подразделения национальной системы противоракетной обороны.

Как считает Трой Буффард, тот факт, что контакты между сторонами были прерваны из-за вторжения России в Украину, может в будущем привести к различным проблемам, включая также и противодействие России проведению подводных исследований.

По словам Буффарда, США также должны быть готовы к тому, чтобы прийти на помощь своим союзникам в Северной Европе, для которых граница с Россией в Арктике воспринимается весьма проблематичной.

Марк Котлярский, «Детали» по материалам The New York Times. Staff Sgt. Daniel Love/U.S. Army Alaska via AP √