Руководителей крупных продуктовых компаний в Израиле не будут обвинять в ценовом сговоре

Драматической развязкой могло бы завершиться расследование, которое Антимонопольное управление вело против высокопоставленных сотрудников продуктовой отрасли, подозреваемых в картельном сговоре. Но не завершилось. В четверг регулятор объявил, что закрывает дело о координации цен против «Штраус», «Юнилевер» и «Дипломат».

Является ли рост цен на продукты питания, от которого страдает все израильское общество, результатом преступных действий руководителей отрасли? В Антимонопольном управлении полагали, что это так.

В июне 2021 года ведомство начало проверять заявления нескольких крупных поставщиков продовольствия об их намерении поднять цены. Регулятор  усмотрел в этом признаки запрещенного законом согласования цен.

Само расследование началось в ноябре 2021-го. Дело это произвело в отрасли эффект землетрясения и велось по двум направлениям: проверяли возможность координации между крупными поставщиками и между крупными сетями. И те и другие предупреждали о готовящихся намерениях через СМИ.

Что касается «Штраус», в июне 2021 года компания указала в своих финансовых отчетах, что рассматривает вопрос о повышении цен. Тогда одновременно об этом заявил и крупный израильский импортер продуктов питания – компания «Дипломат». Другие поставщики продуктов, «Осем-Нестле» и «Виллифуд», сообщали о своих намерениях поднять цены израильским СМИ.

Когда расследование перешло в открытую фазу, следователи Антимонопольного управления провели обыски в офисах всех крупных компаний.

Михаль Коэн, глава антимонопольного ведомства, несколько раз говорила, что расследование займет немало времени. «Мы изъяли много документов. Объем данных, хранившихся на каждом мобильном устройстве, велик, на их просмотр требуется время. Также сейчас в офисах Управления проводятся очные проверки. Расследование нарушения закона о конкуренции, в которое вовлечено очень много людей, требует синергии между следователями. Годами выяснялись пути, которыми люди приходили к соглашениям, совершенствовались их методы. И я рада тому, что суды признают серьезность этих преступлений».

Но в результате, судя по всему, регулятор не смог доказать факт картельного сговора и согласования цен крупными импортерами и производителями. Но ему удалось доказать, что согласованием цен занимались три торговые сети.

Три продуктовые сети обвиняются в ценовом сговоре

19 февраля Антимонопольное управление предъявило обвинения сетям «Виктори», «Йохананофф» и «Супер Барекет» и их генеральным директорам Эялю Равиду, Эйтану Йохананоффу и Эфраиму Тшуве.

В ходе расследования были обнаружены записи публичных заявлений сторон, свидетельствующие о ценовом сговоре между ними. Равиду предъявлено обвинение по семи пунктам, Эльад Харази, заместитель генерального директора «Йохананофф», и Эфраим Тшува, генеральный директор «Супер Барекет», обвиняются по двум пунктам, а Эйтан Йохананофф — по одному пункту.

Согласно первому обвинению, Эяль Равид пытался посредством публичных заявлений передать послание поставщикам и розничным торговцам и открыть путь к росту цен на рынке. В октябре 2021 года Равид написал в Facebook: «Нас ждут трудные дни, можно сказать, что нас ждет настоящее цунами роста цен». Затем в интервью СМИ он также заявлял, что «будет очень сильный рост цен».

Второе обвинение касается соглашения между сетями «Виктори» и «Йохананофф», согласно которому в сложившихся на тот момент рыночных условиях сети воздержатся от проведения дополнительных акций, за исключением периодических.

Третье обвинение касается соглашения между «Виктори» и «Супер Барекет» после введения налога на покупку одноразовой посуды в ноябре 2021 года.

Согласно обвинительному заключению, Тшува и Равид провели переговоры и пришли к соглашению, что обе сети сохранят свою валовую прибыль от продажи этой продукции по сравнению с периодом до введения налога.

Преступления, предусмотренные первыми тремя обвинениями, являются уголовными преступлениями, каждое из которых может повлечь за собой наказание в виде лишения свободы сроком до пяти лет.

Обвинения 4-6 касаются запрещенного вмешательства в цены конкурентов. Согласно обвинительному заключению, Равид согласился на новый прайс-лист от компании «Доктор Фишер» при условии, что компания обеспечит повышение цен и у других розничных продавцов.

Равид вмешался в цены на продукцию компании «Шестович» в сетях «Рами Леви» и «Йохананофф», заявив представителю компании, что «Рами Леви» «портит» и «разрушает» рынок, и что «Шестовичу» необходимо «отключить» Рами Леви.

Равид также вмешался в политику ценообразования в компании «Бейт ха-Шита» и сказал: «Когда «Рами Леви» поднимет цену, я подумаю об этом». В другом сообщении он написал, что он поднимет цену на 20 процентов, «если только двое террористов ее поднимут», имея в виду «Рами Леви» и «Йохананофф».

Седьмое обвинение — нарушение надзорных обязанностей. Директора «Виктори», «Йохананофф» и «Супер Барекет» обвиняются в невыполнении своих надзорных обязанностей по предотвращению нарушений Закона о конкуренции и Закона о продуктах питания. Нарушения Закона о пищевых продуктах караются лишением свободы на срок до трех лет.

«Детали», Ю.Л. Фото: Томер Аппельбаум