Миф про полезные привычки за 21 день научно опровергнут

Тезис из популярной психологии о том, что за 21 день формируется любая привычка, решили проверить экспериментально. И все оказалось не так радужно. Например, чтобы спорт вошел в привычную рутину, нужно заниматься им не меньше четырех месяцев.

В 1960-х пластический хирург Максуэлл Мольц опубликовал книгу «Психокибернетика» и вместе с ней – ложный, но неимоверно популярный тезис о том, что новая привычка формируется за 21 день.

Мольц пришел к такому выводу небезосновательно, опираясь на личные наблюдения: именно столько времени нужно было его пациентам, чтобы привыкнуть к своему новому лицу. Более 30 миллионов проданных экземпляров книги превратили это ситуативное наблюдение в общепризнанный факт.

Ученые из Калифорнийского технологического института, Чикагского и Пенсильванского университетов в корне не согласны с популярным утверждением. Более того, им удалось предоставить внушительные доказательства обратного на примере спорта и мытья рук.

Для начала они решили выяснить, сколько требуется времени, чтобы спорт стал частью образа жизни. Ученые использовали данные более чем 30 тысяч посетителей тренажерного зала, которые за четырехлетний период провели в нем в общей сложности около 12 миллионов занятий. Для второй части эксперимента исследователи выбрали 3 тысячи работников больниц, которые за 100 дней работы мыли руки около 40 миллионов раз.

• Читайте также:
• Какие частые ошибки совершают люди, регулярно занимающиеся спортом
• Доказано: мышечную массу можно нарастить без мяса
• Израильтяне толстеют, и в этом нет ничего удивительного

К подсчету числа повторений исследователи отнеслись очень скрупулезно. Если посетители спортивных залов и так отмечали свое прибытие с помощью карточки, то в больницах пришлось установить новое правила. Теперь сотрудники сканировали специально выданные им бейджи радиочастотной идентификации каждый раз, когда мыли руки.

Анализ такого количества повторений не обошелся без искусственного интеллекта. Исследователи использовали инструменты машинного обучения, чтобы понять, в какой момент для участников спорт и мытье рук стали чем-то привычным и автоматическим. Оказалось, что в случае со спортом понадобилось от четырех до семи месяцев, а с мытьем рук – всего несколько недель.

Почему это случилось быстрее? По мнению ученых, причины две. Первая состоит в том, что мытье рук для медицинских работников в принципе норма. Другое предположение связано с тем, что внедрение технологии отчета о каждом мытье рук стало неким шоком для них.

Ученые и раньше пытались опровергнуть распространенный миф. Но все их результаты были основаны на анкетировании людей, что всегда снижает достоверность эксперимента. И тем не менее исследователи из Англии уже в 2009 году пришли к выводу, что для формирования новой привычки требуется от 18 до 254 дней. Во многом это зависело от того, какую привычку человек хочет приобрести. Например, многим участникам их исследования было гораздо проще привыкнуть пить стакан воды утром, чем делать 50 приседаний после утреннего кофе.

Что касается спорта, то с ним связано еще несколько интересных наблюдений. Во-первых, две трети спортсменов предпочитали одни и те же дни для тренировок. Самыми популярными при этом оказались понедельник и вторник. Зато никакой закономерности с временем суток ученые не отметили. Во-вторых, чем больше времени проходило с момента последнего визита в зал, тем менее охотно посетители возвращались.

Поэтому не стоит расстраиваться, если за 21 день вы так и не начали регулярно ходить в зал или пить стакан воды с лимоном перед завтраком. Но если уж начали работать над привычкой, не стоит слишком часто пропускать возможность ее закрепить.

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com √