Новая тревога врачей: резкий рост числа людей, не способных различать вкусы и запахи

Одно из малоизученных последствий коронавируса: врачи опасаются, что в мире резко возрастет число пациентов, лишившихся обоняния и осязания. Это приводит к нарушению способности людей к нормальному общению и психическим травмам.

Об этом пишет в понедельник, 4 января, сайт «Ха-Арец». «Я, наверное, испытываю такое чувство, как человек, который ослеп в зрелом возрасте, — рассказала журналистам Кэтрин Хансен из Вашингтона, округ Колумбия. — Такой человек помнит, как должны выглядеть вещи, но не видит их. Вот и я знаю, какой на вкус должна быть пища, и как она должна пахнуть. Но ничего не чувствую».

До марта этого года, когда она заразилась коронавирусом, обоняние у Кэтрин Хансен было так развито, что она могла воспроизвести блюда, которые ела в ресторане, без рецепта: просто ориентируясь на их вкус и запах. Теперь даже просто жевать для нее невыносимо, ест только жидкую пищу.

Нарушения вкуса и обоняния – самый известный симптом коронавируса. Большинство выздоровевших вновь обретают эти чувства через несколько недель. Но к некоторым они не возвращаются. Между тем, чувства вкуса и обоняния играют огромную роль в нашей ассоциативной памяти и сильнейшим образом влияют на эмоциональное здоровье.

«Есть очень сложная связь между вкусами, запахами и нашими эмоциями», — считают исследователи из Гарварда. – «Когда вы теряете обоняние и осязание, мир резко меняется, и это может ввергнуть человека в депрессию», — соглашаются с ними ученые из Филадельфии.

Британские исследования, охватившие 9000 переболевших коронавирусом и вступивших в группу поддержки в Facebook, созданную благотворительной организацией AbScent, показали: проблема для потерявших обоняние и осязание не сводится к утрате способности получать удовольствие от еды и дорогого парфюма. Люди жаловались на нарушение способности к общению, в том числе, в интимной сфере.

Лишившиеся чувства вкуса и обоняния часто резко теряют в весе. Помимо этого, запахи сигнализируют нам об опасности, например, об утечке газа или о том, что одежда грязна. Иногда возникают ложные запахи, запаховые «галюцинации». 51-летний Эрик Рейнольдс из Калифорнии, жалуется на то, что после коронавируса его преследует невыносимая вонь, которой на самом деле нет. «Я не могу мыть посуду, у меня просто начинается рвота», — говорит он.

«Носовые рецепторы, которые еще не начали нормально функционировать после коронавируса, посылают в мозг искаженные сигналы», — объясняет это явление доктор Оуэн Рейтер, медицинский директор Центра запаха и вкуса Университета Содружества Вирджинии, которая исследовала более 2000 пациентов.

Сайт «Детали» уже рассказываол, что многие переболевшие коронавирусом жалуются на то, что их преследует нестерпимый запах рыбы и серы. С этим симптомом первыми столкнулись британские медики. По их словам, для некоторых пациентов ложный запах был настолько нестерпимым, что качество их жизни после болезни ощутимо ухудшилось. И он их преследует все время, что бы они ни нюхали.

Отоларингологи из министерства здравоохранения Великобритании официально подтвердили существование симптома расстройства восприятия запаха и вкуса, назвав его «очень странным и уникальным». Феномен, проявляющийся в неспособности мозга распознавать естественные запахи и воспринимать их как незнакомые и, мягко говоря, неприятные, известен давно. Но до сих пор никто не связывал его с коронавирусом.

Медики признают, что на качество жизни этот симптом может влиять просто фатально. Помощью бывшим больным коронавирусом занимается ряд британских благотворительных организаций. Они собирают информацию о странных симптомах и способах лечения. Как и Британская организация отоларингологов, они рекомендуют всем страдающим подобным расстройством «тренировать» обоняние. Для этого следует нюхать розы, лимоны, гвоздику и эвкалиптовое масло каждый день в течение, как минимум, 20 секунд.

«ХаАрец», В.Н., Фото: Офер Вакнин