К мозгу обезьяны подключили роборуку

Китайские ученые научили обезьяну управлять роботизированной рукой с помощью силы разума. Это важный шаг к новому качеству жизни для людей с серьезными травмами.

Обезьяна обездвижена и никак не может дотянуться до угощения, поэтому ей приходится напрячь мозг. И вот уже роботизированная рука подносит лакомство прямо к ее рту. Так ученые во главе с профессором Дуань Фэн из Колледжа искусственного интеллекта Нанькайского университета впервые в мире успешно опробовали на обезьяне новую технологию интерфейса мозг – компьютер.

Суть ее в том, чтобы использовать электрические сигналы мозга для управления компьютерами или другими внешними устройствами. Многие ученые работают в этом направлении, но подходы разнятся. Так, компания Илона Маска Neuralink разработала беспроводные микрочипы для управления роботизированными устройствами и вставила их обезьянам прямо в мозг. Китайский подход гораздо менее травматичен.

«Мы разместили электроды близко к мозгу на внутренней стенке кровеносных сосудов, что отличается от метода Маска. И по сравнению с ним наш метод не повреждает мозговые клетки. Это улучшило выживаемость подопытных животных», – объясняет «Деталям» профессор Дуань Фэн.

Через маленький разрез на боковой поверхности шеи они с коллегами имплантировали тонкий датчик электрической активности в яремную вену обезьяны, которая находится в непосредственной близости от моторной коры мозга. Именно эта область ответственна за движения тела. Операция получилась сравнительно простая.

• Читайте также:
• Искусственный интеллект научился читать мысли
• Ученые выяснили: перед смертью мозг мечтает 
• Компания Илона Маска готовится испытать на людях вживление чипа в мозг

Датчик передает сигналы на устройство, расположенное снаружи в районе шеи. И вот оно уже передает команды руке.

Чтобы научить устройство понимать обезьяньи команды, понадобился предварительный эксперимент. Ученые, объясняет Дуань Фэн, выяснили, какие участки мозга животного возбуждаются, если положить перед ним еду.

«Мы обнаружили, что сигналы на определенной частоте значительно усиливаются. Это характерное значение связано с контролем мозгом движений рук. Во время эксперимента, чтобы проверить наши выводы, мы ограничили диапазон движений рук обезьяны и использовали механическую руку вместо ее собственной для кормления», – говорит ученый.

Между китайскими и американскими разработчиками интерфейсов мозг – компьютер идет настоящая гонка. Издание Global Times со ссылкой на анонимного сотрудника китайской компании по производству такого рода устройств пишет о большом отставании Китая в инвазивных технологиях. То есть в тех, что требуют операции на мозге, как у Neuralink. И в этом смысле неинвазивные методы, как у профессора Дуань Фэня, могут стать китайским преимуществом.

Дело в том, что они менее точные, зато и менее опасные. Инвазивная методика неизбежно наносит вред организму и может привести к воспалительной реакции, заражению, повреждению тканей и даже отторжению. В связи с этим Neuralink не удалось пока получить от Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США разрешение для испытаний на человеке.

Цели у обоих направлений одинаковые – помочь парализованным или частично парализованным людям. И никто не хочет навредить их мозгу еще сильнее. Так что, если неинвазивные методы позволят добиться хорошей точности, у них есть все шансы на победу.

«На следующем этапе наша команда продолжит изучать взаимосвязи между электрическими сигналами мозга и движением, добьется более совершенного контроля движений и будет экспериментировать с управлением уже не рукой, а экзоскелетом», – делится планами Дуань Фэн.

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com и Нанькайский университет  √