Израильские змеи, насколько они опасны?

За месяц уже 2 человека тяжело пострадали от змеиных укусов. Какие израильские змеи ядовиты, а какие – не очень? Где найти профессиональных змееловов? Сколько новых видов змей открыли в Израиле за последние 10 лет и остались ли еще не открытые? С этими вопросами «Детали» обратились к специалисту.

Журналисты часто пишут, что в Израиле 42 вида змей, и только 9 из них ядовитые. Но, на самом деле, все сложнее. Во-первых, видов, судя по всему, больше, только не все еще описаны. Во-вторых, помимо упомянутых 9 есть еще 5 ядовитых змей, которым сложно укусить человека из-за особенностей ротового аппарата.

Если уж говорить о реальной смертельной опасности, то таких змеи в Израиле только две или три, — объясняет профессор Шай Меири, научный сотрудник Тель-Авивского университета и Музея природы имени Штейнхарда.

Первая — палестинская гадюка Вернера (Daboia palaestinae). Именно Вернера, есть еще просто палестинская гадюка (Pseudocerastes fieldi), она тоже ядовитая, но малоопасная. Причем такая путаница есть только в русском языке. Во всех остальных эти очень разные змеи и называются совершенно по-разному. Вторая смертельно опасная — земляная гадюка Atractaspis engaddensis (в иврите известная под именем Сараф Эйн-Геди).

— Также, полагаю, потенциально смертелен укус пестрой эфы. Но я не встречал свидетельств летального исхода, — констатирует профессор Меири. – Вообще, трагедии, связанные с укусами, случаются редко. Не чаще раза в год.

Остальные израильские змеи ядовиты, но не смертельно. Пожалуй, самая опасная из них — египетская пустынная кобра (Walterinnesia aegyptia). Она правда кобры, и яд у нее соответствующий. В 2023 году в Иордании мужчина после ее укуса попал в больницу в критическом состоянии. Но в Израиле пока не зафиксировано инцидентов с тяжелыми последствиями.

Всерьез опасны для здоровья рогатая гадюка (Cerastes cerastes), гадюка Авиценны (Cerastes vipera) и гадюка Гасперетти (Cerastes gasperettii). Менее ядовиты палестинская гадюка (не Вернера, а просто) и гадюка Борнмюллера (Montivipera bornmuelleri). Эта последняя живет на большой высоте на склонах Хермона и в Израиле больше известна под именем хермонской гадюки.

Есть еще 5 змей, у которых ядовитые зубы расположены в глубине пасти и предназначены для поражения мелкой добычи. Сильно навредить человеку они неспособны. Это европейская кошачья змея (Telescopus fallax syriacus), кошачья змея Хугстраля (Telescopus hoogstraali), свинцовый полоз (Hemorrhois nummifer) и еще две змеи, у которых даже русского названия нет: Malpolon insignitus и Macroprotodon cucullatus.

Яд и противоядие

Только за прошлый месяц израильтян дважды серьезно кусали змеи. Так, 9 августа от укуса земляной гадюки пострадал 38-летний житель Иорданской долины. Его доставили в больницу «Ха-Эмек» в Афуле в тяжелом состоянии. А 26 августа 49-летнего мужчину покусали в районе Ашдода. В тяжелом состоянии его привезли в «Ассуту».

В этом втором случае о виде змеи не сообщалось. Но большинство укусов в Израиле приходится на смертельно опасную палестинскую гадюку Вернера. Объясняется это тем, что в отличие от других змей она не сторонится людей и охотно селится в кибуцах, мошавах и даже городах, в центре и на севере Израиля

— Поэтому самая опасная в плане укусов часть страны — Центр, а не Негев. Да, в Негеве живет больше видов змей, но в основном они неопасны, — рассказывает Шай Меири.

Но даже неядовитая змея может больно укусить, предупреждает профессор. Особенно, если она крупная, например, южный черный полоз. А уж с ядом, пусть и несильным, боль гарантирована. Укус вызовет отек, может привести к потере пальца или даже ступни или кисти руки. Все зависит от того, как быстро вы доберетесь до врача.

— У профессиональных змееловов иногда не хватает пальца. Если ты поймал сотни змей, но однажды отвлекся, то можешь получить укус, — рассказывает профессор Меири. — У меня все пальцы на месте. Но просто я трус: не ловлю и не трогаю ядовитых змей.

Если вас или кого-то другого все-таки укусили, ни в коем случае не пытайтесь отсосать яд. Это сделает только хуже, предупреждает ученый. Важнее всего быстро добраться до полноценной больницы. Лучше – на скорой помощи, но если вы посреди пустыни и ждать сотрудников МАДА долго, то имеет смысл сесть в машину и везти пострадавшего ко врачу. Укушенному следует придать лежачее положение.

— В каждой израильской больнице есть антидот к яду палестинской гадюки. Может быть и антидот яду пестрой эфы, не знаю, это не моя специальность. Но уже врач решит, как вас лечить, — добавляет профессор Меири.

Как избежать укуса?

Лучше всего вообще обойтись без укуса. И первое правило тут простое: если встретили змею, и не знаете, ядовита ли она, ведите себя так, будто она ядовита.

— Не пытайтесь ее поймать, не пытайтесь убить. Это небезопасно для вас, это также небезопасно для змеи и это просто незаконно. В Израиле все змеи считаются угрожаемыми видами и находятся под защитой. Вредить змеям – уголовщина, — предупреждает Шай Меири.

Встретив змею на природе, просто обойдите ее, соблюдайте дистанцию в 2-3 метра. Если вы с собакой, оттащите ее. Укус способен убить собаку, особенно небольшую. А лечат животных не так хорошо, как людей.

— Просто отделите их друг от друга, но, конечно, не пытайтесь встать между змеей и собакой, — инструктирует профессор. – А если змея оказалась в доме, зовите профессионального змеелова. Сейчас у каждого муниципалитета есть контракт с такими специалистами. Эти ребята приедут, поймают змею, увезут и выпустят за пределами города.

Оказывается, последние годы все мэрии и муниципальные совет обязаны нанимать сертифицированных ловцов змей. Их обучает и сертифицирует Управление природы и парков. Собственно, это его инициатива, призванная защитить и людей, и змей друг от друга.

Не вернется ли вывезенная змея назад?

— Насколько я знаю, змееловы не проверяют, что происходит со змеями потом. Но эти животные обычно не перемещаются далеко. Большинство змей не ползают дальше, чем на несколько сотен метров, — рассказывает Шай Меири.

Когда они опасны?

Зимой змеи впадают в спячку. Раньше они начинали это делать в октябре, сейчас из-за изменения климата – примерно в ноябре. В феврале-марте они возвращаются.

— Хотя, наверное, в некоторых местах на юге змей можно встретить и зимой, если день теплый, — уточняет профессор. – Существует расхожий миф, что после спячки змеи наиболее ядовиты, но это неправда

Тем не менее, весной укусов действительно становится больше. Скажем, в этом марте МАДА помогла сразу 16 покусанным израильтянам. Происходит это не из-за особой весенней ядовитости, а потому что в это время года змеи и люди оказываются в одном месте. Первые выходят из спячки и более активно перемещаются после зимнего сна. Вторые спешат на природу, пользуясь тем, что сезон холода и дождей кончился.

Как большинство израильских животных, размножаются змеи весной. Но это не делает их опасней.

За очень редкими исключениями (и то не в Израиле) змеи не защищают кладки яиц и не заботятся о потомстве. Отец прекращает интересоваться детьми сразу после спаривания. Мать – после того, как отложила яйца или родила малышей.

Да, некоторые израильские змеи – живородящие. И такие есть даже в Израиле. Например, ядовитые, но не очень опасные гадюка Борнмюллера и гадюка Авиценны. А также – совсем не ядовитый западный удавчик (Eryx jaculus).

Израильские и палестинские гады

Несмотря на то, что целых два змеиных вида гордо именуются палестинскими гадюками, живут они не только на территории бывшей подмандатной Палестины, но и в сопредельных странах.  Atractaspis engaddensis, которую часто называют израильской земляной гадюкой, совсем не только израильская. Она также встречается в Иордании и Саудовской Аравии.

— Это просто принятое у нас название. Как иерусалимская сосна, которая в англоязычной литературе называется аллепской (Pinus halepensis) в честь города в Сирии, — объясняет Шай Меири.

Но, возможно, в Израиле все-таки есть змея-эндемик, которую не встретишь ни в одной другой стране. В 2016 году израильские ученые описали ранее неизвестный вид рода ринхокаламусов — Dayan’s kukri snake, названный в честь коллеги Шая Меири – зоолога Тамара Даяна.

— Змея эта маленькая и милая. И даже если укусит, яда у нее нет, — успокаивает профессор. —  Она известна только в горах Негева на северо-западе Израиля. Но весьма вероятно, что вид также водится на Синае. Просто Синай – не такое место, куда часто ходят искать змей.

Открытие нового вида в данном случае не означает, что ученые описали змею, никогда раньше не попадавшуюся на глаза их коллегам. Просто рядом водятся похожие змеи, и никто не думал, что речь идет о новом виде. Но генетический анализ показал, что речь идет о сравнительно дальнем родства.

Оказалось, что Dayan’s kukri snake генетически ближе другим видам того же рода, живущим на юге Аравийского полуострова. Похожие исследования позволили Меири описать в 2023 году еще один новый вид.

Отныне он называется в честь друзов Elaphe druzei. И живет примерно там же, где представители этого народа: в Израили, Сирии и Ливане. Змея эта неядовитая, похожая на ужа, она относится к группе так называемых «крысиных змей». Конечно, их видели и раньше, но считали, что это просто разновидность Палласова полоза.

Но впереди нас, вероятно, ждут новые открытия.

— Я участвую в исследовании, согласно которому, в Израиле живут еще, как минимум, три не описанных вида, — признается профессор.

Поскольку исследование не окончено, ученый избегает подробностей. Говорит лишь, что объекты его научного интереса относятся к родам слепозмейки и эйренис.

Змеи в опасности

Все это разнообразие находится под угрозой. В большом международном исследовании, к которому приложил руку и Шай Меири, ученые пришли к страшному выводу: около 500 видов рептилий могут вымереть из-за изменений климата в течение нескольких десятилетий. Израильские животные тоже в опасности.

— Мы составили красную книгу израильских змей. Большинство из них находится под угрозой исчезновения, хотя точное число угрожаемых видов я не назову, — констатирует профессор Меири. – И точные размеры популяций нам тоже не известны.

Угроз много. Некоторые израильтяне убивают змей, как только увидят. Просто из страха, хотя это и незаконно.

Также змеи страдают от застройки и от загрязнений. На них охотятся шакалы, лисы, вороны, а еще – наши собаки и кошки.

Но палестинская гадюка Вернера вне опасности. Так же, как и другие рептилии, научившиеся жить с людьми, гекконы, например.

— Во-первых, мы их кормим, ведь возле наших домов водятся мыши и крысы. Во-вторых. мы предоставляем убежище. Змеи селятся под поленницами и железобетонными плитами, — объясняет Шай Меири. — Если приучился жить с людьми, ты преуспеешь.

Никита Аронов, «Детали». На снимке: Vipera_palaestinae. Фото: Википедия