Пещера на Гибралтаре может пролить свет на культуру неандертальцев

Археологи нашли «комнату» в комплексе пещер Горхэма в юго-восточной части Гибраалтара, которая была закрыта в течение десятков тысячелетий.

Исследователи, ведущие раскопки в этих пещерах, обнаружили новое помещение, которое было изолировано от внешнего мира по крайней мере 40 000 лет, и способно пролить свет на культуру и обычаи неандертальцев, населявших эту местность на протяжении тысячи веков, сообщает британское издание The Guardian.

В 2012 году эксперты начали исследовать пещеру Авангарда — часть комплекса пещер Горхэма, чтобы определить ее истинные размеры и выяснить, есть ли в ней проходы и помещения, заткнутые песком.

В прошлом месяце группа ученых во главе с профессором Клайвом Финлейсоном, биологом-эволюционистом, директором Национального музея Гибралтара, наткнулась на брешь в отложениях. Сквозь нее они проникли в 13-метровое пространство на крыше пещеры, где с потолка свисали сталактиты, а обломки каменного занавеса предполагали ущерб от древнего землетрясения.

«Это настоящая комната, — рассказал Финлейсон. -В некотором смысле это почти как открытие гробницы Тутанхамона. Вы попадаете в пространство, в котором никто не бывал уже 40 000 лет. Это действует отрезвляюще».

По поверхности «комнаты» были разбросаны кости рыси, позвонки пятнистой гиены, нашли там и большая кость от крыла грифа-стервятника.

«Что-то давным-давно занесло сюда эти предметы, — сказал Финлейсон. — Мы также обнаружили шесть или семь вариантов царапин от когтей на стенах пещеры. Обычно такие следы когтей ассоциируются с медведями — и в пещере действительно есть останки медведей, но мне эти царапины кажутся слишком маленькими. Интересно, действительно ли та рысь, кость которой мы нашли, царапала стены?»

Хотя кости, на которых не было порезов или следов вмешательства человека, интересны сами по себе, команда также нашла останки собачьего трупа, и этот факт дает основания для совершенно иных предположений.

«Этот фрагмент пещеры сегодня находится на высоте примерно 20 метров над уровнем моря, поэтому очевидно, что кто-то поместил его там более 40 000 лет назад, — отметил профессор. — И это признак того, что люди тогда уже были там».

В другом месте этой сети пещер команда ученых обнаружила множество признаков присутствия неандертальцев, от очагов и каменных орудий до останков убитых животных, включая оленей, горных козлов, тюленей и дельфинов. Четыре года назад исследователи обнаружили молочный зуб четырехлетнего ребенка-неандертальца в зоне обитания гиен.

«Мы все еще ведем там поиски, но неандертальцы не обитали на этом уровне пещер, поэтому мы подозреваем, что гиены схватили ребенка, убили его и затащили в глубину пещеры», — рассказал Финлейсон.

Команда надеется, что раскопки приведут к боковым помещениям и, возможно, даже к месту захоронения.

«Эти пещеры дали нам много информации о поведении этих людей», — отметил Финлейсон. -И, вопреки расхожему мнению о том, что это были жестокие обезьяноподобные существа, мы понимаем, что они во всех отношениях были людьми, и способны были делать большинство вещей, на которые способны современные люди. Я с гордостью могу сказать, что сдал тест, и во мне два с лишним процента ДНК неандертальца. Возможно, неандертальцы и не вымерли, потому что в нас все еще есть их частица».

«Детали», Н.К. Фото: Pixabay