Морская фауна «обживает» пластиковый мусор: ученые в тревоге

Прибрежные растения и животные осваивают новый способ выживания в открытом океане: они «обжили» пластиковый мусор и с его помощью мигрируют из одной акватории в другую, о чем свидетельствуют результаты исследований океанографов Гавайского университета Николая Максименко и Йэна Хафнера.

Научная статья, опубликованная на этой неделе в журнале Nature Communications, рассказывает о прибрежных видах флоры и фауны, «колонизирующих» такого рода мусор в северной части Тихого океана, известной как «Большое тихоокеанское мусорное пятно». Это пятно находится в сотнях километров от морского побережья.

Для ученых само существование подобных сообществ, названных ими «неопелагические», свидетельствует об изменении привычной парадигмы: пластик обеспечивает животным и растениям новую среду обитания в открытом океане.

Приток «новых соседей» грозит разрушить океанские экосистемы, которые оставались нетронутыми на протяжении тысячелетий. Огромные колонии прибрежных видов, дрейфующие в открытом океане, предоставляют «мигрантам» возможность освоения новых участков береговой линии.

Первые свидетельства этого процесса были обнаружены после цунами 2011 года в Японии, когда почти триста видов морских животных течение нескольких лет пересекли Тихий океан на обломках разрушенных построек.

Новостью последних лет стало подтверждение способности прибрежных видов перемещаться на пластиковом мусоре, который переносят океанские течения. Речь идет о самых разных видах мусора — от поглощаемых фауной микрочастиц пластика до плавающих «мусорных островов».

Максименко и Хафнер создали модели, способные прогнозировать появление скопищ пластика в северной части Тихого океана. Эту информацию они передали Институту океанических путешествий ( Ocean Voyages Institute) — некоммерческой организации, сотрудники которой очищают океан от пластика в ходе экспедиций под парусом.

В течение первого года пандемии COVID-19 основательница института Мэри Кроули и ее команда собрали рекордные 103 тонны мусора и отправили образцы в лабораторию Смитсоновского центра экологических исследований (SERC). Там исследователи обнаружили, что многие прибрежные виды флоры и фауны сегодня выживают и размножаются с помощью пластика.

«ХаАрец», «Детали», А.З. Фото: Pixabay