Ошибка века — все книжки о Солнечной системе придется перерисовывать

Все мы знаем, что Уран зеленый, а Нептун синий. Такими их рисуют всегда. Но теперь ученые выяснили, что эти ледяные гиганты почти одинакового зеленовато-голубого цвета. А заодно они поняли, почему человечество ошибалось столько лет.

Виноваты во всем снимки «Вояджера-2» — космического аппарата, пролетевшего мимо этих планет в конце 1980-х и отправившего на землю их фотографии.

«Изображения Урана, сделанные «Вояджером-2», были опубликованы в форме, более близкой к истинному цвету, а изображения Нептуна на самом деле были растянуты и увеличены, а потому искусственно сделаны более синими», — объясняет Патрик Ирвин, профессор планетарной физики в Оксфордском университете и автор нового исследования, опубликованного сегодня, в пятницу, в «Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества».

Вместе с тем первым фото Нептуна было опубликовано пояснение насчет его цвета. Но кто, кроме специалистов, смотрит на подписи? В итоге все, кроме профессиональных планетологов были уверены, что Нептун ярко синий. Таким его везде и изображали.

Чтобы понять, какого цвета ледяной гигант на самом деле, группа профессора Ирвина использовала данные спектрографа изображений космического телескопа Хаббл. И блоков спектроскопического обозревателя на Очень большом телескопе (он прямо так и называется) Европейской южной обсерватории.

• Читайте также:
• С сегодняшнего дня пять астероидов пролетят рядом с Землей. Как это на нас повлияет?
• Топливо для самолетов из человеческих фекалий сделали в Британии
• Ученые получили самый четкий снимок колец Нептуна за последние 30 лет (фото)

«Применяя нашу модель к исходным данным, мы смогли восстановить наиболее точное представление цвета Нептуна и Урана», — рассказывает Ирвин.

Одновременно с этим ученые раскрыли давнюю загадку – почему цвет Урана меняется. Давно замечено, что эта планета выглядит зеленее в некоторые времена года (не земного года, а местного, Уран оборачивается вокруг солнца за 84 года)

Это связано с тем, что ось вращения планеты сильно наклонена к ее орбите. Он крутится практически на боку. Выяснилось, что планета выглядит немного зеленее, когда один из ее полюсов направлен в сторону Солнца. А во время равноденствий – когда наша звезда находится над экватором Урана – его оттенок более голубой. Так происходит, потому что на полюсах формируются шапки метанового льда, который по-другому отражает свет.

Никита Аронов, «Детали». Фото: Depositphotos.com