Мимо Земли пролетел астероид величиной с Boeing 747. А астрономы не предупредили

Астероид 2021 SG по классификации NASA и IAU (Международного астрономического союза) пролетел недалеко от Земли. Размеры его составляли 42 на 94 на 68 метров, что превышает размах крыльев самолета Boeing 747. Необычен этот случай тем, что человечество о нем астрономы не предупредили.

Об этом рассказал вечером в среду, 22 сентября, сайт The Jerusalem Post. Событие произошло еще 16 сентября, но СМИ рассказали о нем значительно позже, после того как увидели след астероида на трекере EarthSky. Сами ученые узнали о пролете астероида лишь на следующий день, что нельзя не признать удивительным, учитывая, сколько астероидов астрономы держат под пристальным контролем.

Объяснение простое: этот астероид попал в «слепое пятно». Большинство астероидов подлетают к Земле «с фронта», то есть с внешней стороны Солнечной системы. А 2021 SG подлетел «с тыла», то есть со стороны Солнца. Да еще в дневное время, так что оказался полностью засвечен.

“747-sized asteroid skimmed by Earth, and scientists didn’t see it coming”

The 2021 SG asteroid flew close to Earth on September 16, but because it came from the direction of the Sun, scientists didn’t see it coming. https://t.co/8pzNODDP1v

— Brian Roemmele (@BrianRoemmele) September 22, 2021

Согласно EarthSky, астероид прошел мимо планеты на расстоянии, примерно равном половине расстояния между Землей и Луной. Это считается очень близко: большинство астероидов пролетают мимо Земли на значительно большем удалении. Считается, что это самый близко пролетевший астероид в 2021 году.

Космическая мелочь подлетала и ближе. Так, астрономы Аризоны обнаружили астероид 2021 RS2, который летел со стороны Солнца. На этот раз его увидели заранее, но всего за несколько часов до того, как он пролетел на расстоянии 15 340 километров. Впрочем, диаметр его составлял всего 3,5 метра, и большого ущерба он бы не нанес, даже если бы попал точно в Землю. Скорее всего, он бы просто не долетел, сгорев в атмосфере. А вот 2021 SG мог бы наделать дел, учитывая его скорость 23,8 километра в секунду.

По мнению NASA, шансы на катастрофическое столкновение астероида с Землей в нынешнем веке невелики. Но это если иметь в виду учтенные астероиды. Как пояснили специалисты, в настоящее время у NASA нет способа со стопроцентной вероятностью обнаружить астероиды на фоне Солнца. Но все изменится с запуском космического телескопа Near-Earth Object  (NEO) в 2026 году. По расчетам, он сможет обнаружить 90 процентов астероидов диаметром 140 метров, способных разрушить город.

Именно такой пролетел мимо Земли в августе, о чем рассказывал сайт «Детали». Астероид AJ193, пролетающий мимо Земли каждые шесть лет, считается «потенциально опасным», так как он, по оценкам, на 99 процентов больше других астероидов. Его диаметр оценивают в 1,37 километра, и он сопоставим с диаметром здания Пентагона в США. Правда, он пролетел мимо на расстоянии в десять раз большем, чем от Земли до Луны.

«Детали», В.Н. Фотоиллюстрация: Pixabay