Как править миром более 40 лет и выигрывать все пари

Раздробленная империя Руперта Мердока – самого влиятельного в мире медиамагната, который способствовал поляризации, распространению лжи и подстрекательству, – снова стремится к воссоединению. Как он избежал уголовного скандала, едва не уничтожившего его компанию, почему петлял между правыми и левыми и как распознал мелкого политика, который теперь стал министром финансов Великобритании?

В ноябре 2016 года Руперт Мердок побил собственные рекорды успеха. Как человек, который коронует правителей, самый политически влиятельный медиамагнат в мире, изначально он не решался поддержать на пост президента необычного кандидата от республиканцев Дональда Трампа. Но в итоге в ноябре после нескольких месяцев поддержки со стороны сети Fox News, принадлежащей Мердоку, нью-йоркский магнат в сфере недвижимости победил Хиллари Клинтон и въехал в Белый дом.

Кит Руперт Мердок – австралийский медиамагнат, за годы выстроивший всемирную империю в сфере СМИ, куда входят как ведущие респектабельные СМИ, включая лондонскую газету The Times и американскую The Wall Street Journal, так и бульварные таблоиды, такие как The Sun, New York Post и News of the World. Последнее издание было закрыто в 2011 году из-за уголовных нарушений – незаконной прослушки. Мердоку в недавнем прошлом принадлежали киностудии (20th Century Fox), сети спутникового телевидения (Sky и Star в Азиатско-Тихоокеанском регионе и Европе), новостные и развлекательные телеканалы, книжное издательство HarperCollins. Его издания способствовали взлету и падению самых высокопоставленных политиков.

Две части медиаимперии Руперта Мердока, News Corp и Fox, разделились в 2013 году. По данным Комиссии по ценным бумагам и биржам США, семье Мердока через траст принадлежит 39 процентов голосующих акций News Corp и 42 процента голосующих акций Fox. Теперь компании объявили, что рассматривают возможность повторного слияния. Их советы директоров сформировали комиссии для обсуждения потенциальной сделки, что противоречит заявлениям глав корпораций о том, что им лучше действовать раздельно.

Мердок родился 91 год назад в Австралии и унаследовал часть изданий от своего отца. Его личность вдохновила на создание множества фильмов и сериалов – от «Симпсонов» (которые транслирует сеть Fox) до «Шерлока Холмса». За последние два года вышли два документальных сериала, посвященных его жизни: «Восстание династии Мердоков» (BBC, 2020 год) и «Мердоки: Империя влияния» (CNN, 2022 год).

Мердок был близок с Маргарет Тэтчер (которая помогала телеканалу Мердока Sky собирать деньги с «Би-би-си» за трансляцию государственного канала на своем спутниковом сервисе, а не наоборот, как это было раньше) и Рональдом Рейганом. Когда он решил поддержать Джона Мейджора на выборах премьер-министра Великобритании, он опубликовал в The Sun за несколько дней до выборов клеветническую кампанию против его оппонента от лейбористов Нила Киннока. На следующий день после избрания Мейджора издание вышло со следующим заголовком на первой полосе: «Это солнце, которое победило» (каламбур – «Победило The Sun»). У Мердока не было политических предпочтений, он просто поддерживал всех, кто, по его мнению, мог победить и помочь ему продвигать его интересы. Тони Блэр, премьер-министр от Лейбористской партии, был крестным отцом его дочери. Мердок сделал пожертвование Хиллари Клинтон в гонке за сенат в 2006 году, но в 2008 году отказался от нее и поддержал Барака Обаму через газету New York Post в качестве кандидата от Демократической партией на президентских выборах в США.

В 2013 году Мердок разделил империю на две части: News Corp, которой принадлежали новостные и телевизионные активы, и 21st Century Fox, которой принадлежали развлекательные активы. Ключевым событием, приведшим к разделению, стал скандал с прослушкой, устроенный журналистами Мердока в News of the World, который раскрыл уровень политических интриг Мердока и его влияние не только на политиков, но и на полицию и других чиновников.

Несмотря на скандал и разделение, Мердок пошатнулся, но не упал и смог восстановиться. С годами Fox News и Мердок приобретали все большее политическое влияние, о чем свидетельствуют победа Трампа и тем более пропагандистская машина Мердока. То, что хорошо для его бизнеса (политики, которые любят бизнес-сектор, отрицание климатического кризиса, социальной поляризации и конфликтов), продвигалось в новостной сети и в газетах. Ведущие Fox News активно способствовали продвижению теорий заговора, опасной лжи и подстрекательства, подобного тому, что привело к событиям 6 января 2021 года.

В 2019 году Мердок продал часть своей империи кино и развлечений компании Disney за 71 миллиард долларов. Fox в своей ограниченной версии сосредоточился на том, что действительно важно: газеты, короновавшие президентов и премьер-министров, потеряли свою власть. Телевидение в своей токсичной версии, усовершенствованной Мердоком, имеет большее влияние. Возможность повторного слияния двух частей империи показывает, какую долгую азартную игру ведет Мердок, насколько хорошо он умеет хеджировать свои риски и насколько ненасытна его жажда влияния.

Чтобы понять способность Мердока выявлять центры силы, взращивать их на протяжении долгих лет и продолжать будоражить мир в преклонном возрасте, стоит рассказать истории Мердока и Джереми Ханта. Британский политик был министром культуры в первом десятилетии XXI века, когда Мердок пытался получить под свой полный контроль британскую спутниковую компанию Sky, которой владел частично. Однако британские регулирующие органы опасались, что это даст ему огромную власть.

Освещая скандал вокруг News of the World, издание The Guardian опубликовало 165-страничную переписку между Хантом и лоббистом Мердока, который пытался убедить его одобрить покупку. Тогдашнему премьер-министру Дэвиду Кэмерону помогал медиаконсультант Энди Коулсон, который был редактором News of the World Мердока в период прослушивания телефонных разговоров. Кэмерон пытался помочь Мердоку и пригрозил упразднить агентство по регулированию СМИ Ofcom.

Хант помог своему богатому покровителю, отклонив рекомендацию регулирующего органа передать дело Антимонопольному комитету Великобритании. Журналистка Полли Тойнби, раскрывшая этот скандал, написала: «Кэмерон завершил то, что начала Тэтчер, – и ради чего? В обмен на поддержку нелояльного Мердока и его газет».

Спустя десятилетие после этой ужасной истории Мердок хочет вернуть корпорации News of the World былую славу. Джереми Хант вместо того, чтобы с позором вернуться домой, в минувшую пятницу, 14 октября, был назначен министром финансов Великобритании в правительстве Лиз Трасс. А потому нельзя не отметить, что Мердок умеет делать ставку на победителя.

Дафна Маор, The Marker, «Детали», А.У. Фото: AP/Mary Altaffer √