Почему американские евреи и союзники Израиля в Вашингтоне охладели к Уиткоффу

Праздничная атмосфера на мероприятии, посвященном Дню независимости Израиля в новой резиденции посла Иехиэля Лейтера в престижном районе Форест-Хиллз в Вашингтоне, резко контрастировала с прошлогодними торжествами, во время которых было невозможно забыть об ужасах 7 октября.

В отличие от прошлого года, когда была организована фотовыставка заложников и были представлены блюда, приготовленные по рецептам семей из приграничных с Газой населенных пунктов, которые больше всех пострадали от зверств ХАМАСа, в этом году мероприятие прошло в формате, привычном для всех имеющих отношение к еврейскому культурному центру: фалафель, израильская поп-музыка и сине-белые флаги насколько хватало глаз.

В мероприятии приняли участие министр внутренних дел Дуг Бургум, министр энергетики Крис Райт, несколько лидеров еврейской общины, известные деятели СМИ, а также различные иностранные дипломаты и военные атташе.

Самым ожидаемым гостем был специальный посланник США на Ближнем Востоке Стив Уиткофф. И хотя толпа встретила его тепло, но явно более сдержано, чем во время его публичных выступлений перед еврейскими и произраильскими группами в предыдущие несколько месяцев.

Уиткофф, который обязан своей должностью не столько дипломатическому опыту, сколько личным отношениям с Дональдом Трампом, за одну ночь превратился из адвоката по недвижимости в правительственного чиновника, имеющего прямой доступ к президенту США. Он также искренне сопереживал бедственному положению семей заложников, что выражалось в его словах и поступках, и эти семьи возлагали на него большие надежды, когда он появился на сцене.

В течение нескольких месяцев он вращался в избранном обществе произраильских кругов в США. Либеральные критики премьер-министра Биньямина Нетаниягу видели в нем высокопоставленного американского дипломата, не желающего терпеть глупости израильского правительства. С другой стороны, ястребиные консервативные союзники Израиля видели в нем фигуру без опыта, которую можно было убедить в правильности действий против ХАМАСа в Газе.

Однако спустя чуть более ста дней после вступления в должность этот посол с постоянно расширяющимся портфелем обнаружил, что база его поддержки среди наиболее влиятельных союзников Израиля в Вашингтоне и еврейской общине неуклонно сокращается.

Уиткофф прямо упомянул продолжающиеся беспорядки в своей речи, заявив собравшимся, что он «призывает израильский народ выбрать единство вместо раскола, согласие вместо разногласий и надежду вместо отчаяния. Когда вы это сделаете, будущее Израиля будет ярче, чем когда-либо».

Самые громкие аплодисменты в тот вечер раздались после его подчеркнутого заявления, что Трамп «согласен с тем, что Иран никогда не должен получить ядерное оружие».

Уиткофф отступил от заранее подготовленной речи, чтобы поблагодарить раненого израильского солдата, присутствовавшего на мероприятии, а затем вспомнил 59 живых и погибших заложников в Газе, а также выразил свою личную радость по поводу освобождения четырех израильских солдат-женщин в начале этого года.

Он также отметил продолжающиеся «инициативы по оказанию гуманитарной помощи Газе» в условиях текущего кризиса, вызванного эмбарго на поставки помощи Израилем, которое Трамп молчаливо одобрил за несколько часов до мероприятия.

Своими дипломатическими усилиями в отношении Ирана Уиткофф отталкивает консерваторов, которые считают его в лучшем случае наивным, а в худшем — зависимым от иностранных интересов. Между тем, его бывшие либеральные сторонники все больше от него отворачиваются, поскольку Нетаниягу обходит стороной вопрос о заложниках, и конкретно — о единственном оставшемся американском заложнике, Идане Александре.

Поддержка сокращается, но при этом остается четкое осознание того, что Уиткофф по-прежнему обладает беспрецедентным влиянием на принятие решений Трампом и по-прежнему умеет говорить нужные вещи перед нужной аудиторией.

Даже этого может оказаться недостаточно, чтобы прекратить ухудшение внешних отношений между США и Израилем, как будто незыблемых. Нестабильность отношений проявилась на фоне внутренних противоречий в администрации Трампа по поводу политики в отношении Ирана (в том числе, по некоторым данным, перевода советника по национальной безопасности Майка Уолтса в ООН) и сообщений израильских СМИ о недовольстве Нетаниягу курсом Трампа на изоляционизм.

Появление Уиткоффа происходит на фоне продолжающихся дипломатических усилий по Ирану. В кулуарах мероприятия он заявил журналистам, что надеется обеспечить новый раунд переговоров до поездки Трампа на Ближний Восток, которая начнется 13 мая и, что примечательно, не включает в себя визит в Израиль.

«Президент хочет, чтобы этот вопрос был решен дипломатическим путем, если это возможно, поэтому мы делаем все, что в наших силах, чтобы это произошло, — сказал Уиткофф. -Переговоры идут в позитивном ключе. Мы прилагаем максимальные усилия, чтобы они начались».

До тех пор, пока Уиткофф будет продолжать свои усилия по Ирану, в сочетании с неспособностью США и Израиля ограничить удары хуситов, несмотря на месяцы целенаправленных ударов по Йемену; до тех пор, пока Нетаниягу будет продолжать войну в Газе и подвергать опасности заложников ради собственной политической выгоды; до тех пор, пока Соединенные Штаты будут поощрять кризисы, созданные самим Израилем, поддержка Уиткоффа в сообществе, скорее всего, будет и далее снижаться.

Бен Самуэльс, «ХаАрец», Н.Б.

На фото: специальный посланник США на Ближнем Востоке Стив Уиткофф. Evelyn Hockstein Pool Photo via AP