Названа причина, по которой красные анемоны встречаются чаще белых и фиолетовых

Почему красные анемоны растут рядом с фиолетовыми, розовыми и белыми? Это случайная прихоть природы или способ защиты от гусениц? Новое исследование направлено на разгадку этой тайны.

В статье ​​Израильского общества экологии и наук об окружающей среде, опубликованной на сайте Walla, объясняется, что у большинства растений в мире окраска цветков используется для привлечения опылителей. Однако существуют насекомые, которые также поедают сами цветы. Например, личинки бабочек и жуки, которые питаются лепестками и другими частями цветов.

Докторант Нура Саабне, которая проводила исследование анемонов в рамках своей диссертации в Школе ботанических наук на факультете естественных наук Тель-Авивского университета, хотела выяснить, как окраска цветов влияет на травоядных насекомых.

Результаты исследования показывают, что красные анемоны являются основными жертвами насекомых. Наибольший ущерб был нанесен мохнатыми хрущиками — жуками, которые считаются опылителями цветка. То есть те же жуки, которые поедают цветок, также распространяют его пыльцу.

Белые и фиолетовые анемоны с большей вероятностью становились добычей других насекомых, таких как гусеницы и кузнечики.

Результаты исследования поднимают интересный вопрос: если красные анемоны больше повреждаются насекомыми, почему они все равно встречаются чаще, чем белые и фиолетовые анемоны? 

«Возможно, жуки, которые поедают красные анемоны, компенсируют это тем, что также являются их опылителями. То есть, даже если они наносят вред цветку, они также помогают ему распространять пыльцу и размножаться», — предполагает Саабане.

Другое исследование, в котором изучались 68 видов растений, показало, что даже после поедания цветка анемоны способны производить семена в достаточном количестве. Вероятно, анемоны смогли выработать компенсаторные механизмы, чтобы справиться с поеданием цветов. Таким образом, они могут привлекать даже тех опылителей, которые наносят им ущерб.

Вместе с тем разнообразие окраски анемонов свидетельствует о том, что на популяцию действуют разные силы — некоторые в пользу определенного цвета, а некоторые — в ущерб ему.

Саабане объясняет, что цветовое разнообразие, вероятно, поддерживается благодаря сочетанию нескольких факторов:

Баланс между опылителями и поедателями растений — каждый цвет может привлекать различные виды насекомых, некоторые из которых полезны для растений, например опылители, а другие вредны, например поедатели цветов.

Селекция в зависимости от времени и места — цвет, который «работает» хорошо в определенном году или в определенном районе, может оказаться менее успешным в другом году и в других местах, поэтому вариативность сохраняется.

Дополнительные факторы окружающей среды. Такие факторы, как тип почвы, доступность воды или климатические условия, также могут влиять на успешность различных расцветок.

Анемоны растут в конкурентном и сложном мире. Каждый цвет представляет собой отдельную стратегию выживания — некоторые стратегии направлены на привлечение опылителей, другие — на то, чтобы избежать поедания. Исследование показывает, что эти сложные взаимоотношения между растениями и насекомыми являются важным фактором сохранения разнообразия окраски в природных популяциях.

Результаты исследования могут способствовать не только пониманию эволюции окраски цветов, но и сохранению видов растений в природе. «Если мы лучше поймем, как выживают цветы и что им угрожает, мы сможем придумать способы сохранения их биоразнообразия в дикой природе», — заключает Саабане.

«Детали», Е.А. Фото: Pixabay