NSO выплатит WhatsApp 168 млн долларов в качестве компенсации за ущерб

Во вторник федеральный суд США обязал израильскую компанию-разработчика шпионского ПО NSO Group выплатить WhatsApp и ее материнской компании Meta почти 170 миллионов долларов в качестве компенсации после того, как ее киберинструменты были использованы для взлома около 1400 аккаунтов WhatsApp.

В последние годы NSO Group стала олицетворением преимущественно подпольного рынка шпионского ПО, все чаще используемого правительствами для слежки за диссидентами, журналистами и политиками. Это решение, последний шаг в процессе, начавшемся в 2019 году, является крупной победой для защитников конфиденциальности и тех, кто выступает против спорного программного обеспечения Pegasus от NSO Group.

NSO проиграла суд

В декабре прошлого года окружной судья в калифорнийском Окленде Филлис Гамильтон удовлетворила ходатайство Meta и признала израильскую NSO Group виновной в использовании уязвимости мессенджера WhatsApp для установки шпионского программного обеспечения Pegasus.

Глава WhatsApp Уилл Кэткарт назвал решение суда победой для конфиденциальности. Он добавил, что компания потратила пять лет на представление своего дела. В WhatsApp уверены, что компании-разработчики шпионского ПО не могут спрятаться за иммунитетом или избежать ответственности за свои незаконные действия.

В 2019 году WhatsApp подал в суд на NSO, требуя судебного запрета деятельности компании и возмещения ущерба от несанкционированного доступа к серверам мессенджера для установки программного обеспечения Pegasus на мобильные устройства. NSO утверждала, что Pegasus помогает правоохранительным и разведывательным органам бороться с преступностью и защищать национальную безопасность, а его технология предназначена для поимки террористов, педофилов и других преступников. Израильская компания обжаловала отказ судьи первой инстанции в 2020 году присвоить ей иммунитет, защищающий иностранных должностных лиц, действующих в их официальном качестве.

В 2021 году окружной апелляционный суд в Сан-Франциско поддержал это решение. Лицензирование NSO шпионской программы Pegasus и предоставление технической поддержки не защищали компанию от ответственности в соответствии с федеральным законом об иммунитетах иностранных государств, пришел к выводу суд. Адвокаты WhatsApp заявили, что частные организации, такие как NSO, «категорически не имеют права» на иммунитет. Согласно судебным документам, доступ к учетным записям 1400 пользователей WhatsApp был получен с помощью программного обеспечения для слежки Pegasus. Шпионский софт использовал смартфоны пользователей в качестве устройств наблюдения за ними.

Опубликованные в 2021 году результаты проведенного СМИ совместного расследования Pegasus Project показали, что шпионское программное обеспечение Pegasus израильской компании NSO Group использовалось для взлома телефонов, принадлежащих журналистам и активистам по всему миру. Расследование совместно проводили 17 изданий, в том числе The Washington Post, The Guardian и израильская Haaretz. Проект координировала французская некоммерческая организация Forbidden Stories при техническом содействии Amnesty International.

Расследование основывается на списке из 50 тысяч телефонных номеров, которые могли подвергнуться взлому. Журналисты идентифицировали владельцев 1 тысячи номеров, живущих в более чем 50 странах. Анализ Amnesty International показал, что как минимум 23 телефона, принадлежащих журналистам, были успешно заражены Pegasus, а на еще 14 сохранились признаки попытки взлома.

В числе правительств, которые использовали Pegasus для слежки за критиками режима, СМИ отмечают правительство Венгрии под руководством премьер-министра Виктора Орбана, правительства Азербайджана, Казахстана, Индии, Израиля, Бахрейна, Мексики, Марокко, Руанды, Саудовской Аравии и ОАЭ.

Apple неожиданно отказалась от иска против NSO Group

Apple подала иск против производителя шпионского ПО Pegasus в ноябре 2021 года, обвинив NSO Group в разработке софта для взлома смартфонов по заказу нескольких государств.

Согласно сообщению на сайте компании, Apple подала в суд на израильскую компанию NSO Group, потребовав привлечь ее к ответственности за разработку софта по заказу властей разных государств для слежки. «NSO Group создает сложные, спонсируемые государствами технологии для слежки. <…> Исследователи и журналисты публично задокументировали историю использования этого шпионского ПО для атак на журналистов, активистов, диссидентов, ученых и правительственных чиновников», — заявили в компании.

Но в сентябре прошлого года Apple обратилась в окружной суд Северного округа Калифорнии с ходатайством о добровольном прекращении судебного разбирательства против NSO Group. В документе, поданном 13 сентября 2024 года, Apple указывает на ряд причин для такого решения. Основная — риск раскрытия важной информации о системе безопасности устройств Apple в ходе судебного процесса.

«Детали», Ю.Л. Фото: Офер Вакнин ∇