Почему женщины сильнее страдают от болезни Альцгеймера?

Тяжесть этого заболевания зависит от пола, и теперь ученые из Еврейского университета, кажется, поняли почему. Все дело в крошечных фрагментах РНК в мозге.

Болезнь Альцгеймера – самый распространенный тип деменции, при котором мозг просто отказывается выполнять свои функции должным образом. Больной теряет память, способность мыслить и ориентироваться в пространстве, узнавать людей и контактировать с ними.

До сих пор оставалось загадкой, почему у женщин болезнь прогрессирует быстрее, а сознание страдает сильнее, чем у мужчин. При этом лечение, направленное на задержку развития симптомов, часто приводит к серьезным побочным эффектам именно у женщин, а помогает им хуже.

«Женщины с болезнью Альцгеймера теряют когнитивные способности быстрее, чем мужчины, и эта особенность передается по наследству от матери к дочери», – рассказывает «Деталям» профессор Хермона Сорек.

Сорек – одна из ведущих мировых экспертов в области экспрессии генов в мозге. И именно ее научная группа, похоже, нашла объяснение закономерности. Чтобы было понятно, о чем речь, имеет смысл напомнить, что в каждой человеческой клетке есть два источника генов. В ядре содержится наш собственный генетический код, но есть еще митохондрии, носители собственной небольшой ДНК. Это энергетические фабрики клеток, но когда-то давно были самостоятельными организмами. Отсюда и собственный набор ДНК. Митохондрии мы целиком и полностью наследуем от мамы.

• Читайте также:
• Гендерное неравенство может уменьшить женский мозг
• Скоро может быть одобрено очень эффективное лекарство от болезни Альцгеймера
• Ученые раскрыли секрет долгожителей

ДНК, как известно, несет в себе информацию обо всех белках организма, но когда эти белки нужно синтезировать, то информация считывается не с самой ДНК напрямую, а опосредовано – через особые короткие молекулы под названием транспортные РНК. Проблема в том, что цепочки РНК могут использоваться и для других целей, например регулировать, какие гены работают на ДНК, а какие спят. И транспортные РНК из митохондрий могут, как объясняет Сорек, делать именно это – регулировать экспрессию генов.

«От матери к дочери передаются фрагменты транспортной РНК, которые обладают биологической активностью. Когда запасы этих фрагментов истощаются, специальные нейроны в холинергических ядрах уже не могут работать по назначению, поэтому состояние женщин ухудшается быстрее по сравнению с мужчинами, которые не унаследуют эту проблему», – объясняет ученый.

Почему то же самое не происходит у мужчин, наследующих от своих мам те же самые митохондрии с тем же самым митохондриальным геномом?

«Это может означать, что потеря фрагментов РНК митохондрий требует чего-то большего, чем просто митохондрии, унаследованные от матери. Возможно, причина в гормональном фоне, который отличается у мужчин и женщин», – отвечает Сорек.

Теперь ученые способны объяснить, почему предлагаемые ранее методы лечения не давали желаемого результата. Израильское открытие может стать ключевым на пути к поиску препарата для женщин, страдающих болезнью Альцгеймера.

«Это первое молекулярное объяснение ускоренного нарушения когнитивных функций, которые происходят в мозге женщин с этим заболеванием. Оно открывает возможности для улучшения существующих протоколов лечения, – заключает профессор Сорек. – Наши результаты имеют значение для разработки лекарства для женщин на основе РНК».

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com √