Очередной удар по монополии Китая на рынке редкоземельных металлов

Роли Китая как одного из ведущих игроков на рынке редкоземельных металлов может быть нанесен еще один ощутимый удар. Агентство Bloomberg сообщило об открытии в шведской Арктике крупнейших в Европе залежей редкоземельных элементов. Пять лет назад, в 2018 году, в экономических водах Японии также были обнаружены огромные залежи редкоземельных металлов, способные обеспечить потребности человечества на сотни лет.

Месторождение в Арктике обнаружила шведская государственная горнодобывающая компания LKAB. Оно содержит миллион тонн редкоземельных элементов. Однако, по словам главного исполнительного директора компании Яна Мострома, должно пройти 10-15 лет, прежде чем можно будет начать добычу и поставки на рынок.

В 2018 году на дне Тихого океана возле японского острова Минамитори обнаружили более 16 миллионов тонн оксидов редкоземельных элементов. Исследователи утверждают, что после начала добычи Япония получит возможность поставлять эти металлы на «полубесконечной основе для всего мира». В частности, иттрия, европия, тербия и диспрозия хватит на 780, 620, 420 и 730 лет соответственно.

На территории Китая сосредоточено примерно 30% всех мировых запасов редкоземельных элементов, но в производстве редкоземельных металлов доля КНР составляет 81%. Все дело в том, именно Китай обладает современными мощностями по переработке этих металлов из руды.

КНР – крупнейший мировой поставщик редкоземельных металлов и обеспечивает порядка 80% потребностей США в этих металлах. В США действует единственный рудник – Mountain Pass в Калифорнии, на котором ведется добыча редкоземельных металлов, но добываемый концентрат отправляется в Китай для переработки, потому что строительство собственных перерабатывающих установок потребует соответствия гораздо более высоким экологическим стандартам. Редкоземельные металлы часто представлены в руде в сочетании с торием–- радиоактивным металлом, который требует особого обращения.

В 2018 году Геологическая служба США определила 35 полезных ископаемых, критически важных для экономики и национальной безопасности, и половина из них приходится на импорт из Китая.

Редкоземельные металлы (РЗМ) – группа из 17 элементов, востребованных в высокотехнологичных отраслях. В группу входят лантаноиды (гадолиний, гольмий, диспрозий, европий, иттербий, лютеций, неодим, празеодим, прометий, самарий, тербий, тулий, церий, эрбий), а также скандий, иттрий и лантан. Название «редкоземельные» дано по двум причинам: они очень редко встречаются в земной коре и образуют тугоплавкие, практически не растворимые в воде оксиды. Востребованность в редких металлах, особенно в технологиях возобновляемой энергетики и электроники, привела к росту спроса, что сыграло на руку Китаю, который богат ими, как Саудовская Аравия нефтью. В 1992 году лидер Китая Дэн Сяопин заявлял: «На Ближнем Востоке есть нефть, а в Китае есть редкоземельные металлы».

От этих металлов в США зависят Tesla, Apple, Boeing, Intel, Qualcomm, SpaceX, предприятия оборонной промышленности и многие другие производители. Редкоземельные металлы широко применяют в реактивных двигателях для истребителей, в системах наведения ракет, системах ПРО, спутниках и приборах ночного видения. К примеру, Raytheon и Lockheed Martin используют поставляемые из Китая редкоземельные элементы при производстве ракет и систем наведения, Apple использует эти материалы в камерах и динамиках гаджетов.

Насколько реально развитие событий, при котором Пекин может использовать свое доминирующее положение в качестве поставщика РМЗ для рычагов в торговой войне? Как показывает практика, это вполне реально: в 2010 году Китай прекратил экспорт редкоземельных металлов в Японию после дипломатического инцидента, связанного со спорами вокруг островов Сенкаку.

НЭП. Фото: Pixabay √