Ученые выяснили: перед смертью мозг мечтает

Почему  у умирающих «вся жизнь проходит перед глазами»? Ученые обнаружили, что в их мозге активизируются области, отвечающие за мечты.

Самые разные люди, пережившие клиническую смерть, пересказывают одни и те же ощущения. Они говорят, что видели свет в конце туннеля, парили над собственным телом, встречались с умершими близкими или наблюдали калейдоскоп воспоминаний из прошедшей жизни. Ученые уверены, что за всем этим стоит конкретный биологический механизм.

Информацию приходится собирать буквально по крупицам. В 2022 году американские исследователи выяснили, что мозг человека действительно может оставаться активным во время и, возможно, даже после смерти. Тогда специалистам удалось зафиксировать показатели работы мозга буквально в последние секунды жизни 87-летнего мужчины, который внезапно скончался от сердечного приступа во время исследования электрической активности его мозга. Поскольку аппарат электроэнцефалографии, с помощью которого выполнялось исследование, продолжал работать, по воле случая в руках у врачей оказалась ценная информация.

Ученые тогда заметили странную активность мозга пациента в виде кратковременного увеличения специфических мозговых волн, известных как гамма-колебания, которые часто связывают с медитацией, сновидениями, восстановлением памяти. Они предположили, что, возможно, именно поэтому человек в момент смерти способен видеть подборку лучших воспоминаний из жизни.

То есть после остановки дыхания и сердечной деятельности, но до того, как умер мозг, действительно может произойти некий всплеск его активности. И на этот раз исследователям из Мичиганского университета удалось изучить, какие именно части мозга начинают активно работать на грани жизни и смерти.

• Читайте также:
• Искусственный интеллект научился читать мысли
• Ученые выяснили, можно ли ослепнуть от радости
• Выращенные в лаборатории мозговые клетки научили играть в пинг-понг (видео) 

Чтобы это сделать, ученые заручились согласием родственников тяжелобольных пациентов, которых готовились отключить от аппаратов жизнеобеспечения. Через 30 секунд после остановки искусственной вентиляции легких и далее в течение 2 минут исследователи наблюдали на электроэнцефалограмме 24-летней и 77-летней пациенток бурный всплеск гамма-колебаний в задней части мозга.

Эта явно организованная мозговая активность сильнее всего наблюдалась в так называемой височно-теменно-затылочных подобластях. Это своего рода переход между кинестетической, слуховой и зрительной зонами коры. Подобласти эти имеют важное значение для обработки визуальной информации, включая распознавание объектов, пространственную ориентацию и восприятие движения, а также играют важную роль в формировании сознания и самосознания. А еще именно они работают, когда человек мечтает. Все это ученые узнали сравнительно недавно. Поэтому, хотя сам эксперимент с умирающими пациентками состоялся еще в 2014 году, научные результаты он дал только сейчас.

«Идея о том, что эти подобласти являются мозговым субстратом для сознания, была предложена только в 2017 году Кристофом Кохом. Хотя различные другие исследования предполагали, что эта часть мозга — важное место  для возникновения ощущений выхода из тела, — рассказывает «Деталям» главная исследовательница Джимо Борджигин, нейробиолог из Медицинской школы Мичиганского университета. — Я была уверена, что электроэнцефалограммы этих двух пациенток хранят критическую информацию, способную объяснить разные ощущения, о которых рассказывают люди пережившие остановку сердца. Поэтому трое моих студентов в разное время анализировали эти данные, использовав все возможные вычислительные методы».

Борджигин предполагает, что предсмертные переживания могут быть адаптивной реакцией, похожей на всплеск когнитивной активности, который будит спящего человека во время остановки дыхания во сне.

Важно отметить, что пациентов было четверо, но у двух других никакого гамма-всплеска не произошло. Пропустить его не могли — исследователи регистрировали показатели активности их головного мозга в течение последних нескольких часов перед смертью буквально каждую секунду. Их мозг работал, но в более спокойном ритме, используя более медленные волны. Боржигин предполагает, что это связано с индивидуальной аномальной реакцией на гипоксию или с судорожными припадками в прошлом.

Так или иначе, информации пока мало, и Боржигин намерена продолжать исследования предсмертного опыт и провести наблюдение за другими умирающими пациентами. Тогда мы, возможно, наконец поймем, почему мозг мечтает перед смертью, и зачем вообще нужен этот биологический механизм.

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com