Политика важнее дороговизны жизни: Смотрич отменяет сельскохозяйственную реформу

В течение многих лет израильское правительство пыталось снизить цены на фрукты и овощи за счет снижения пошлин на импорт. Реформа в сельском хозяйстве была начата предыдущим правительством, но отсутствие в нынешнем бюджете средств для компенсаций фермерам помешало ее продвижению. Теперь Смотрич и Нетаниягу вообще отменяют реформу – без всяких объяснений.

Министр финансов Бецалель Смотрич вел жесткую борьбу за ассигнования миллиардов шекелей из госбюджета на поселения за «зеленой чертой», а также на йешивы и учебные заведения для ультраортодоксов. Однако министр финансов при поддержке премьер-министра обнаруживает беспрецедентную слабость в борьбе за снижение дороговизны жизни в Израиле.

Негласно, под прикрытием войны, нынешнее правительство намерено свести на нет одно из значительных достижений своих предшественников в борьбе за снижение дороговизны жизни. В конце прошлой недели, буквально накануне субботы, минфин опубликовал проект указа, который призван отменить важнейшие этапы реализации сельскохозяйственной реформы. Согласно указу, очередные этапы снижения таможенных пошлин на овощи и фрукты, запланированные на 2024-2026 годы, будут полностью отменены.

Реформа в сельском хозяйстве, которую предыдущее правительство начало проводить после многолетней борьбы, была направлена на снижение защитных таможенных барьеров, призванных ограничить импорт фруктов и овощей и создать устойчивый спрос на продукцию местных фермеров. Взамен фермеры должны были получить прямую поддержку от государства, а также обширные бюджеты для инвестиций в новые технологии, исследования и разработки на сумму около 2 миллиардов шекелей.

Целями были усиление конкуренции и диверсификация источников поставок сельскохозяйственной продукции в Израиль – на фоне данных министерства финансов, согласно которым темпы роста цен на фрукты и овощи в Израиле росли быстрее, чем в других развитых странах, и это привело к снижению их потребления. Сельскохозяйственное лобби решительно выступило против реформы и потребовало резкого увеличения объемов прямой поддержки.

• Читайте также:
• Потеряли работу? Заболели? Супермаркет заплатит
• Почему в партии ШАС не возмутились возвращением налога на сладкие напитки?
• Комиссия по здравоохранению помогает импортерам

На фоне угроз членов кнессета из аграрного лобби «завалить» утверждение госбюджета на 2022 год предыдущее правительство достигло соглашения с представителями фермеров о поэтапном плане снижения таможенных пошлин на большинство фруктов и овощей. В результате по небольшой части фруктов и овощей пошлины были отменены или резко снижены еще в 2022 году, а по подавляющему большинству остальной продукции был намечен поэтапный, в пять приемов, план снижения пошлин до 2026 года.

Между тем, за исключением отдельных овощей, таких как чеснок, реформа не принесла существенных результатов. Причина – правила защиты растений, которые ограничивают импорт фруктов и овощей в Израиль якобы из-за опасений перед вредителями. Импортеры, собиравшиеся импортировать сельскохозяйственную продукцию из новых стран, столкнулись с непреодолимым барьером проверок, который не позволял увеличить импорт.

Профессионалы министерства финансов пытались сформулировать правила, которые лишили бы министерство сельского хозяйства полномочий сдерживать импорт, но попытки оказались безуспешными. В конце концов с министром сельского хозяйства нынешнего правительства Ави Дихтером было решено, что правила меняться не будут, но отдел защиты растений в минсельхозе самостоятельно инициирует открытие импорта из новых стран.

В соответствии с февральским решением об открытии импорта из других стран отдел защиты растений действительно начал приоткрывать двери для ввоза овощей и фруктов из новых стран. Сегодня, например, помидоры можно импортировать из Греции, Испании и Иордании. Однако минсельхоз далек от достижения поставленных правительством целей, и изменения происходят очень медленно.

В то же время фермеры провели переговоры с государством с целью определить объем прямой поддержки, которая будет им предоставлена в качестве альтернативы защитным пошлинам. Фактически фермеры и предыдущее правительство уже достигли согласованного плана прямой поддержки, которая должна была составлять около 100 шекелей на дунам. Среди прочего договорились и о том, что прямая поддержка будет выплачиваться в соответствии с ориентирами, зависящими от темпов роста импорта.

Но затем Нетаниягу смешал все карты и под давлением поддерживавших фермеров влиятельных депутатов в центре «Ликуда» пообещал остановить сельскохозяйственную реформу и увеличить прямую поддержку фермеров – уже в предвыборной кампании 2022 года.

В ответ фермеры резко повысили свои требования. Однако разногласия между минфином и фермерами не удалось устранить из-за нехватки бюджетных средств, часть которых пошла на сохранение коалиции, в том числе на повышение зарплат учителям в ультраортодоксальном секторе. Министерство финансов уже выделило 250 миллионов шекелей на прямую поддержку фермеров в бюджете на 2023 год, но эти средства не были освоены из-за отсутствия соглашений.

Удар по нашему карману

Время шло и до сих пор это оказывало давление на фермеров, заставляя их достигать соглашений и проводить реформу. Причина – поэтапное снижение таможенных пошлин на плодоовощную продукцию: чем они ниже, тем выгоднее импорт.

На данный момент реализованы два первых этапа снижения пошлин. Уже на первом этапе некоторые пошлины были полностью отменены, но это коснулось фруктов и овощей с относительно низким спросом. Пример – спаржа, таможенная пошлина на которую была полностью отменена еще в 2022 году. Однако применительно к подавляющему большинству фруктов и овощей действует поэтапная схема снижения пошлин.

Например, пошлина на картофель действительно была снижена до 70% от ее размера до начала реформы. Однако планом предполагалось, что уже к 1 января 2024 года снижение достигнет 60% первоначального размера пошлины, а к 2026 году пошлина снизится до 20%. В новом же указе, черновой вариант которого Смотрич опубликовал в пятницу, он собирается отменить все последующие этапы уменьшения пошлины – так чтобы ситуация оставалась такой, как сегодня.

В новом указе нет доводов в пользу такого шага, и он не подкреплен какими-либо соображениями профессионалов. Наоборот, признается, что этот шаг негативно повлияет на дороговизну жизни. Единственной причиной значится «просьба министра сельского хозяйства заморозить процесс».

Нати Тукер, TheMarker. Фото: Томер Аппельбаум √