Патент на миллион: Голаны разминируют при помощи кишечной палочки

Новая разработка ученых Еврейского университета в Иерусалиме позволит дистанционно обследовать старые мирные поля, каких много на Голанских высотах, и идентифицировать мины, которые еще представляют опасность.

Об этом рассказал в среду, 6 октября, сайт 12-го телеканала. Мины, оставшиеся от прошлых войн, не только израильская проблема. В 2019 году от старых мин во всем мире пострадали 5500 человек, 80 процентов из них – гражданские лица. По разным оценкам, в мире осталось более 100 млн не обезвреженных мин.

В Израиле площадь старых минных полей составляет 200 000 дунам. Их разминирование – работа долгая, опасная и дорогая. Потому многие до сих пор не обезврежены. Правда, некоторые мины сами приходят в негодность с течением времени. На то и расчет.

До последнего времени дистанционного способа определить, какая мина еще опасна, а какая уже нет, не существовало. Новая разработка профессора Шимшона Белкина из Института биологических наук и профессора Аарона Аграната из отделения прикладной физики Еврейского университета может изменить эту ситуацию.

Исследование проводилось при поддержке министерства обороны. Ученые научились выращивать колонии бактерий, которые реагируют на пары  взрывчатых веществ, а именно: они начинают светиться в видимом диапазоне, и это свечение даже можно наблюдать невооруженным глазом. Что еще важнее, это свечение можно надежно идентифицировать дистанционно при помощи датчиков, что избавит от необходимости для минера заходить на минное поле и вступать в контакт с минами.

«В течение нескольких лет мы пытались найти способ обезвреживать мины без опасности для людей и животных, – рассказал профессор Белкин. – При этом мы исходили из того, что мины не герметичны, и взрывчатое вещество в них постепенно переходит в почву, а его пары накапливаются в воздухе. Вот почему мины чуют собаки. В сущности, они чуют не мины, а взрывчатку».

«Ну, а мы решили вместо собак использовать бактерии, – продолжил профессор. – И оказалось, что лучше всего на взрывчатку реагируют бактерии кишечной палочки. На минное поле их можно доставить с помощью обычного дрона».

«Одновременно мы разработали датчики, которые реагируют на свечение бактерий. Их можно развернуть вокруг минного поля в большом количестве, – объяснил вслед за коллегой профессор Агранат. – В настоящее время наши усилия направлены на увеличение их чувствительности и одновременно на увеличение светимости бактерий».

По словам ученых, реагировать на конкретные виды взрывчатки бактерии обучали методами генной инженерии. Например, они уже умеют светиться, учуяв пары вещества под названием DNT – одного из продуктов распада тринитротолуола. Для получения способности кишечной палочки светиться ученые использовали гены бактерий, обитающих в море и излучающих свет в естественных условиях. К минам бактерии доставляют в крошечных гранулах гидрогеля.

«Это первый в мире метод, позволяющий дистанционно обнаруживать мины без риска для жизни людей или животных, – подвели итог ученые. – Наши бактерии делают это быстро, а кроме того, они дешевы и биоразлагаемы. И обучить их можно находить не только взрывчатку, но и другие вещества».

«Детали», В.Н. Фото: Дрор Арци