Китай отказался от стратегии «нулевого ковида». Это может привести к гуманитарной катастрофе

Китай – единственная крупная страна, которая до самого недавнего времени продолжала применять стратегию «нулевого ковида» – жестких ограничений, включая массовое тестирование, закрытие целых городов и провинций и помещение в карантин всех, кто мог подвергнуться воздействию вируса, с целью не допустить распространения эпидемии коронавируса. Однако после недавних массовых протестов правительство на прошлой неделе объявило об отмене большинства строгих ограничений.

Другие страны, включая Австралию, Новую Зеландию и Южную Корею, также пытались полностью ликвидировать коронавирус на ранних стадиях пандемии. Но все они в конечном итоге отказались от этого подхода из-за растущих социальных и экономических затрат и осознания того, что локальная ликвидация эпидемии в значительной степени бесполезна и носит лишь временный характер.

Стратегия «нулевого ковида» также оказалась неэффективной перед лицом варианта «омикрон». Этот вариант имеет более короткий инкубационный период, чем предыдущие штаммы, и в значительной степени обходит защиту от инфекции, обеспечиваемую известными вакцинами.

Китаю пришлось дорого заплатить за свою негибкость в подходе к коронавирусу. Локомотив регионального роста с прошлого века, в этом году Китай, по прогнозам, будет отставать от своих соседей впервые с 1990 года, что приведет к катастрофическим последствиям для его населения. Почти каждый пятый молодой человек в городах является безработным. Малый и средний бизнес особенно сильно пострадал от неопределенности и последствий непредсказуемых и часто длительных закрытий целых городов. Жесткая политика даже поставила под угрозу место Китая в мировой цепи поставок. 

Вполне логично, что китайские власти сейчас идут на смягчение ограничений. Однако хотя отказ от жесткого контроля заболеваемости был болезненным для любой страны, которая это сделала, некоторые особенности Китая поставят его перед лицом уникальных проблем при осуществлении этого перехода.

Китай успешно подавляет широкомасштабную передачу коронавируса с начала 2020 года. Хотя цифры в разных источниках отличаются, с января 2020 года Всемирная организация здравоохранения сообщила о почти 10 миллионах случаев заболевания. Это лишь небольшая часть населения страны, численность которого составляет 1,4 миллиарда человек. Таким образом, на сегодняшний день иммунитет, который китайское население приобрело в результате контакта с вирусом, минимален.

Медицинские эксперты говорят, что это было упущенное окно возможностей для защиты населения и подготовки системы здравоохранения к волне больных пациентов.

Уровень вакцинации в Китае в основном соответствует уровню вакцинации в западных странах – за одним исключением: он снижается, когда речь идет о пожилых людях. Только 40 процентов китайцев старше 80 лет получили три дозы вакцины, в то время как именно они являются демографической группой, подверженной наибольшему риску тяжелой формы заболевания.

Китай использовал различные вакцины; в основном «инактивированные» (то есть в которых используется «мертвый» вирус), производимые компаниями Sinovac и Sinopharm. Эффективность китайских вакцин была неоднозначной. Хотя две дозы вакцины Sinovac снизили смертность на 86% в Чили, результаты, полученные в Сингапуре, показали, что инактивированные вакцины обеспечивают более слабую защиту от тяжелого заболевания по сравнению с мРНК-аналогами (такими, как Pfizer и Moderna).

Сейчас в Китае быстро растет число случаев заражения ковидом, превысившее в последние дни 30 000 новых ежедневных случаев. По мере ослабления различных ограничений, можно не сомневаться, что число заболеваний будет расти и дальше.

Учитывая низкий уровень иммунитета в Китае, серьезный всплеск заболеваемости, вероятно, повлечет за собой большое количество госпитализаций и может привести к резкому увеличению числа смертей. Франсуа Баллу, профессор кафедры вычислительной биологии из Университетского колледжа Лондона, пишет, что страна может стоять на пороге гуманитарной катастрофы.

«Если предположить, что, скажем, 70% населения Китая заразится в ближайшие месяцы, то если 0,1% зараженных умрут (консервативная оценка уровня смертности омикрон в популяции, практически не подвергавшейся воздействию SARS-CoV-2), то, по самым приблизительным подсчетам мы увидим около миллиона смертей», – считает он. 

До сих пор в Китае, по данным университета Джонса Хопкинса, погибли чуть больше 16 тысяч человек.

Хотя последствия для здравоохранения в Китае могут быть катастрофическими, это не обязательно окажет значительное влияние на ситуацию с коронавирусом в мире. Штаммы, распространяющиеся в настоящее время в Китае, такие как BF.7, можно обнаружить и в других странах. Поскольку вирус будет распространяться в основном среди иммунологически незащищенного населения, он не будет сильно меняться, создавая новые варианты, способные противостоять иммунитету привитых или переболевших.

Александра Аппельберг, «Детали». На фото: Пожилого мужчину на носилках вывозят из  больницы в Пекине, пятница, 9 декабря 2022 года. AP Photo/Ng Han Guan