Меценат израильской археологии в центре внимания отдела по борьбе с незаконным оборотом древностей

Шелби Уайт, вдова легенды Уолл-стрит и филантроп, известная тем, что жертвовала средства еврейским музеям в Нью-Йорке и израильскому правительственному агентству, отвечающему за контроль над торговлей древностями, была вынуждена отказаться от по меньшей мере двух десятков предметов стоимостью не менее 20 миллионов долларов из ее частной коллекции после того, как стала объектом расследования дела о украденных артефактах. Некоторые из артефактов были возвращены в Италию и Турцию в последние месяцы. 

Расследование проводит помощник окружного прокурора Манхэттена Мэтью Богданос. В декабре 2021 года отдел Богданоса по борьбе с незаконным оборотом древностей заключил беспрецедентную сделку с другим известным коллекционером древностей и жертвователем на еврейские цели. Майкл Стейнхардт, бывший инвестор, основавший компанию Birthright Israel, сдал 180 артефактов, включая некоторые, украденные из Израиля, и обязался никогда больше не покупать предметы старины в рамках соглашения, которое избавило его от возможных уголовных обвинений. 

Уайт является председателем американской благотворительной организации под названием «Друзья израильского управления древностей». Эта благотворительная организация направляет освобожденные от налогов пожертвования в израильское государственное ведомство и правоохранительные органы, которые занимаются археологическими раскопками и регулируют покупку и продажу древностей. 

Уайт жертвовала непосредственно Управлению древностей Израиля через благотворительный фонд своей семьи, Фонд Леона Леви, который назван в честь ее покойного мужа. В июне прошлого года управление открыло археологический центр мозаики Шелби Уайт и Леона Леви в Лоде недалеко от аэропорта «Бен Гурион».

Многие еврейские культурные учреждения в Нью-Йорке получили пользу от пожертвований Уайт. Она является директором Центра еврейской истории, который в 2010 году поблагодарил ее за подарок в размере 860 000 долларов, который помог сохранить архивные материалы. На сайте ее фонда в качестве грантополучателей указаны американский Еврейский музей, музей Tenement в Нижнем Ист-Сайде и программа, посвященная еврейской материальной культуре в Bard Graduate Center. 

С тех пор как в 2010 году окружная прокуратура Манхэттена поставила его во главе недавно созданного отдела по борьбе с незаконным оборотом древностей, Богданос изменил ситуацию на рынке археологических артефактов. Используя ранее малоизвестный нью-йоркский закон, он убедил суды рассматривать обладание украденными древностями как потенциально преступное деяние, даже если коллекционер законно приобрел награбленное. Поскольку считается, что многие предметы древности, попавшие в Соединенные Штаты, когда-то были разграблены, этот юридический прецедент поставил под угрозу статус многих, если не всех крупных коллекций, хранящихся в музеях и у частных лиц. 

«Детали», А.А. AP Photo/Oded Balilty