Израильские ученые нашли следы человеческой деятельности, которым 1,8 миллиона лет

Группа ученых из Еврейского университета Иерусалима и Университета Торонто обнаружила в пещере Вандерверк в пустыне Калахари в ЮАР следы человеческой деятельности, которым насчитывается 1,8 миллиона лет. Результаты исследования были опубликованы в майском выпуске научного журнала Quaternary Science Reviews.

Пещера, название которой на африкаанс означает «чудо», является одним из самых ранних свидетельств использования огня и производства инструментов первыми людьми.

В новом исследовании использовался методы палеомагнетизма и проводилось датирование захоронений для того, чтобы отсканировать осадочный слой толщиной примерно 2,5 метра, содержащий пепел и останки животных, произведенные инструменты и следы костров.

«Теперь мы можем с уверенностью сказать, что наши предки делали простые олдованские каменные орудия в пещере Wonderwerk 1,8 миллиона лет назад», — пояснил в пресс-релизе профессор Рон Шаар из Института наук о Земле.

Олдуаны — это наиболее примитивные орудия труда из камня, произведенные людьми. Обычно — рассеченные пополам камни с минимальной обработкой.

Палеомагнетизм — это исследование магнитных горных пород и отложений с целью документирования истории магнитного поля Земли, что имеет последствия для изменения климата в навигационных системах.

Когда объекты, содержащие магнитные минералы, горят при очень высокой температуре, минералы повторно намагничиваются и регистрируют направление и величину поля в этот точный момент.
В то время как направление магнитного поля Земли указывает на географический север в наше время, раньше оно было полностью нейтральным или даже указывало на юг.

«Мы осторожно удалили сотни крошечных образцов отложений со стен пещеры и измерили их магнитный сигнал, — сказал Шаар. — Наш лабораторный анализ показал, что некоторые образцы были намагничены к югу, а не к северу. Поскольку точное время этих магнитных «переворотов» признано во всем мире, это дало нам ключ к разгадке древности всей последовательности слоев в пещере».

«Детали», А.У. Фото: