Миру грозит продовольственный кризис, и причина – не в войне

Засуха уничтожает посевы во всей планете – от американского Среднего Запада до долины реки Янцзы в Китае. Над миром нависает угроза глобального голода, которая подстегивает и без того быстро растущую инфляцию.

Из-за недостатка влаги на кукурузных полях Среднего Запада не созревают молодые початки. От засухи страдают и посевы соевых бобов. Опубликованный на прошлой неделе прогноз компании Pro Farmer Crop Tour, специализирующейся на аналитике сельского хозяйства, выглядит пессимистично. Из-за этого цены на злаковые культуры на мировых рынках подскочили до самой высокой отметки, начиная с июня нынешнего года.

Мир уже отчаялся решить проблему перебоев с поставками злаков, вызванную войной в Украине, затрудненным судоходством в Балтийском море и сильной жарой. Однако, как сообщает агентство Bloomberg, на прошлой неделе эксперты компании Pro Farmer Crop Tour сообщили еще одну крайне неприятную новость – состояние посевов в США оказалось еще хуже, чем они предполагали. Жара и дефицит влаги нанесли им по-настоящему серьезный ущерб.

Засуха царит и в Европе, и в Китае, и в Индии. Будущее экспорта из Украины, крупнейшего в мире производителя кукурузы и растительного масла, окутано туманом. «И до публикации отчета я не надеялся, что мы сможем нарастить наши запасы злаковых до 2023 года, – говорит Джо Глобер, бывший главный экономист министерства сельского хозяйства США. – Начало экспорта зерна из Украины – это, безусловно, добрый знак. Однако его количества явно не хватает для решения проблемы».

Торговцы сельскохозяйственной продукцией в этом году напряжены как никогда – они бьются за каждый килограмм. Цены на кукурузы, пшеницу и сою немного отступили от рекордных отметок, однако прогнозы на будущее крайне противоречивы. Неприятные сюрпризы, связанные с погодными условиями в период сбора урожая, могут вновь подтолкнуть цены ввысь.

Индекс цен на злаковые культуры и соевые бобы сейчас на 40% превышает средние показатели за последние 5 лет. Это подстегивает инфляцию во всем мире. В этом году дефицит продовольствия привел к падению правительства Шри Ланки – у этого островного государства иссякли запасы валюты, и ему нечем было оплатить зарубежные поставки.

В США главным злаком является кукуруза. Ее скудный урожай скажется на ситуации во всем мире и отрицательно повлияет на глобальную цепочку поставок продовольствия. Сейчас всеобщие надежды связаны с Южной Америкой, которая может помочь восполнить образовавшийся дефицит к началу 2023 года. Ситуация может обостриться еще больше, если Китай, переживающий самую тяжелую засуху за последние полвека, будет вынужден нарастить закупки злаковых культур, чтобы прокормить гигантские стада своих сельскохозяйственных производителей и пополнить стратегические запасы.

Глобальное потепление продолжит бить по производству сельхозпродукции

По оценке компании Pro Farmer Crop Tour, объем производства в США в этом году окажется на 4% ниже официальных прогнозов. Зимний урожай пшеницы оказался хуже ожидаемого. Сократился и объем импортируемых из Бразилии соевых бобов.

Прогноз на будущий год, связанный с глобальным развитием сельского хозяйства, также вызывает серьезную тревогу. Впервые за 20 лет миру уже третий год подряд приходится бороться с природным явлением «Эль-Ниньо». Температурные колебания в экваториальной части Тихого океана вызывают атмосферные явления, ведущие к продолжительной засухе на большей части территории США, а также в Бразилии и Аргентине. Аналитики предостерегают, что глобальное потепление продолжит наносить ущерб сельскохозяйственному производству и в последующие годы.

Сейчас Европа, по всей видимости, переживает худшую засуху за последние 500 лет. Так, по крайней мере, считают специалисты исследовательского центра Евросоюза. Некоторым культурам засуха нанесла особо тяжелый ущерб: например, урожай кукурузы в этом году будет на 15% ниже среднего за последние пять лет. «Наряду с повышением цен на энергоносители дефицит кукурузы может оказать разрушительное влияние на весь продовольственный сектор», – говорит Абдул-Реза Абасиан, бывший экономист Всемирной продовольственной организации ООН.

В Китае засуха нанесла серьезный ущерб рисовым посевам в долине реки Янцзы и в провинции Сычуань. Рис является главной злаковой культурой для этой страны. В Индии из-за отсутствия дождей в некоторых регионах рисом было засеяно на 8% меньше площадей, чем обычно. При этом индийское правительство собирается нарастить экспорт дробленного риса. Китай закупает его для корма скота. Некоторые африканские страны импортируют индийский дробленный рис в качестве обычного продовольствия. Всего же на долю Индии приходится 40% мировой торговли рисом.

Американский фермер Ренди Хальс, выращивающий кукурузу, пшеницу и соевые бобы на юге Небраски, опасается, что природные явления продолжат и в будущем наносить ущерб его посевам. «По мнению специалистов, скоро производство кукурузы полностью переместится в более северные штаты, – говорит он. – Возможно, погода станет еще более засушливой – это последствия того самого климатического кризиса, о котором сейчас говорят все. Мне уже 71 год, и мне этого, возможно, уже не увидеть. Но что будет с моими детьми и внуками?».

Ученые пытаются решить проблему продовольственного кризиса. Как сообщает The New York Times, исследователи из университета Иллинойса проводят опыты с генетической модификацией соевых бобов, пытаясь сделать их более устойчивыми к недостатку влаги благодаря ускорению процесса фотосинтеза. Это позволит нарастить их урожаи даже в условиях климатического кризиса. Разрабатываемый ими метод впоследствии должны будут утвердить официальные инстанции, отвечающие за сельскохозяйственное производство в США.

Руководительница этой исследовательской группы Аманда де Свазе надеется, что ее работа внесет важный вклад в решение продовольственного кризиса. «Но нам еще предстоит проделать долгий путь, – говорит она. – Для того, чтобы найти выход из сложившейся ситуации, необходимо проводить еще более широкие эксперименты в области производства продовольствия».

Один из участников исследовательской группы, Стивен Лонг, еще в 2016 году сумел добиться двадцатипроцентного увеличения урожая табака за счет генетической модификации растения. Тогда некоторые ученые выразили сомнение в том, что это стало результатом ускорения фотосинтеза. Они предположили, что увеличение урожая табака произошла из-за гормональных изменений, происшедших в ходе генетических модификаций. Однако Лонг сумел доказать, что ему удалось добиться увеличения урожая табака именно за счет ускорения процесса фотосинтеза. Сейчас он и его коллеги пытаются получить аналогичный результат в ходе экспериментов с соей.

Успех ученых из Иллинойса может позволить нарастить урожаи без увеличения посевных площадей. «Сейчас одна из главных задач науки заключается в том, чтобы найти способ минимизировать затраты ресурсов при производстве продовольствия», – говорит Даниэль Нефстед, директор научно-исследовательского института Earth Innovatiom.

«Детали», по материалам информационных агентств, Б.Е. Фото: Depositphotos.com⊥