Коронавирус никуда не денется, но пандемия не вечна

Коронавирус никуда не денется, но пандемия не вечна

Эпидемия коронавируса вступает в свой второй год, но, насмотря на пристальное внимание ученых со всего мира, вопросов по-прежнему больше, чем ответов. Появление первых вакцин позволило вздохнуть с облегчением, но, говорят врачи, радоваться рано. Что делать со все новыми штаммами, и не сведет ли один из них на нет все усилия по борьбе с заболеванием? Насколько эффективны вакцины в долгосрочной перспективе? И когда можно подумать о возвращении в школы и офисы или о том, чтобы снова встретиться со старшими родственниками? Многие ведущие эксперты больше не решаются давать прогнозы. 

Несмотря на эту неопределенность, большинство ученых согласны с печальной истиной: коронавирус, вероятно, навсегда останется в нашей жизни, хотя фаза пандемии в конечном итоге закончится. Мы больше всего надеемся, что он превратится в легкое заболевание, похожее на грипп, а не в более серьезную и долгосрочную угрозу.

Четыре других коронавируса уже стали эндемичными для нашей популяции: это означает, что они циркулируют постоянно, но не достигают пиков уровня пандемии. По большей части эти вирусы вызывают только легкие симптомы, напоминающие простуду. Ученые всегда опасались, что может появиться новый коронавирус, который будет быстро распространяться и станет более смертоносным. Именно так и вышло с SARS-CoV-2.

«Можно с уверенностью сказать, что мы не сможем искоренить его полностью, – сказала доктор Бекки Смит, специалист по инфекционным заболеваниям в Duke Health в интервью изданию «Бизнес Инсайдер». – У слишком многих людей в мире он есть. Он слишком хорошо передается».

Кроме того, вирус является зоонозным: это означает, что он может перемещаться между животными и людьми. Даже если нам удастся искоренить SARS-CoV-2 у людей, животные могут повторно занести аналогичную инфекцию в нашу популяцию – возможно, с еще более смертоносной мутацией.

По сей день оспа – единственное инфекционное заболевание, которое когда-либо было искоренено среди людей. Оно не распростаняется среди животных, поэтому должно передаваться от человека к человеку, чтобы выжить.

А вот «испанка», бушевавшая в 1918 году и убившая от 50 до 100 млн человек по всему миру, так и не прошла. После заражения примерно 500 миллионов человек во всем мире (треть мирового населения в начале XX века) штамм H1N1, вызвавший испанский грипп, вошел в эндемичную фазу и остался обычным сезонным гриппом.

Недавнее исследование показало, что SARS-CoV-2, скорее всего, станет эндемическим в течение 5-10 лет и в конечном итоге будет напоминать обычную простуду, которой люди переболевают в детстве. Но этот сценарий основан на представлении о том, что случаи заболевания у детей останутся легкими. Если новая мутация сделает вирус более смертоносным для детей, им тоже могут потребоваться прививки от коронавируса, аналогичные вакцинам от полиомиелита или кори.

Однако многие эксперты говорят, что сделать ежегодную вакцину от коронавируса доступной для каждого человека на Земле будет практически невозможно.

«Я уже видела, как менялся подход с «Мы собираемся достичь коллективного иммунитета» на «Ну, по крайней мере наши больницы не будут перегружены», – сказала Дебора Фуллер, микробиолог и исследователь вакцин из Вашингтонского университета.

Но даже если амбиции полностью искоренить вирус начинают казаться несбыточными, это не означает, что вакцины бесполезны. Вакцины остаются лучшим оружием человечества против коронавируса – и они уже обновляются в попытке опередить его.

Moderna и Novavax планируют выпустить дополнительные, бустерные инъекции, специально предназначенные для защиты от нового штамма B.1.351. Pfizer и Johnson&Johnson следят за пандемией, чтобы выбрать правильные штаммы для следующих вакцин. В целом кажется вероятным, что наиболее уязвимые люди в богатых странах получат хотя бы одну бустерную прививку. 

Вакцины нового поколения разрабатываются десятками фармацевтических компаний. Некоторые из них направлены на нейтрализацию нескольких вариантов коронавируса, в то время как другие программы начинают разработку комбинированной вакцины для защиты от гриппа и COVID-19.

Будут ли появляться новые штаммы? 

Возможно, что более сильные, заразные варианты могут заглушить старые версии вируса, что затруднит борьбу с пандемией. Американские эксперты-вирусологи уже предсказывают, что быстро распространяющийся британский штамм станет доминирующим вариантом в США уже к марту этого года.

Невозможно предсказать, какие изменения может претерпеть вирус в будущем и что эти изменения будут значить для нас. В конце концов, не все мутации делают вирусы более опасными.

«Может быть, вирус изменится и станет менее заразным», – сказал доктор Коди Мейснер, эксперт по респираторным вирусам в Медицинском центре Тафтса. 

Некоторые вирусологи считают, что, заразив сотни миллионов людей, вирус уже достиг своего наивысшего уровня, а это означает, что он не будет больше развиваться.

Одно можно сказать наверняка: лучшая защита от новых вариантов – это прекращение передачи от человека к человеку. Если мы не вакцинируем весь мир, непривитые люди будут продолжать распространять вирус – а вирус, в свою очередь, будет продолжать меняться на своих условиях. Поэтому максимальное распространение вакцин – по-прежнему, самый надежный способ борьбы с болезнью.

Александра Аппельберг, по материалам зарубежных СМИ. AP Photo/Eugene Hoshiko

 

Новости

Самый высокооплачиваемый гендиректор заработал около 90 миллионов шекелей в 2023 году
Новый премьер ПА представил Абу-Мазену "правительство технократов" для объединения с сектором Газа
Арестованы подростки, заказавшие посылку с амфетамином из Нидерландов

Популярное

За два дня до войны приехал торговец из Газы, заплатил наличными и… исчез

Я спрашиваю фермера Офера Селу из мошава Гева-Кармель, как война повлияла на его отношения с торговцами из...

Мы ошибаемся, если думаем, что в Израиле низкие пособия. В будущем их еще больше урежут

Сообщение о будущем и неизбежном банкротстве Службы национального страхования в Израиле («Битуах леуми»)...

МНЕНИЯ