Канал, который свяжет моря: история фантазии

Идея о создании канала, соединяющего Средиземное, Красное и Мертвое моря, раз в несколько лет мелькает в газетных заголовках. Ее очередная версия стала частью плана возрождения Мертвого моря, опубликованного недавно министерством охраны окружающей среды. А вообще, история подобных проектов насчитывает уже около 200 лет. Но каждый раз правители Эрец-Исраэль к выводу, что создание канала, соединяющего местные моря, экономически невыгодно, и эта инвестиция окажется невозвратной.

В последние десятилетия, по мере роста «зеленого» движения, планы создания морского канала стали учитывать и экологические проблемы. Программа, которую рассматривает сейчас правительство, обосновывает необходимость спасения Мертвого моря (за счет перекачки воды из Красного) именно экологическими соображениями. Однако она не предусматривает прекращения интенсивного водозабора из Мертвого моря, что, собственно, и привело его к нынешнему бедственному положению. То есть, в данном случае очевидно, что создание канала не достигнет своей цели, поскольку главная проблема останется нерешенной.

Почему же, несмотря на многочисленные провалы в прошлом, идея соединения Средиземного, Мертвого и Красного морей продолжает будоражить воображение? В данной статье рассматривается несколько таких планов, выдвигавшихся, начиная с середины XIX века.

Первым о создании канала, соединяющем Средиземное, Мертвое и Красное моря, заговорил офицер британского военно-морского флота Уильям Аллен. Он описал свой проект в книге «Мертвое море: новый путь в Индию», вышедшей в свет в 1855 году. В это время интенсивно обсуждались планы соединения Средиземного и Красного морей, что было необходимо для сокращения пути из Британской империи в ее заморские колонии. Аллен считал, что решить эту проблему можно с помощью Мертвого моря. Он предлагал начать рыть канал от Акко до озера Кинерет вдоль Изреэльской долины. Таким образом средиземноморская вода попадала бы в озеро, откуда берет начало река Иордан. По Иордану полноводный поток должен был достигать Мертвого моря. Его Аллан предлагал соединить с Красным с помощью канала, вырытого вдоль долины Арава. Этот план имел многочисленные преимущества. Во-первых, использование естественных водоемов Святой земли сокращало предполагаемый объем работы, а разница между Средиземным и Мертвым морями относительно уровня мирового океана облегчала бы судоходство между ними и обеспечивала бы защиту от ветра. Аллен утверждал, что полноводный Иордан и канал в долине Арава превратят Мертвое море в важнейший перевалочный пункт на пути из Европы в Азию, что принесет крупную выгоду Османской империи. Кроме того, он отмечал, что существование морского канала облегчит путь мусульманских паломников в Мекку, а христианских – в Иерусалим.

В своей книге Аллен использовал все известные в то время научные данные относительно Мертвого моря, и излагал свой план, богато используя христианскую терминологию. Канал, который он предлагал построить, должен был затопить Тверию, где в то время проживало около 1000 человек, несколько расположенных в Галилее арабских деревень, а также около 3000 кв км принадлежавших султану земель. В обоснование своего предложения он отмечал, что Тверия – грязный городишко, земли султана – неплодородные, а плодородные участки, которые окажутся водой, все равно не используются кочевыми арабскими племенами по назначению. Аллан утверждал, что переселение жителей затопленных деревень и Тверии на новые, более пригодные для земледелия территории, только пойдет им за пользу.

После того, как 1869 году открылся Суэцкий канал, предложение Аллена, казалось бы, должно было утратить свою актуальность. Но интерес к нему не угасал и в течение последующих десятилетий. До конца XIX века британские инженеры, генералы и предприниматели продолжали обсуждать план строительства «Палестинского канала». Одни говорили о необходимости расширения возможностей британского флота, другие – о воплощении пророчества из Книги Йезезкеля: «От Эйн-Геди до Эйн-Эглаима будут стоять рыбаки, на всех местах, где сушат сети, и будет там всякой рыбы, что в Великом море – не счесть» (Йехезкель, 47:10).

Нет никаких свидетельств официального рассмотрения плана Аллена британским правительством, однако он получил настолько широкий резонанс, что на него обратили внимание и высшие чины Османской империи. В 1882 году, за два года до того, как он был назначен великим визирем, Камаль-паша записал свою беседу с Халим-пашой, сыном властителя Египта. Халим предложил ему построить «Сирийский канал», мотивируя это тем, что англичане заинтересованы в создании альтернативы Суэцкому каналу. Он также добавил, что орошение Великой Сирии, включающей и Палестину, пойдет на пользу Османской империи, сделав плодородными обширные территории от Акабы до Мертвого моря. Однако Камаль-паша счел, что строительство канала, находящегося под британским контролем, нанесет ущерб суверенитету турок, и поставит под угрозу их власть в священных для мусульман местах.

Этот разговор произошел три месяца спустя после того, как англичане завоевали Египет, формально оставшийся провинцией Османской империи, но фактически превратившийся в британский протекторат. Сторонники «Палестинского канала» рассчитывали договориться о его реализации с турецкими властями, но те видели в нем серьезную колониальную угрозу и не желали идти ни на какие соглашения по этому поводу.

Сионистский поток

Если проекты XIX века были связаны, в основном, с судоходством и орошением, в ХХ веке заговорили и об иных аспектах строительства канала между Средиземным и Красным морями. Такой канал описывается и в утопическом романе Теодора Герцль «Альтнойланд», вышедшем в свет в 1902 году. Он не только несет воды из Средиземного моря в Красное, но и снабжает электричеством жителей Палестины, которое образуется за счет перепада уровня мирового океана по ходу его течения. По окончании Первой мировой войны французские, норвежские, немецкие и американские инженеры обращались к британскому правительству с предложениями о строительстве канала. Все эти проекты – каждый по-своему – обещали и судоходство, и орошение, и производство электроэнергии. В них, в частности, упоминалось, что срок лицензии англо-французской концессии на владение Суэцким каналом истекает в 1958 году, после чего он окажется во власти Египта. Поэтому, подчеркивали их авторы, европейским державам необходима альтернатива – как со военной, так и с экономической точки зрения.

Палестинская пресса 20-х – 30-х годов писала о подобных предложениях как о колониальном проекте, призванном превратить Палестину в огромную британскую гавань, рассечь ее территорию и отдалить завершение британской власти. Несмотря на то, что морской канал фигурировал и в книге Герцля, арабские журналисты не видели в нем воплощение сионистского плана. Только в конце 30-х годов инженеры, связанные с сионистским движением, начали включать строительство канала в свои программы орошения Эрец-Исраэль. Среди них были Авраам Авишур-Ворбер, который занимался осушением долины Хула, Симха Блас – один из основателей компании «Мекорот», Уолтер Лаудермилк, американский специалист в области водоснабжения.

Все эти инженеры пытались подчеркнуть отличие своих проектов друг от друга, но на самом деле в них было очень много общего. Их главной целью было решение проблемы орошения и гидроресурсов, а также создание дополнительного пути для международного судоходства. Связанные с сионистским движением инженеры исходили из того, что в Эрец-Исраэль могут переселиться около миллиона репатриантов. Их также планировалось использовать как рабочую силу для строительства канала, который впоследствии должен был кормить, в том числе, и их. В планах инженеров никак не упоминались коренные жители долины Иордана и долины Арава, земли которых предполагалось затопить. Более того, они считали, что загрязнение Иордана, изменение биологического и химического состава воды в Мертвом море и чрезмерная засоленность Кинерета являются вполне приемлемой ценой за реализацию сионистского проекта.

Строительство морского канала осталось на повестке дня и после создания Государства Израиль. Но если в XIX веке этот проект рассматривался как средство возрождения Святой земли в рамках воплощения имперских амбиций, то в первой половине ХХ века он приобрел статус инструмента интенсивного экономического развития, способствующего воплощению сионистской идеи. В последние годы о строительстве канала заговорили вновь, на этот раз как о совместном израильско-иорданском проекте и катализаторе достижения мира в ближневосточном регионе. В эти дни строительство канала упоминается как средство спасения Мертвого моря.

Складывается впечатление, что и во время климатического кризиса с помощью науки и техники можно решить проблемы, вызванные индустриализацией и эксплуатацией Западом природных ресурсов. Но в случае Мертвого моря это еще и фантазия. Мертвое море нельзя спасти с помощью сложного дорогостоящего проекта, для этого необходимо прекратить эксплуатацию его минералов в целях личного обогащения. Пришло время отказаться от мыслей о морском канале и перестать видеть в окружающем мире источник материальных ресурсов – нужно относиться к нему как партнеру для строительства прочных добрососедских отношений.

Сахар Босток, «ХаАрец», Б.Е. Фото: Томер Аппельбаум