Контрнаступление начинается. Следующие несколько недель станут решающими

В последние дни все больше признаков того, что давно обсуждаемое украинское контрнаступление, похоже, началось. 

Министерство обороны России заявило, что отразило крупное наступление в Донецкой области, утверждая, что при этом были убиты сотни украинских солдат, уничтожены 28 танков и более сотни бронемашин. Украинское военное руководство утверждает, что войска продвинулись на расстояние от 200 метров до 1,1 километра в различных районах вокруг ключевого города Бахмута. Западные СМИ пишут о наступательных операциях Украины в Запорожской области. 

Разрушение плотины в Каховке 6 июня, если это действительно была российская диверсия, как считают западные военные источники, будет явным свидетельством того, что в Москве уже чувствуют давление.

Все эти операции пока представляются прелюдией к полномасштабным действиям, которые еще предстоит увидеть. Некоторые из атак в Донбассе, похоже, были разведывательными вылазками, проверкой реакции и возможностей России и поиском брешей. Кроме того, до сих пор не было представлено убедительных доказательств того, что дюжина бригад, подготовленных и оснащенных НАТО для контрнаступления, были использованы в этих недавних атаках или развернуты на поле боя. 

Вне зависимости от того, считать контрнаступление начавшимся или нет, то, что произойдет в ближайшие недели, может определить будущее этой войны.

• Читайте также:
• Контрнаступление Украины началось в Запорожской области?
• Украинская армия снимает свои минные поля перед наступлением
• Страны – члены НАТО могут ввести войска в Украину

Как пишет The Economist, «задача Украины, прямо говоря, состоит в том, чтобы показать Владимиру Путину, его приспешникам, его соотечественникам и всему миру, что Россия не может победить; что это вторжение было неправильно задумано с самого начала; что Россия не может одолеть Украину и ее западных сторонников; и что лучший вариант для Кремля – это сдаться, пока Россия не понесла еще большие потери и унижения».

Это нелегкая задача. Российская армия хорошо окопалась и укрепилась после нескольких месяцев мобилизации, пополнившей запасы солдат, которых их военное руководство использует в качестве «пушечного мяса». 

Было бы слишком оптимистично думать, что невозможен худший вариант: контрнаступление Украины затухает, войска слишком разбросаны или используются слишком экономно, чтобы повлиять на ход войны. 

Если это произойдет, это будет катастрофический провал. Несмотря на неудовлетворительные результаты российской армии в попытках захватить больше украинской территории, она тем не менее начнет казаться хорошо сработанной по сравнению с украинской. Голоса, призывающие Украину прекратить борьбу и начать переговоры, станут громче, несмотря на то что прекращение огня оставило бы за Россией почти 20% территории Украины.

Это будет победа для Путина – не полная, о которой он когда-то мечтал, но успех в достижении его запасной цели – искалечить Украину, если ее не удастся вернуть в состав его «империи». Единство в НАТО и Европейском союзе может быть подорвано. В США, где приближаются президентские выборы, усилится давление с целью сократить средства, которые, как уже утверждают критики-республиканцы, расходуются впустую. 

Но борьба может пойти и по-другому. Представьте себе, что захватчики разбиты, их войска в страхе перед окружением бегут обратно в Россию, как это было в сентябре прошлого года в Харькове. Это было бы серьезным поражением для Путина. Он потерял более 100 тысяч человек убитыми и ранеными, потратил десятки миллиардов долларов на военную технику, разрушил экономические отношения с Европой и Америкой – и все это было напрасно. 

Наиболее вероятный исход лежит между этими полярными сценариями. В течение лета Украина, вероятно, будет оттеснять российскую армию, отвоевывая территории, но не доводя дело до полномасштабного краха. Одна из явных целей Украины – обратить вспять российские успехи в Донбассе. Если Путин начнет терять даже те территории, которые он удерживал с момента своего первого вторжения в 2014 году, а также те, которые он захватил с февраля прошлого года, то для него, его генералов и российского народа станет очевидным, какую ошибку он совершил.

Другой целью, безусловно, будет продвижение на юг. Украина будет стремиться разрушить сухопутный коридор, соединяющий Россию с оккупированным Крымом. Если ей это удастся, Крым окажется в изоляции, его будет трудно снабжать и защищать. Разрушение дамбы Каховской ГЭС уже поставило под угрозу его водоснабжение. Большое количество российских войск могут быть отрезаны и взяты в плен. Украина также может вернуть себе часть побережья Азовского моря. 

Однако ни Украина, ни Европа не будут в безопасности, пока Путин верит, что он может начать новое вторжение позже. Поэтому Запад должен понимать, что его обязательства должны растянуться на годы. Пока Россия остается угрозой, Украине потребуется достаточно оружия, чтобы удержать линию фронта, где бы она ни проходила.

Украине нужны гарантии безопасности, которые будут иметь силу, – в отличие от пустых слов прошлого, которые не уберегли ее от вторжения. Гарантии должны охватывать системы вооружения, боеприпасы, обучение и поддержку для укрепления собственной оборонной промышленности Украины. Чем больше стран подпишутся под ними, тем более убедительными они станут.

«Я считаю, что чем больше побед мы одержим на поле боя, тем, честно говоря, больше людей поверят в нас, а значит, мы получим больше помощи», – сказал президент Украины Владимир Зеленский в интервью газете The Washington Post в мае.

Главная надежда Путина заключается в том, что Запад потеряет фокус и волю к поддержке Украины. Успехи контрнаступления могут стать противоядием против этого.

Александра Аппельберг, «Детали». AP Photo/Libkos √