Неизученная цивилизация: у них есть ум, они любят игры и их можно «дрессировать»

Годами насекомых считали простыми организмами, лишенными минимального интеллекта. Но профессор Ларс Читка их Лондонского университета королевы Марии, исследующий пчел уже 30 лет, доказывает, что это не так. С помощь множества остроумных экспериментов он демонстрирует, что пчелы способны к обучению, умеют и любят играть, испытывают эмоции и отличаются характером.

Каждый раз, когда пчела хочет наполнить живот нектаром, она должна облететь 5 тысяч цветков. Примерно на тысячу она сядет. В каждом из них ей придется решить механическую головоломку – открыть своего рода замок, чтобы добраться до нектара. Для производства одной чайной ложки меда нужно совершить 100 полетов, протяженность каждого из которых может достигать 10 километров. Чтобы вернуться в улей, пчела должна уметь хорошо ориентироваться, даже если с пути ее сносят порывы ветра.

На протяжении многих лет исследователи считали, что только на социальном уровне у этих насекомых проявляются развитое мышление и сложное поведение. Но профессор Читка пришел к совершенно иному выводу и в своей книге «Разум пчелы», недавно опубликованной издательством Princeton University Press, утверждает, что у пчел богатый внутренний мир: они способны думать, играть, наслаждаться и страдать. Читка предполагает, что, несмотря на крошечные размеры мозга, могут быть основания приписывать им высшую степень развития в мире природы.

Профессор Шарон Шафир, директор Исследовательского центра пчел имени Беньямина Тривакса на факультете сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды Еврейского университета, говорит, что Читка – один из самых уважаемых ученых в своей области. «Ответы, которые он дает на очень масштабные вопросы, оказывают большое влияние на науку. Каждый, кто работал с пчелами, видел, что они иногда что-то тянут или толкают, но никто не задумывался, что это значит. А Читка спросил: «Играют ли пчелы?» – и построил эксперимент, который позволил ответить на этот вопрос положительно. Так же он показал, что пчелы могут решать проблемы и учиться, наблюдая за другими пчелами».

В начале своей академической карьеры Читка совершенно не планировал посвящать жизнь этим насекомым. Он изучал биологию в Геттингенском университете в Германии и скучал в этом маленьком городке, мечтая перевестись в Свободный университет Берлина. Там есть хорошая лаборатория, которая работает с пчелами.

«Это была отличная лаборатория, – говорит Читка. – Однажды заглянув в улей, я больше не оглядывался назад. Многие думают, что улей – просто ящик с насекомыми, но на самом деле там внутри целая цивилизация».

С годами Читка обнаружил, что пчелы обладают мыслительными способностями, о существовании которых никто не подозревал. Они умеют считать, распознавать человеческие лица и пользоваться инструментами. Они также могут постигать абстрактные понятия!

Например, вы демонстрируете пчелам фигуры, обладающие схожим свойством – полностью симметричные или полностью асимметричные, и связываете эти фигуры с наградой. Затем вы показываете им фигуру, которую они раньше не видели, и они могут сами отнести ее к одной из этих двух групп.

• Читайте также:
• Начнем ли мы есть насекомых?
• «Адское творение». В Австралии нашли насекомое, до смерти напугавшее пользователей интернета
• 5 причин, по которым вас часто кусают комары

Пчелы также умеют думать наперед. В другом эксперименте их учили катать шарик по ровной поверхности до целевой области, где они получали награду. Простое условие, но исследователи внесли в задание неожиданный поворот. Перед пчелами, которые научились катать, были помещены три шарика, каждый на разном расстоянии от цели.

Пчел научили, что им нужно катить шарик, расположенный дальше всего от цели, потому что два других исследователи посадили на клей. Другим пчелам, никогда не катавшим шарики, давали трижды понаблюдать за процессом, а затем предлагали попробовать самим.

«Они с самого начала пытались спонтанно и без проб и ошибок перекатить ближайший шарик. То есть они не слепо повторяли увиденное. Они понимали, какова цель этого поведения, а затем выполняли задание. На сегодня эта способность выявлена ​​у животных с большим мозгом – таких как приматы или птицы из семейства врановых. Это признак умения планировать, по крайней мере на ближайшее будущее».

Пчелы делают это, хотя их мозг крошечный и содержит всего около миллиона нервных клеток. Для сравнения: в человеческом мозге порядка 86 миллиардов нейронов. Читка объясняет, что каждая нервная клетка в мозгу летающего насекомого может образовывать до 10 тысяч связей (синапсов) с другими нервными клетками. Так создается вычислительная схема с более чем миллиардом связей.

«Минимальные схемы, необходимые для многих мыслительных задач, таких как счет, распознавание лиц или классификация объектов, обычно очень малы. Они имеют сотни связей», – говорит Читка.

Мозг пчелы также обеспечивает невероятно сложную коммуникацию, которая необходима для защиты улья и поддержания условий жизни в нем. Например, с помощью быстрого танцевального движения в форме восьмерки пчелы сообщают друг другу точное местонахождение тех или иных цветов и их природу. И этот танцевальный язык не чисто инстинктивный, ему можно научиться. Пчелы исполняют танец в темном улье и прикасаются щупальцами к танцующей пчеле, чтобы «послушать» ее. Иногда танец исполняется ночью, в то время как пчелы уже не вылетают на поиски пищи. Кажется, что танцовщица вспоминает события предыдущего дня и делится своими переживаниями, не имея для этого никаких практических оснований.

Выявлено еще одно удивительное проявление сложного сознания пчел: любовь к играм. Известно, что пчелы могут катать небольшие шарики, если знают, что это принесет им пользу. Однако в ходе эксперимента выяснилось, что они катают шарики даже тогда, когда это не приносит никакой явной выгоды. Им это, похоже, просто нравится: пчелы отклонялись от своего курса и несколько минут играли с шариками, хотя никакой награды не получали.

В одном из своих увлекательных исследований Читка и его партнеры сконструировали робота, имитирующего паука, который подстерегает пчел на цветке, маскируясь среди лепестков. Робот-паук ловил пчел на несколько секунд, а затем выпускал на свободу. После нескольких таких случаев пчелы научились избегать приземления на цветы, на которых были «пауки». Но эксперимент также дал результат, которого исследователи не ожидали: по его итогам изменилось общее поведение пчел. Попавшиеся ранее пчелы стали более осторожными и начали проверять каждый цветок перед посадкой на него. Даже просканировав цветок и обнаружив, что в нем нет паука, иногда они предпочитали не садиться.

«На самом деле они отреагировали на угрозу, которая существует только в их памяти, – говорит Читка. – Как будто у них посттравматический синдром».

После этого эксперимента Читка выдвинул гипотезу о том, что пчелы впадают в самые разные эмоциональные состояния, и ищет подтверждения этому. Другое направление исследований изучает, есть ли у пчел индивидуальность. Их помечают крошечными номерами и сравнивают поведение каждой особи. Так, одни пчелы медленно изучали цвета, и принимаемые ими решения были точными. Напротив, были и другие пчелы, которые принимали решения быстро, но допускали много ошибок. Пчелы также различаются по уровню интеллекта и скорости мышления.

«Есть те, кого мы называем «пчелиными Эйнштейнами», решающие неожиданными способами задания или головоломки, которые другие пчелы не могут решить», – рассказывает Читка. Он вспоминает пчелу, которая произвела на него наибольшее впечатление за все годы исследований. В одном из опытов он хотел проверить, действительно ли пчелы, которые демонстрируют способность к быстрому обучению в лаборатории, более успешны в поиске пищи в дикой природе. Исследователи позволили пчелам собирать нектар в лаборатории, а затем выпустили их на несколько вылазок в поле. Одна пчела превзошла всех своих подруг по сборам, и не только: после возвращения с поля пчел отлавливали и держали в небольшом контейнере для взвешивания, а затем отправляли в улей. Эту умную пчелу не нужно было ловить – она полетела прямо в контейнер.

«Она поняла, что мы в этом контейнере отнесем ее прямо в улей, и использовала его в качестве общественного транспорта. Так сделала только одна пчела, и так она делала каждый раз».

Пчелы учатся, наслаждаются игрой, у них есть индивидуальность, они могут страдать от посттравматического синдрома. Могут ли эти крошечные насекомые обладать сознанием? Это самая радикальная исследовательская гипотеза, выдвинутая Читкой. «Согласно описанным мной исследованиям, похоже, что у пчел могут быть эмоциональные состояния и способность мыслить, что отличает их от существ, которые действуют, основываясь только на инстинктах», – утверждает он.

Распространено убеждение, что пчелы – существа коллективные. Но исследования показали, что из более чем 20 тысяч видов пчел лишь несколько сотен являются общественными насекомыми.

«Есть много видов, которые вообще не изучены, и вполне вероятно, что о пчелах еще имеется огромное количество несобранной информации, – говорит Читка. – Австрийский зоолог, лауреат Нобелевской премии, расшифровавший пчелиный танец, Карл фон Фриш сказал как-то, что изучение пчел похоже на сидение у волшебного колодца. Каждый раз мы находим все более увлекательную информацию, и она никогда не заканчивается. Среди открытого нами есть вещи, которые невозможно было представить даже пять лет назад, и я не думаю, что мы перестанем открывать новое. Мне бы очень хотелось совершить путешествие во времени на 50 лет вперед и узнать, что еще обнаружили ученые».

Гидеон Лев, «ХаАрец». Н.А. Фото: Depositphotos.com √