Кто платит за новый бальный зал Трампа в Белом доме

В Белом доме началось строительство нового бального зала стоимостью 250 миллионов долларов, инициированного президентом Дональдом Трампом.

Работы стартовали в понедельник: экскаваторы начали разбирать часть восточного крыла Белого дома. Новый зал площадью около 8,3 тысячи квадратных метров должен стать самым большим помещением для приемов в истории резиденции президента США. Вокруг проекта уже разгорается скандал: неизвестно, кто именно финансирует строительство, и эксперты по этике предупреждают о возможных конфликтах интересов. 

Сам Трамп заявил, что оплатит часть расходов из собственных средств, однако добавил, что «щедрые доноры» готовы вложить в проект свыше 20 миллионов долларов.

Эта модель финансирования вызвала сомнения у экспертов. «Это этический кошмар — использовать доступ к Белому дому для сбора денег, — заявил бывший юрисконсульт Белого дома при Джордже Буше-младшем Ричард Пейнтер. — Все эти корпорации чего-то хотят от правительства».

Доноры — от Microsoft до владельцев футбольных клубов

15 октября в Белом доме прошел ужин для потенциальных спонсоров. Среди приглашенных — руководители Blackstone, OpenAI, Microsoft, Coinbase, Palantir, Lockheed Martin, Amazon и Google, а также владельцы футбольных клубов Manchester United и Tampa Bay Buccaneers.

Согласно данным CBS, гостям предложили «возможность признания» — например, выгравировать их имена на стенах нового зала. Изначально предполагалось, что помещение вмещает 650 человек, однако Трамп объявил, что увеличил вместимость до 999 гостей.

Пока раскрыт лишь один донор: YouTube заплатит 22 миллиона долларов в рамках мирового соглашения с Трампом по делу о блокировке его канала после событий 6 января 2021 года. Остальные источники финансирования остаются неизвестными.

Пожертвования будут проходить через благотворительный фонд Trust for the National Mall, который сотрудничает с Национальной службой парков США. По словам Трампа, «многие участники ужина проявили невероятную щедрость», и некоторые спрашивали, достаточно ли будет пожертвовать 25 миллионов долларов. «Я сказал — я возьму», — пошутил бывший президент.

Белый дом настаивает, что налогоплательщики не потратят ни цента, а новый зал будет использоваться будущими администрациями. Однако юристы считают, что схема может напоминать «pay-to-play» — «заплати, чтобы попасть во власть».

Подобные обвинения ранее звучали и в адрес других президентов. Например, Билл Клинтон в 1990-х подвергся критике за продажу ночевок в «спальне Линкольна» спонсорам его кампании. Сам Трамп в прошлом искал корпоративных спонсоров даже для традиционного пасхального праздника в Белом доме.

По словам администрации, новый зал необходим, поскольку в Белом доме нет достаточно просторного помещения для официальных приемов. Сейчас для больших мероприятий используется временный шатер на южной лужайке. Но критики считают, что масштаб и роскошь нового зала создают искушение использовать его для политических мероприятий.

«Вы не докажете прямой сделки “услуга за деньги”, — сказал Пейнтер. — Но администрация Трампа, безусловно, проверяет, насколько далеко можно зайти».

«Детали», Ю.Л. Фото: Pixabay