Победив в Карабахе, Азербайджан нашел новых врагов: независимых журналистов
В Азербайджане с конца ноября проходят аресты журналистов независимых СМИ. Обвинения, которые против них выдвигают, выглядят надуманными, а само преследование представляет собой угрозу свободе слова в стране, считают юристы и правозащитники.
Самая недавняя жертва – журналист Шамо Эминов, который сотрудничал с интернет-телевидением Kanal 13, пишет местное издание Jam-news. На днях он был арестован на три месяца пять дней по статье 206 («контрабанда») УК Азербайджана. В его доме прошел обыск.
Это уже третий арестованный журналист из одной и той же редакции. Ведущий канала арестован в начале декабря в административном порядке. Руководителя канала Азиза Оруджева, которого сначала арестовали по обвинению в незаконном строительстве, теперь обвиняют в «контрабанде в крупном размере по предварительному сговору». Ведущий того же телеканала Руфат Мурадлы отбывает административный арест, но его адвокат опасается, что по истечении срока его подзащитному грозит уголовное преследование.
Другое азербайджанское СМИ, сотрудники которого подвергаются преследованиям, – сайт Abzas Media, специализирующийся на антикоррупционных расследованиях. Главред Abzas Media Севиндж Вагифкызы, директор Ульви Гасанлы, его заместитель Мухаммед Кекалов, репортер Наргиз Абсаламова и журналист-расследователь Хафиз Бабалы находятся под арестом. Всех их обвиняют в контрабанде по предварительному сговору, им грозит до восьми лет лишения свободы.
Кроме того, в четырехмесячном предварительном заключении пребывает репортер и директор новостного издания Kanal 11 Теймур Каримов. Каримов заявил своему адвокату, что отрицает обвинения в шантаже, выдвинутые против него, и что во время содержания под стражей его пытали.
Известно также об арестах еще двух руководителей СМИ: Ибрагима Гумбатова из Azerinfo.az и Аршада Ибрагимова с сайта Dunyaninsesi, базирующегося в городе Гянджа.
Волна арестов совпала с несколькими тенденциями во внешней и внутренней политике Азербайджана. Баку переживает кризис в отношениях с США после того, как последние осудили агрессию Баку в Нагорном Карабахе и приняли законопроект «Акт армянской обороны», подразумевающий военное сотрудничество с Арменией и приостановку помощи Азербайджану.
«Государственный департамент дал понять Азербайджану, что в наших двусторонних отношениях не может быть все по-старому. Соединенные Штаты осудили действия Азербайджана в Нагорном Карабахе, отменили двусторонние встречи и мероприятия высокого уровня с Азербайджаном и приостановили планы будущих мероприятий», – сказал помощник государственного секретаря по европейским и евразийским делам Джеймс О’Брайен.
Баку назвал высказывания О’Брайена «контрпродуктивными, необоснованными и неприемлемыми», а министр иностранных дел Азербайджана отказался от запланированной в Вашингтоне встречи со своим армянским коллегой.
Под огонь также попало агентство USAID – основная структура правительства США по финансированию и развитию. В одной из статей в проправительственном СМИ «американскую провокационную машину» обвинили в том, что она «формирует компактные, гибкие банды, состоящие из так называемых СМИ и НПО, держа в своих руках нити управления этими группами». Утверждалось, что эти журналисты «тайно сотрудничали с большим количеством организаций-доноров под именем «поддержки демократического развития», чтобы устраивать провокации и выполнять другие незаконные миссии».
28 ноября министерство иностранных дел Азербайджана вызвало дипломатов из посольств Германии, США и Франции, обвинив их в незаконном финансировании азербайджанских СМИ и в попытке таким образом вмешаться во внутренние дела страны. Посольства отвергли эти обвинения.
Приписываемая журналистам Abzas Media «контрабанда по предварительному сговору» связана с найденными в редакции 40 тысячами евро наличными, которые, как утверждают власти, «западные кураторы» незаконно передали журналистам. Одно из проправительственных СМИ прямо обвинило Abzas Media в получении средств от правительства США на пропаганду «радикального феминизма» в Азербайджане. Однако доказательств того, что деньги поступили от иностранных правительств или ввезены в страну незаконно, представлено не было, а сотрудники редакции обвиняют правоохранителей в том, что они намеренно подбросили деньги, чтобы обосновать арест их коллег.
Многие наблюдатели в Азербайджане считают, что правительство развернуло антиамериканскую кампанию, чтобы дать повод для репрессий против местных журналистов в преддверии президентских выборов. Изначально выборы должны были состояться лишь в апреле 2025 года, но 7 декабря Ильхам Алиев без объяснения причин перенес дату их проведения почти на полтора года – на февраль 2024-го.
Хотя Азербайджан радуется своему военному триумфу в Нагорном Карабахе – спорном регионе, который Баку отвоевал у этнических армян в сентябре, – в преддверии скорого голосования правительство становится все более чувствительным к критике и обвинениям в коррупции, которые могут повредить политическому капиталу, приобретенному после войны.
Директор Abzas Media Ульви Гасанлы говорит, что во время задержания его избили, а на допросе спросили, почему его сайт решил освещать коррупцию, а не военные успехи Азербайджана.
Незадолго до ее ареста главный редактор Севиндж Вагифгизи говорила с азербайджанской службой «Радио Свобода» о давлении на редакцию. «Это произошло из-за расследований свободных СМИ о бизнесе семьи президента Алиева, а также о бизнесе высокопоставленных чиновников, близких к его семье», – сказала она.
Один из недавних материалов Abzas посвящен тендерам на проведение строительных работ в Карабахе. Журналисты утверждают, что в результате непрозрачных схем эти многомиллионные проекты достаются в основном компаниям, связанным с правительством Азербайджана или президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом.
В другом расследовании, опубликованном в начале ноября, рассказывается о том, как компаниям, связанным с членами семьи главы Службы государственной безопасности Азербайджана, удалось завладеть банком, принадлежащим бывшему руководителю Нахичеванского эксклава Азербайджана, который был смещен со своего поста в 2022 году под предлогом борьбы с коррупцией.
«В Азербайджане общественный порядок вывернут наизнанку: журналистов сажают в тюрьму вместо коррумпированных элит, чьи злоупотребления они разоблачают», – сказано в заявлении Жанны Кавелье, руководителя отдела Восточной Европы и Центральной Азии организации «Репортеры без границ», которая также призывает к скорейшему освобождению задержанных.
Александра Аппельберг, «Детали». Azerbaijani Presidential Press Office via AP √
Будьте всегда в курсе главных событий:
Подписывайтесь на ТГ-канал "Детали: Новости Израиля"