Корпорации годами скрывали опасность «вечных химикатов»

Американские ученые разоблачили два крупнейших промышленных гиганта: DuPont и ЗМ. Оказывается, те хорошо знали о вреде веществ под названием PFAS, содержащихся в их продукции, проводили научные опыты, подтверждавшие опасность, но десятилетиями держали это в тайне.

PFAS – несгораемые и водоотталкивающие, самое известное из веществ этого класса – тефлон, но есть и многие другие. Их уникальные свойства привели к тому, что PFAS можно найти во многих потребительских товарах: посуде, электронике, упаковках для горячих продуктов и фастфуда, косметике, в том числе кремах и шампунях, в пластиковых и текстильных изделиях. А еще их называют «вечными химикатами», поскольку разрушаются они очень медленно и в результате могут накапливаться в воде, почве, воздухе и, что еще хуже, в тканях живых организмов.

Производство PFAS на коммерческой основе началось в 1940-х годах. Публичная информация об их токсичности стала доступна только в конце 1990-х, когда материалы уже плотно вошли в нашу повседневную жизнь. В 1999 году начался судебный процесс, а 20 лет спустя по его мотивам сняли художественный фильм «Темные воды». Новое расследование американских ученых наглядно демонстрирует, что корпорации знали об опасности еще как минимум с 1960-х годов.

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско проанализировали секретные документы из Библиотеки документов химической промышленности UCSF двух крупнейших производителей PFAS – DuPont и ЗМ. Их работа доказывает, что корпорации использовали тактику табачной промышленности, чтобы отсрочить информирование общественности о токсических свойствах PFAS.

Первый известный случай смерти сотрудника от вдыхания тефлоновых паров случился в далеком 1959 году. В период с 1950 по 1970 год зафиксировано еще несколько случаев респираторных заболеваний у курильщиков, чьи сигареты были загрязнены тефлоном. В 1961 году несколько врачей открыто обсудили опасность разложения тефлона при высоких температурах. Но DuPont отрицали какую-либо связь.

• Читайте также:
• Что может сделать со здоровьем маленькая царапина на тефлоновой сковороде?
• Скрытые яды: вещества, которые вредят нам незаметно
• Профсоюз врачей предупреждает о загрязнении питьевой воды в Израиле

В корпорации заявляли, что «не было никаких смертей или постоянных травм, связанных с тефлоном, все слухи о смерти – ложные». То есть случаи гибели людей были известны, но компания не публиковала в научных журналах каких-либо исследований на тему того, действительно ли их смерть связана с PFAS, притом что данные эти у них точно были.

В ходе расследования ученые выяснили, что в 1960-х компания DuPont провела исследование на животных и обнаружила, что тефлоновые материалы даже в малых дозах способны увеличивать размер печени у крыс. И что такие вещества не должны контактировать с кожей. Еще в 1970 году компания достоверно знала, что PFAS «высоко токсичны при вдыхании и умеренно токсичны при приеме внутрь». Такую цитату из секретной ранее документации приводят исследователи.

Только в 1973 году появилась публикация от независимых ученых о том, что сковородки с тефлоновым покрытием опасны при нагревании до 280 °C. Так были упущены десять лет, за которые эта посуда стали повсеместно продаваться в США. Но и после первых независимых публикаций корпорации продолжали скрывать правду.

Так, в 1980 году компания ЗМ выявила повышенный уровень фторхимикатов в крови работников завода, но пришла к выводу, что «нет негативных последствий для здоровья, связанных с воздействием».

В те годы появлялось все больше независимых исследований на тему токсичности PFAS. У двух из восьми беременных сотрудниц DuPont, которые работали на производстве перфтороктановой кислоты С8, родились дети с врожденными дефектами глаз и лица. В 1981 году связь между уродствами и одним из классов PFAS подтвердили. Но представители компании снова сделали вид, что все хорошо. В официальном заявлении это звучало так: «Нам не известно ни о каких доказательствах врожденных дефектов, вызванных перфтороктановой кислотой в DuPont».

По сути, только в 1980-е годы исследователи всего мира всерьез задумались о том, что эти соединения действительно могут представлять сильную опасность для здоровья. Для сравнения: до 1980 года было опубликовано только 66 научных статей на эту тему, с 1980 по 2002 год – уже 529, а в последующие 18 лет – 2,5 тысячи публикаций.

Немаловажным фактом стало то, что только в 1980-х годах появилась техника радиомаркировки, позволяющая исследователям отслеживать перемещение PFAS в организме, изучать их влияние и выведение. Это расширило возможности ученых. Тем не менее в те годы они не смогли получить весомых и однозначных подтверждений токсичности PFAS. В начале 2000 годов интерес к теме возродился. Тогда и появились серьезные доказательства того, что PFAS крайне опасны.

У корпораций все эти данные давно уже были. Секретные материалы показывают, что DuPont тайно проводила собственные исследования и в 1990 году подтвердила связь соединений с аденомой яичек у крыс. В 1994 году корпорация ЗМ сообщила DuPont о том, что PFAS могут вызывать рак предстательной железы. В то же время все эти годы обе компании публично отрицали какие-либо неблагоприятные последствия. А в 2006 году DuPont потребовала от Агентства по охране окружающей среды США сертифицировать тефлон как безопасный и отрицать любые неблагоприятные последствия для здоровья, которые связаны с PFAS.

Хотя американские ученые не нашли доказательств финансирования DuPont и ЗМ исследований с благоприятными результатами, факт подавления реальных научных результатов и умышленное замалчивание собственных выводов об опасности PFAS неоспорим.

Производители PFAS продолжали прятать неудобные факты даже после завершения судебного процесса. The Guardian в 2021 году рассказал, как DuPont и японская химическая компания Daikin скрыли доказательства токсичности еще одного соединения PFAS – 6:2 FTOH, которое было одобрено для использования в упаковке пищевых продуктов в 2009 году. Благодаря новому расследованию мы знаем, что корпорации все прекрасно понимали. Они проводили собственные испытания, доказавшие, что эти химические вещества вызывают почечную недостаточность, повреждение печени, проблемы с молочной железой, пятнистость зубов и другие проблемы у лабораторных крыс.

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com √