Психоделики помогут разработать новые лекарства

Терапевтический эффект грибов и ЛСД стал известен еще в бурные 1960-е. Но только сейчас ученые поняли механизм их действия. Вещества проникают внутрь клеток коры головного мозга и заставляют нейроны расти. Это открывает новые возможности для фармацевтов.

Психоделики, в том числе псилоцибин, входящий в состав некоторых грибов и ЛСД, в большинстве стран мира относятся к запрещенным веществам наряду с кокаином и героином. Такую репутацию они заслужили неслучайно. В 1960-х психоактивные вещества курсировали как в обществе молодых людей из контркультурной среды, так и во вполне респектабельной среде. Бесконтрольное употребление и экспериментирование с дозами и комбинациями предсказуемо привели к множеству тяжелейших побочных эффектов. Среди них психозы, панические атаки, длительные расстройства восприятия, неконтролируемое поведения и суициды. Все это быстро привлекло внимание общественности. И в 1971 году Конвенция ООН о психотропных веществах классифицировала психоделики как наркотики первой категории, то есть те, которые не имеют терапевтической пользы и, соответственно, запрещены к использованию.

Однако годы бурного применения психоделиков подарили нам не только культуру хиппи. Это период активных научных исследований, которые уже тогда показали огромный терапевтический потенциал этих веществ. Несмотря на этот факт, на протяжении многих десятилетий глобальные исследования психоделиков были невозможны из-за жесткого государственного контроля. Сегодня интерес к ним возродился, только уже на более научном уровне.

Даже FDA признала псилоцибин прорывной терапией в лечении большого депрессивного расстройства. Безусловно, этот психоделик не претендуют на звание препарата первой линии. Его применение рассматривают лишь в контексте лечения терапевтически резистентной депрессии. Тем не менее вопрос устойчивости к антидепрессантам ученые активно обсуждают, так как резистентность к препаратам наблюдается у 30-60% пациентов.

Не хватало самого малого – понимания, как все это работает. Тайну раскрыл директор Института психоделиков и нейротерапии Калифорнийского университета в Дэйвисе Дэвид Олсон. Совместно с коллегами он выяснил, что такого рода вещества проникают внутрь нервных клеток коры головного мозга и заставляет нейроны расти.

Кора – сложная структура. Она отвечает за высшие нервные функции, благодаря которым мы чувствуем и воспринимаем информацию, говорим, помним, мыслим. Некоторые психические заболевания, в том числе посттравматическое стрессовое расстройство и депрессия, связаны с хроническим стрессом, который со временем разрушает нейроны в коре головного мозга. Ученые давно пришли к выводу, что восстановление этих клеток может обеспечить снижение тревожности и улучшение настроения.

До нынешнего исследования считалось, что психоделики действуют на рецепторы 5-НТ2А на поверхности клетки. Этот же рецептор стимулируется и нашим естественным нейромедиатором серотонином, который, как известно, связан с настроением. Но почему-то серотонин не вызывал рост нейронов, а психоделики вызывали.

«Это действительно заставило нас почесать затылок», – признается Дэвид Олсон.

Пытаясь выяснить, почему психоделики и серотонин влияют по-разному, ученые заметили, что вещества, которые легко проходят через внешние жировые слои нервных клеток, такие как ЛСД, приводили к разветвлению нейронов. Оказалось, что большинство 5-HT2A-рецепторов нейронов коры головного мозга расположены внутри клеток, а не на поверхности. И серотонин туда проникнуть просто не может.

А вот если его все-таки вести внутрь (ученые для этого сделали в клетках подопытных мышей искусственные шлюзы), серотонин тоже вызывает рост нейронов и действует как антидепрессант. Это доказали в эксперименте, где мышей заставляли плавать. И те, что получили серотонин внутрь клеток, дольше не сдавались и оставались на плаву.

«Это исследование перевернуло с ног на голову наши представления о действии этих веществ», – констатирует нейробиолог Алекс Кван из Корнеллского университета в Нью-Йорке, который не участвовал в этом проекте.

Теперь, когда ученые знают, что 5-HT2A-рецепторы находятся не снаружи, а внутри, Дэвид Олсон предполагает, что они там должны реагировать на какое-то другое вещество, которое вырабатывается в организме. Ведь серотонин туда не проникает, а ЛСД или псилоцибина в теле законопослушного гражданина нет.

«Если этот рецептор есть в клетке, то он должен выполнять какую-то роль, – говорит ученый. – Например, реагировать на диметилтриптамин, известный как ДМТ. Тот, является природным психоделиком, который вырабатывается растениями, животными и в том числе людьми и может проникать в клетки».

Нейробиолог Алекс Кван с Олсоном не согласен: «Интересно, что на рецепторы могут воздействовать психоделики, но я не знаю, обязательно ли мозгу использовать их при выполнении своей нормальной функции».

Вместо этого он предполагает, что внутренние рецепторы могут быть неким резервным пулом, которые готовы в нужный момент заменить те, что деградируют на поверхности клетки.

Несмотря на то что у авторов остались вопросы, результаты исследования не стоит недооценивать. Ведь знание точного клеточного механизма может помочь ученым разработать более безопасные и эффективные методы лечения психических расстройств.

«В конечном итоге я надеюсь, что это открытие приведет к созданию более качественных лекарств», – говорит Дэвид Олсон.

Какими бы ни были сенсационными открытия ученых в сфере психоделиков, все это не отменяет их тяжелого воздействия на эмоциональное состояние человека. Психоделик не является медицинским препаратом и не назначается ни при каких заболеваниях в силу своих тяжелый побочных эффектов и малоизученности. А если что-то поменяется, мы обязательно расскажем об этом.

Анастасия Адаховская, НЭП. Фото Depositphotos.com √