Как паразиты спасают от диабета и повышают настроение

Австралийские ученые выяснили, что паразитические черви могут быть весьма полезны для человека. Например, они способны снизить риск диабета второго типа. Для этого исследователи провели эксперимент, способный отпугнуть брезгливого читателя, но весьма интересный с точки зрения практического применения. Да, они сознательно заразили 27 добровольцев гельминтами.

В конце прошлого столетия появились первые гипотезы о полезных свойствах паразитических червей. Ученые стали проводить эксперименты для их проверки. И сегодня терапия живыми гельминтами в мире уже рассматривается, как экспериментальный метод для лечения некоторых аутоиммунных заболеваний и аллергических реакций.

Например, исследователи из Аргентины в своем почти пятилетнем наблюдении показали, что паразиты способны улучшить течение рассеянного склероза. А их коллеги из Бельгии описали положительный эффект воздействия червей на воспалительные заболевания кишечника, такие как, болезнь Крона или язвенный колит.

В новом исследовании добровольцев заразили весьма распространенным видом паразитических круглых червей, известных как анкилостома. В Африке, например, ими инфицированы 50% населения. И известно, что в районах, где эти паразиты постоянно присутствуют, люди реже страдают метаболическими и воспалительными заболеваниями, такими, как диабет второго типа.

Испытания на животных показали, что анкилостомы, чтобы надежнее выживать в организме хозяина, запускают в нем противовоспалительную реакцию. Так что ученые из Университета Джеймса Кука хотели проверить, смогут ли они таким образом защитить человека от диабета и не нанесут ли они при этом ему вред.

• Читайте также:
• Минздрав: воду из Кинерета пить можно, но купаться — только с маской
• Стартап спасет ноги диабетикам
• Бактерия диагностирует рак кишечника

В эксперименте приняло участие 40 человек в возрасте от 27 до 50 лет. У всех них наблюдались явные признаки метаболических заболеваний из-за неправильного обмена веществ. Например, лишний вес, повышенное артериальное давление, высокие уровни холестерина, повышенный уровень глюкозы в крови, которые и являются главными факторами риска диабета второго типа – сложного заболевания, связанного с повышением уровня сахара в крови и резистентностью к инсулину.

Ученые случайным образом разделили участников на три группы. В первую попали 14 человек, в кишечник которым подсадили по 20 личинок анкилостом. Во вторую группу определили 13 подопытных, и им досталось уже по 40 личинок. Еще 13 добровольцам, подсадили пустышку. Ни ученые, ни пациенты не знали, кто в какой группе. Наблюдение длилось два года.

Чтобы определить результат эксперимента, исследователи перед его началом и в конце взяли у каждого участника образцы венозной крови для оценки резистентности к инсулину. Такой анализ показывает, как организм реагирует на инсулин и какие ткани менее чувствительны к нему, простыми словами – отображают риск развития диабета второго типа. Ученые определяли уровень инсулина и глюкозы и по специальным формулам рассчитывали индекс резистентности к инсулину, известным под аббревиатурой HOMA-IR.

В норме он не должен превышать 2,7 баллов. Но оказалось, что уровни индекса отличаются в разных группах. У тех участников, которым подсадили 20 личинок, индекс в среднем снизился с 3,0 до 1,8 уже в течение первого года, а у тех, кому подсадили в два раза больше личинок – с 2,4 до 2.

«Эти пониженные значения HOMA-IR указывали на то, что у людей наблюдалось значительное улучшение чувствительности к инсулину – результаты, которые были как клинически, так и статистически значимыми», – рассказывает ведущий исследователь доктор Дорис Пирс.

В группе плацебо за это время индекс повысился и даже превысил норму – с 2,2 он вырос до 2,9. Это еще раз подтвердило, что улучшения в первых двух группах действительно связаны с червями. При этом, настроение и психическое благополучие участников не пострадало, а, наоборот, даже немного улучшилось.

«Это тоже было для нас интересным наблюдением, учитывая, что большая часть испытаний проходила во время первых волн пандемии COVID-19. Я думаю, что улучшение настроения само по себе замечательно», — говорит доктор Пирс.

Главный результат исследования в том, что такое сравнительно небольшое количество паразитов безопасно, хорошо переносится и оказывает положительное влияние на обмен веществ. Строго говоря, данных 40 пациентов для такого вывода маловато. Но учитывая многообещающие результаты, в планах ученых масштабировать исследование до международного уровня.

«Испытание Университета Джеймса Кука обеспечивает достаточное доказательство концепции того, что заражение живыми червями безопасно и, по-видимому, оказывает определенное благотворное влияние на метаболическое здоровье людей, что, мы надеемся, будет подтверждено будущими клиническими испытаниями, призванными также изучить, как именно черви влияют на метаболизм», – заключает иммунолог и руководитель докторской диссертации Пирса доктор Пол Джакомин.

Частота диабета растет во всем мире, более 0,5 млрд взрослых уже поставлен такой диагноз. И развитие болезни, несомненно, связано с неправильным образом жизни. Самый высокий уровень заболеваемости приходится на страны Ближнего Востока – 9,3% населения. К 2050 году ученые прогнозируют рост диабета на Ближнем Востоке до 16,8%, при этом более, чем 70% из них – это диабетики второго типа.

Диабет – частая причина смерти и ампутации конечностей. И ради борьбы с ним, можно и потерпеть паразитов. Тем более, что к ним быстро привыкаешь.

По истечению двух лет эксперимента всем участникам, зараженным червями, предложили избавиться от них или оставить паразитов еще на один год. Все, кроме одного добровольца, отдали предпочтение второму варианту.

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com